《生命之科学》是一部关于生命科学的巨著，是对于生命发展历程的大检阅。作者用浅显易懂的语言描绘了地球生命的起源与发展、繁荣美妙的生命景象，堪称经典。译者郭沫若严守原作综合化、大众化与文艺化特点，将其译成了一部不朽的适合国人阅读的生命科学文艺作品。这也是郭沫若唯一的巨型科学译作，它必将使读者在科学和文艺方面得到双重的收获与享受。

本书为你揭开一幅悲壮斗争史的恢弘画卷。

健康的体魄是我们享受生活、创造美好未来的保证。然而，人类肉眼无法看见的病毒、微菌也在不断进化，它们无时无刻不在侵犯人类的躯体，在历史上曾造成种族灭绝、千里无人烟的惨剧。人类的文明史，从某种角度上来说，就是一部与病毒抗争的历史。《健康与疾病》一书，便为你揭开了这一幅悲壮斗争史的恢弘画卷。

第一章 传染性的与流行性的疾病

 1．人是特别地不健康的吗

 2．微生物

 3．微生物运搬者之昆虫

 4．免疫性

 5．微生物之预防与歼灭

第二章 身体之营养

 1．乌有先生就餐

 2．六种的维它命

 3．若干应有的毒物

 4．药剂，其用法与危险

第三章 新鲜的空气与日光

 1．城市空气与乡村空气

 2．密闭的室内之空气

 3．作为强健剂的目光

第四章 人类目前之健康状态

 1．传染病之预防

 2．心脏与肺脏

 3．癌

 4．结核

 5．乌有先生及抗病斗争

1．人是特别地不健康的吗

一切的生物都不断地在和它们的环境起着棘手的斗争。对于达到了成熟而把自己的机元遗传给后代的每一个健康的动物或植物，是有无数的艰难和失败的。人的不健康不外是那种艰难和失败之大观中的特殊的一例。和纠缠着我们的疾病相平行的现象，在其余的全生命界中都是有的。例如鸟类有鸟类固有的疟疾；鼠类也有癌和鼠疫；植物尤多流行的疫病。在野生界中，残疾的和不健康的个体不用说没有像我们人类里面的这样显著，因为它们的生存竞争更加激烈，迅速地把它们由我们的视界中除去了。但是疾病是存在的，除掉我们刚才提到较为显著的疾病之外，有由于不适当的环境因子所生出的较为隐微的失调；每一个种属在其所栖息着所适应着的区域之沿边，总是有一带较不舒适的栖域的，在那儿存在几乎是不可能，食物是短缺的，气候不是太热便是太冷，但是人口之压迫就向那样的境界中也要逼着一些个体进去，在那儿勉强地生存着。任何现存的种在其居域中完全幸福的事体是罕有的，因为外界的环境常常在变迁，而且一般地是把适应领导着的。由这样所生出的压迫和苦厄要落在每一世代之少数的残存者上，不怕那样的种在其斗争中就能够维持着它们的生存。

人是循着独特的路线发展的，因为他的大脑半球之皮质有深厚的灰色部，他能够独擅长地支配着他的环境，因此在保存其健康及身心之焕发上，其努力是呈示着一些特殊的姿态的。他为着这层费了更长期的争斗。我们常听着一些无意义的话，叫着什么“自然的健康”——以为野蛮人和野生物都一律地是适者，只有文明人是多病多痛；于是又有这样的暗示发生出来，叫人把背朝着文明，跑到森林中去便可以得到野性的健康。其实所可得到的东西倒会是更迅速的死。只要是费过一番苦心来考虑过的人，他不会生出这样的观念，以为野蛮的人种是免掉了疾病。我们在蛮人中所见到的不是益寿延年的活力而是短期的不安定的壮年的血气；废残在样本中是已经除外了的。我们的石器时代的祖先，由它们的骨骼所示，像瘫症、脓胞、骨溃疡等，是并没有免掉的。他们或者是为人类疾病之多数所苦恼着的。“完全的健康”是一个幻想。人之不安定的健康只是生命之普遍的不安定性之一例，因为在人类社会中，不健康来得比较迂缓，故而我们愈见敏感地感觉着不健康。因为人是现存动物中之最有抵抗力者之一，故而我们是反觉得我们自己的不健康。

