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于是，我又了解到一个非常重要的事实。
小王子住的星球，比一座房子大不了多少。
对此，我没有感到太多奇怪。
因为我知道，除地球、木星、火星、金星这几个已命名的大行星以外，还有几百个别。的星球，它们有的小得很，就是用望远镜也很难看见。当一个天文学家发现了其中一个星体时，就给它编上一个号码，例如把它称作“325小行星”。
我有重要的理由相信小王子来自小行星B612。
这颗小行星只在1909年被一个土耳其天文学家用望远镜看见过一次。
那位天文学家曾在“国际天文学会”里向世人证明他的新发现。但因为当时他穿的是土耳其服装，所以没人相信他。
那些大人们就是这样。
幸好，土耳其的一个独裁者，为了小行星B612的声誉，下令全国人民改穿西装，否则就予以处死。1920年，这位天文学家穿了一身非常漂亮的衣服，重新证明自己的发现。这一次，大家都相信了。
我告诉你们关于小行星B612的这些细节，甚至还标出了号码，这是因为这些大人的缘故。这些大人们就喜欢数字。当你对大人们说你交了一个新朋友，他们从来不问你实质性的问题。他们从来不问：“他说话的声音如何啊？他喜欢什么样的游戏啊？他是否收集蝴蝶标本啊？”他们却问你：“他多大年纪呀？弟兄几个呀？体重多少呀？他父亲挣多少钱呀？”他们以为只有通过这些数字，才能充分了解对方。
如果你对大人们说：“我看到一幢用玫瑰色的砖砌成的漂亮的房子。它的窗户上有天竺葵，屋顶上还有鸽子……”他们对这幢房子绝不会有任何概念。必须对他们说：“我看见了一幢价值十万法郎的房子。”那么他们就会惊叫道：“多么漂亮的房子啊！”
如果你对他们这样说：“小王子存在的证据就是他非常迷人，他笑着，想要一只羊。如果有人跟你说想要一只羊，这就是他存在的证据。”他们一定会耸耸肩，把你当孩子看待！但是，如果你对他们说：“小王子来自的星球就是小行星B612。”他们就十分信服。他们就不会提出一大堆问题来纠缠你。
大人们就是这样的。小孩子们应该容忍这些大人们，不要埋怨他们。
当然，对于我们这些懂得生活的人来说，数字是没有多少意义的！我愿意以童话的方式来讲这个故事，我真想这样说：“从前呀，有一个小王子，他住在一个和他身体差不多大的星球上，他希望有一只羊……”
对于那些懂得生活的人来说，这样说就显得更为真实。
因为我不喜欢人们轻率地读我的书。我在讲述这些往事时心情是很悲伤的。我的朋友带着他的小羊已经离去六年了。我之所以在这里尽力把他描写出来，就是为了不要忘掉他。忘掉一个朋友，这太叫人悲伤了。并不是所有的人都有过一个朋友。如果我忘掉他，我可能就会和那些大人一样，只对数字感兴趣。
也正是因为这个，我买了一盒颜料和一些铅笔。像我这样年纪的人，除了六岁时画过闭着肚皮的和开着肚皮的蟒蛇外，别的什么也没有尝试过，现在重新再来画画，真不是件容易的事。当然，我一定要把这些画尽量地画得真实，但我对自己没有任何把握。一张画得还可以，但另一张就不像了。还有小王子的画像，我画得有些不准确：有的地方画得太大了些，有的地方又画得太小了些。对他衣服的颜色我也拿不准。于是我就摸索着尽我最大努力去做，有的地方好些，有的地方坏些，画个大概。我很可能在某些重要的细节上画错了。但那不是我的错。我这个朋友从未对我解释过任何事情。他认为我和他一样。可是，唉，我却不能透过盒子看见小羊。我大概有点和大人们一样了。我一定是变老了。
5
每天我都了解到一些小王子星球的事，还有他的出走和旅行等等。这都是他无意间提起，我听到的。就这样，第三天我就听到了猴面包树的悲剧。
这一次又是因为羊的事情，突然小王子一脸担心地问我：
“羊吃小灌木，这是真的吗？”
“是的，是真的。”
“啊，我真高兴。”
我不明白羊吃小灌木这件事为什么如此重要。可小王子又说道：
“因此，它们也吃猴面包树喽？”
我对小王子说，猴面包树可不是小灌木，而是像城堡那么大的大树；即便是带回一群大象，也吃不完一棵猴面包树。
一群大象这种想法使小王子笑着说：
“那可得把这些大象一只只垒起来才行。”
他很有见识地说：
“猴面包树在长大之前，开始也是很小的。”
“没错。可是为什么你想叫你的羊去吃小猴面包树呢？”
他回答道：“算了，算了。”好像这是不说自明的事。可是我费了好大劲才弄懂这个问题。
原来，小王子的星球也和别的星球一样，上面长有好的植物和坏的植物，因此，也就有好的种子和坏的种子，可是种子是看不见的，它们沉睡在泥土里，直到其中的一粒忽然想要苏醒过来……于是它就伸开懒腰，开始温顺地朝着太阳长出一棵秀丽可爱的小嫩苗。如果是小萝卜或是玫瑰的嫩苗，就让它去自由地生长。如果是一棵坏苗，一旦被辨认出来，就应该马上把它拔掉。
因为在小王子的星球上，有些非常可怕的种子，这就是猴面包树的种子。那个星球上到处都是猴面包树的种子。如果一棵猴面包树苗，你拔得太迟，就再也无法把它清除掉。它蔓延整个星球。它的树根能把星球钻透，如果星球很小，而猴面包树很多，它就把整个星球撕碎了。
“这是个生活习惯问题。”小王子后来向我解释说，“当你早上梳洗完毕以后，必须仔细地给星球梳洗，必须规定自己按时去拔掉猴面包树苗。这种树苗小的时候与玫瑰苗差不多，一旦可以把它们区别开的时候，就要把它拔掉。这是一件非常乏味的工作，但很容易。”
有一天，他劝我用心地画一幅漂亮的图画，好叫我家乡的孩子们对这件事有一个深刻的印象。他还对我说：“将来有一天他们出外旅行，这对他们是很有帮助的。有时候，人们把自己的工作拖延到以后再做，并没有什么害处，但要遇到拔猴面包树苗这种事，那就非造成大灾难不可。我遇到过一个星球，上面住着一个懒家伙，他放过了三棵小树苗……”
于是，我按照小王子的描述，把那个星球画了下来。我从来不大愿意以道学家的语气来讲话，可对于猴面包树的危险，大家知道得太少了，对迷失在小行星上的人来说，危险非常大，因此这一回，我打破了我的这种不喜欢教训人的惯例。我说：“孩子们，要当心那些猴面包树！”
像我一样，我的朋友们长期以来和这种危险接触，却没有意识到它的危险性——我下了很大的功夫画这幅画。我提出的这个教训意义是很重大的，花点功夫是很值得的。
你们也许要问，为什么这本书中别的画都没有这幅壮观呢？
答案很简单：别的画我也曾经尝试过，却都没成功。而当我画猴面包树时，有一种急切的心情在激励着我。
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