★当代美国最伟大的传奇故事之一;
★曾在1997年先后32次登上美国全国性媒体的头版;
★作者唐纳德·L.布朗只接受过9年教育,从部队因伤退役,因膝盖和手臂受伤被迫终止运动生涯,此后一直挣扎在破产边缘,先后两次婚姻失败,在工厂上班时膝盖被拗断,被医生诊断为“终生残废”;
★在被医生诊断为“终生残废”之后,这位37岁的中年男人陆续实现了自己的两个梦想:进入哈佛法学院和徒步穿越美国,并以其坚忍不拔的性格和温暖人心的善良与正直,成为无数美国人心中的偶像;
★《步行者日记》记录了作者旅行时的欢乐与艰辛,语言幽默,情感真挚,受到哈佛大学法学院三大教授联名推荐;
《纽约时报》称其为“史上最励志的旅行”!当代版的“阿甘正传”!
《步行者日记》作者唐纳德·L.布朗的腿部膝盖曾受到重伤,医生说他将永远无法正常行走。但为实现梦想,唐纳德坚强地站了起来,他徒步行走137天, 8000多公里,穿过了美国21个州,1000多座城市。本书记录了作者137天的徒步旅行,在此过程中,他经历了酷热、蚊虫、飓风和暴雨。此次自我探索之旅让他重新认识了世界,同时证明了自己的坚强与勇气。
4月1日,愚人节,我知道只有事先严格训练,我才能顺利完成这次长途跋涉。正如他们对我的评价:年老荒唐,无药可救,52岁,325磅(1磅约等于0.45千克),5000英里(1英里约合1.61千米)的路程,不管天气如何恶劣,地形如何险峻,每天都要走40英里。不管你什么年纪,在进行这种强度的行走之前,都需要彻底调整—下自己的身体。而我只有90天时间!
我制定了一个非常简单的训练计划:最初几天,每天走5英里;然后增加到每天10英里,分两次走,中间间隔5个小时;接着,我在每天两次行走的路程上各加1英里,直到每天能走40英里,分两次走完,一次20英里,中间休息1小时。我有4双全新的洛克波特牌专业徒步鞋,训练时,我每天都换鞋,这让我觉得很舒服,脚也不会出什么问题。水疱似乎成了走路的一部分,但我不会觉得特别困扰。
在这乍暖还寒又潮湿的春天里,走起路来让人有点不舒服。但我知道我必须适应不同的天气状况,因为一旦开始了行走,蒙大拿州或别的地方天气可能会更糟糕。
我认为每12至14分钟走完1英里的速度最佳。这至少对我来说算得上是“快步走”。接着是“阔步走”,每14至16分钟走完1英里。最后是“健步走”,每16至18分钟走完1英里。在行走过程中,这3种速度我都要掌握。我需要知道何时放慢步伐、放慢多少,以及何时开始加速。这些都需要我在大脑里设置生物钟,以确保按时完成。
训练时我专走岖崎山路,走得越多,训练的效果越好;我在极其恶劣的天气下行走,无论严寒酷暑;我经常不带水和食物,能走多远就走多远,磨炼毅力。当我的行程增加到每天20英里时,蚊虫开始光顾我了。与此同时,我的休息时间也与日俱减。
1997年4月20日,波士顿马拉松比赛前一天,我从牛顿市(’Newton)的家出发,步行去看望老朋友艾尔·沃特曼。他的家在20英里之外的沙龙。那天下着雨,阴冷刺骨,最高温度4.5℃。有人说这是极限步行和极限跑步的好天气,我故意选择了多山而又冗长的山路行走。当艾尔得知我是从家一路走过来时,他说:“看来你是真的要远行了。”
当我继续加强训练时,一些重大问题开始浮现。我经常发现,我喝完了水,吃完了所有食物,却不知道上哪儿去买。上厕所也很难,因为没有合适的地方。而最大的问题是,我常常找不到休息的地方。草地下面潮湿又有蚂蚁,我又担心草里还有别的东西出没,所以草地可不是一个休息的好地方。我常常不知道还要走多久才能休息。没人能帮我。
每天走30英里,分两次走完,中间休息两个小时。我越来越发现,逼迫自己走完漫长的路程,更是一个心理过程。我的腿麻木了之后还可以像机器一样不停往前走,但这时我得强迫自己去忽略大脑传来的疲倦信号。它不停地在跟我说:“你现在可以停下来了。”“你今天已经走得够多了。”我得打消这样的念头,但很难做到。此时,我认识到,是否能“徒步穿越美国”,其实就在一念之间。
5月中旬,我把节奏调到了最佳状态,每天走20英里,分两次走,中间休息1个小时。这样的速度我保持了几天,走起来轻松自如。我决定开始缩减训练——我可不想7月4日还没到来时就把精力耗尽。
此后我每天只走10英里,分两次走完。快到6月中旬时,我每天早上走10英里。6月27日,我又增加到每天40英里,连续走4天。正值盛夏,温度上升到21℃,我一大早就出门了,鸟儿在树上唱歌,“偷窥”着我的行踪。新修剪的草坪散发出来的清新味道与我为伴。这是一年之中最惬意的时光,是拂晓时分在牛顿城附近漫步的好时节。
6月27日,离出发日只剩一周了。一周之后,我将用现在298磅的身躯每天行走40英里。我很高兴训练期间体重减了27磅。尽管现在我比两个人加起来还要重,但我还是感觉与以前有明显不同。训练取得了成效,接下来的4天,我将每天步行两次,每次20英里,使我的身体达到最佳状态。
连续4天,我都毫不费力地做到了。距离大冒险还剩3天,还有很多事情要做。我的双腿需要休息,每天走5英里可以使腿部肌肉保持活力,但这样我又不能充分休息,没有太多闲暇时间去处理这最后3天的琐事了。但不管怎样,我准备好了。至少我这么认为。
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这本书的原名叫Morphine Dream(吗啡梦想),它讲述的是一个真实的事件。
这件事发生在1981年,当时我住在波士顿的新英格兰浸信会医院。我刚刚从一次膝盖手术中醒来,全身剧痛,即使是很微小的动作都会使我感到畏惧。一位护士走了进来:“亲爱的,你需要一些止疼药吗?”
