阿二是杜月笙在上海最要好的朋友，和他最为知心。他与阿二已有十来天没见面了，身上很久没洗澡，也痒痒的，于是，就收起摊子，准备去浴德池找阿二聊聊天，顺便洗个澡。
谁知他在浴德池找来找去，就是找不到阿二，到茶房一打听，方知阿二已有个把星期没来上班了。杜月笙以为阿二的哮喘病又发了，二话不说，拔脚冲出浴德池，三步并成两步往阿二家中跑去。
阿二也是个单身汉，就住在浴德池的附近。杜月笙一会儿就赶到了阿二的住处．但是这里房门紧闭，杜月笙敲房门好久，还是不见动静。他去找房东太太，打探阿二的情况。
“阿二啊，我也不知道他上哪儿了，只记得上星期来交过房租，还把下月房租也提前交了，可能这些日子不会回来。”
“你看他身体怎么样?”
“人挺有精神，不像有病。”
“你多长时间没见到阿二了?”
“好几天了!”
杜月笙一听阿二没生病，心定了许多，但一听到他多曰没归，又有些不安，找不到阿二，他也没办法，便怀着忐忑不安的心情回家去了。
杜月笙回到自己的住处，饭也不做，和衣就倒在床上，胡乱猜着阿二的下落。上海滩很乱，要是阿二有个三长两短，如何是好啊?想来想去，杜月笙心里不是个滋味。正在烦恼时，忽然有人敲门。他恹恹地爬起来，开门一看，原来是楼下的小三，手拿着一封信。
杜月笙接过信，回房内，取出一看落款，心中一喜，是阿二写来的，急急读起来，方知阿二现在已在山东青岛了。
杜月笙一口气读完信，又喜又惊。喜的是阿二终于有了着落，惊的是，平常不太有声响的阿二干事倒干净利索，竟然到青岛谋事去了。他不禁自叹不如。
夜里，杜月笙难以入眠：上海滩实在难混啊!自己在上海摆了这么长时间水果摊，还混不出一个模样来。阿二这个人样子比自己差多了，而这次他却比自己想得远，干得漂亮……东，所以上星期没同任何人打招呼，独个登上去大连的船。想不到，船到了青岛后，海上起了暴风，船在青岛港避风。阿二上岸后，见青岛不错，便决定先在青岛试试看。关东闯不成，闯了山东。阿二在信中说，青岛这地方好混。目前，他在一家木行内当伙计。
杜月笙一夜辗转，睡不着，思绪万千。鸡鸣头遍时，他还没睡着，脑子晕晕沉沉，于是披衣起身，用冷水一洗脸，顿时脑清目明，心想：“我何不像阿二一样，到外头去混混，去闯世界!”想到这，杜月笙决定歇业一天，先到城隍庙去求城隍老爷指点迷津。
大清早，杜月笙饭也没吃，就来到了城隍庙，抢烧了一炷头香，跪着祈求城隍老爷保佑自己发达。烧完香，他去湖心亭喝茶吃了点心，然后在老城隍庙内游玩一阵。当他再次走到庙门口时，只看到庙前有一个拆字摊，摊前人头挤攒，围着一大群人，生意极好，“唷，拆字摊生意这么好啊!”他一抬头，又见摊旁挂着一幅名幡，上书三个字：“张半仙。”
“嗬!好气派。”其他拆字摊都号称“某铁嘴”“某铜嘴”，他却自称“半仙”，杜月笙心中不由一动，何不请这位半仙先生指点我的前程呢?于是，挤到摊前，从‘半仙”的纸签中摸出两个纸卷，看也没看，就递给了“张半仙”请他解释。
“张半仙”闭着一只眼，睁开一只眼，接过杜月笙的纸卷，慢声问道：“先生要求何事?”
“先生，我要出门做生意，请问何方吉利，何方不利，前程如何?”
“张半仙”将卷子打开，看了一眼纸卷上的字，又闭上了双眼，口中念念有词，突然他圆睁双眼，大叫一声：“出门东北方，必有贵人帮。好自为之，前途无量。”
杜月笙听了喜出望外，赶忙摸出一块银元，递给“半仙”，说了声“多谢”，然后喜滋滋地回自己的住处去了。
但是，一回到家中，杜月笙又犯起愁来了，老天啊，天下这么大，东北方是东北方，自己该往何处去呢?到底东北方的哪个地方才有贵人帮呢?他左思右想，突然想到了青岛。这正是东北方向啊!
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