我刚在恢复室打过一针吗啡,可是管他呢。“要,越多越好。”就这样,我又打了一针。
大概又过了一个小时,另一位护士问我:“你打针了吗?”
“没有。”
然后她们交接班。没多久,又进来一位护士。“你今晚觉得怎么样?”
“不太好,我需要一些止疼药。”
就这样我打了第四针吗啡。现在,我处于一个完全不同的世界里,思想混沌。一会儿,第四位护士问我是否需要止疼药。
“需要。”
这是我人生第一次,也是唯一一次,受到药物控制。
我把一盘磁带放进录音机里,听到里面传来一个怪异的声音:“5年之后你想在哪儿?把答案写在记事本上。”恍惚之中,我写下了“哈佛大学法学院”。在那之前,我的人生里从来没出现过这几个字。
接着,那个声音又问:“现在翻开下一页,写下10年后你会在哪儿?”
我写了“徒步穿越美国”。然后我才想起,医生说我以后再也不能走路了,可见当时吗啡的确在我脑中起了作用。但这确实是我长久以来的梦想。五六岁时,我就经常梦见自己步行去看尼亚加拉大瀑布,行走在落基山脉之间,畅游大峡谷、红杉林和大苏尔。每个月,我们家信箱里都会收到当月的《国家地理》,我就把里面的地名添加到我的梦想清单里。
不知不觉中,我想了很多,最终陷入昏睡,很沉,很长,不知道之前发生的是真的还是自己想象出来的。长夜漫漫,我梦想着去哈佛法学院读书和徒步穿越美国。我梦见自己步行在城市间,梦见自己步行穿过大草原和“琥珀色的麦浪”,梦见自己在红杉林中的巨树下散步,梦见自己步行穿越了大苏尔,梦见自己见证了佛蒙特州的格林山脉和落基山脉的“雄伟紫山”…… 第二天醒来,我惊讶地发现,昨晚的笔记本真的就在我身边,我也确实在上面写了“哈佛大学法学院”和“徒步穿越美国”。
早饭过后,医生和护士来查房,医生问:“今天感觉如何?”
“很好!我决定了,我要去哈佛法学院读书,还要徒步穿越美国。”
他挑了下眉毛,转头对护士说:“你给他注射了多少针吗啡?”
我从来不认为自己不能做某件事——尤其是当别人说我做不到的时候。哈佛法学院和徒步穿越美国这两个想法开始渗入我的内心。我告诉自己:你可以做到,去实现吧!
就这样,尽管只接受过九年的文化课教育,尽管我的膝盖还没从手术中恢复,我已经在思考如何把“吗啡点燃的梦想”变成现实了。在旁人看来,我的梦想荒谬又可笑,但既然生活把我逼入了死胡同,我就必须放手去寻找希望,进行最后一搏。再说了,我还有什么可失去的呢?
接下来我要跟大家分享的既是一次万里之行,也是一次精神之旅。这是一个讲述我如何实现了原本不可能实现的梦想的故事。现在这本书就在你的手中,和我一起去旅行吧!如果你发现自己已经开始梦想未来,不要害怕,放手去实现吧,你可以做到!
时至今日,距离我徒步穿越美国已经差不多15年了。同样,我构思以及尝试写这本书也快15年了。
刚回到家几天后,我就确立了我的第一个梦想:写作并出版一本关于梦想的书。过去15年的大部分时间,无论是我在构思还是真正着手,我都确信,正如我过去的梦想一样,这个梦想也会实现。
结束这次旅程时,尼克10岁,路易斯7岁。我离开的这段时间,他们成长了很多。尼克更擅长音乐了,路易斯开始更多地了解运动的细微差别——他俩在学校都表现良好,并将到达更高水平。
几个星期后,我参加了决定我能否恢复律师执照的听证会。复职申请被拒绝,我遭受了尴尬和羞辱。有几天我的情绪很糟糕,但不到一个星期,我就认清了一个事实:无论发生多么糟糕的事情,结果总会是好的,我不会让我的生活充满自爱自怜,决定把注意力转向积极的事情上。
春天到来时,儿子们开始在少年棒球联赛打棒球。去观看这些小家伙们比赛,真是太特别了。路易斯真的很善长运动,虽然自身有各种障碍,但他成了相当棒的左撇子投球手。
许多年过去了,我的两个孩子都在音乐和学术方面表现突出。尼克在美国军乐团服务的同时,在布兰迪斯大学继续学习音乐和历史。他将前往英国伦敦的国王学院上学,攻读音乐硕士学位。他的下一站是去白宫担任奥巴马政府的一名实习生。
与此同时,路易斯现在是洛约拉大学大四的学生,他正努力准备,希望明年能上哈佛法学院。他从克服自身的障碍、缺陷到现在的崛起,真是一个令人难以置信的奇迹。
这就是我,一个70多岁的老人迄今为止的人生。回想起自己70多年的人生道路,我耳畔再次响起洛奇的那句话:
这个世界并不总是充满阳光和彩虹。这是个充满自私和痛苦的地方。不管你有多强,只要你顺从了这个世界,你就会被打趴下,并且永远也站不起来。生活能把你、我和任何人都击垮。但真正重要的,不是你遭受了多大的创伤,而是你深受重创时,还能否继续前进。
祝你们好运!