我们是了解的，人的肉体是复杂而精微的机构，动辄便可以陷于失调。它那持续着的平衡状态，危乎其危地超在乎东洋人的渡索桥的演艺之上，而且人还把那平衡状态提挈到最奇怪的境界，提挈到寒与热之绝端，使之忍受着生物所能支持的极限上的高压与最大的干燥和湿润。他是时常变改着自己的食物的。他时常是向着种种奇异的传染暴露着。然而靠着皮肤、毛发、汗腺、寒栗等等之作用，靠着肝脏与肾脏之不息的警戒，靠着胃液、眼泪以及其他的保护分泌液之消毒，靠着白血球和抗毒素之大军，人的可惊叹的肉体是有效地自行支持着的。

在本书中我们要求检阅人在保存健康与适应上之一般的努力，要扼要地把现代的医理叙述出来。但关于在这些问题上的各个人的体质上的巨大差异，我们是须得说一两句话的。因为人有很大的人为的本领以抗拒他的环境之攻击，有好些先天的特异性存在着，那些特异性如是在更严峻的条件之下或许不能生存。有多数的个体要说是病，是不健康，宁非有点反常。我们大多数的人无须乎回避的东西他们须得回避，无须乎做的东西他们须得做。

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这部书是1931年的3月着手译的，中间经过了“九·一八”之变，又经过了翌年的“一二·八”之变，荏苒到现在，足足经过了五年有半的光阴才勉强完成了。在“一二·八”之变时，本书已经译就了有一半的光景，以400字一张的原稿纸计算时已有1700页，以字数计算时已有60万字，但不幸除掉开首的一二百页之外，在商务印书局编译所里，随着闸北的几万同胞、无数的建筑、无数的名著珍籍，一同成了“一二·八”的炮灰。在那时因为1932年是德国诗人歌德死后的百年祭，我和本书的译述并进着在从事歌德的自传《文与质》(Dichtung und Wahrheit)的译述，作为纪念出版。译到了有300页的光景，也一样的成为了炮灰。这些稿件通是没有副本的，这在我是白白地耗损了一年的精力。

商务印书馆复兴之后，在1933年的年底我也“卷土重来”，又把本书的译述继续下去。尔来世变日急，寄身在外邦时时有朝不保夕之慨。生活的压迫几乎屡屡使人窒气。记得一家七口有专靠本书的预支版税月六七十元而过活着，因译述之进行时有阻碍，即此月六七十元之数亦不能按月必保。在这样的形势之下，我自己实在是没有想到终竟能够把这部巨制译出。算好，赖着商务印书馆的后援与忍耐，赖着学友郑心南、周颂久两先生的援引与鞭挞，虽是费了很长久的时间，终于把这部百五十万言的巨制移植到中国的读书界来了，这在我个人也可以勉强算得一个小小的事业。

译完全书之后，重把全书的有系统的智识来咀嚼一下，觉得这在外观上虽是一部通俗的科学介绍书，但其实是一部极有益于人生和社会的经典。著者的智识的渊博和笔力的雄厚，实在是足以惊人。新近的关于生命的科学智识，大抵是网罗尽致了，而浩瀚的零碎的智识，经著者的系统化与体制化，完全成了一座有生命的大众殿堂。而这殿堂中所奉仕的精神是生命之合理的解释、宇宙进化观之推阐、人类向大一统之综合。这些都是救济人类的福音，而在我们中国，大多数人的生命观是还没有脱掉巫觋式的迷信畛域的，关于这些福音的传播尤其是根本切要的事情。一切人的对于宇宙人生国家社会的根本观念，是当经受一番彻底的科学洗礼，而加以根本的改造的。这部书在说到人类社会的范围处时，为资料及现行的社会制度所限，著者似乎尚未能畅所欲言。但他的大体的针路是不错的。人类当废弃向来的狭隘的传统主义，废止国家本位的战争，改良教育，改良人种，集全人类的精神意志于同一集体之下而施以统制——这的的确确是人类社会之发展史所昭示于我们的使命，也是宇宙生命之发展史所昭示于我们的使命。我们人类应该及早完成这项使命，而这项使命在世界上的一局部，由实践的先觉者们，已经在以最合理的方法而完成着了。我们中国人也应该赶快觉醒起来，急起直追地成为完成这项使命的选士。

著者的三位，尤其大韦尔斯，的确是百科全书式的全才。他的努力对于人类社会的寄予的确是很丰富的。但是他自己说过，一个作者不能不有他自己的偏见，韦尔斯先生尽管博大，偏见的这一层似乎真是有未能免。往年他访问过苏俄，但他的访问的收获却没有他所不甚满意的那位刻薄老先生萧伯纳来得丰年。最近国际保卫文化著作家协会在伦敦开第二次大会，所讨论的中心问题是新的《科学艺术百科大全书》的编制。据报称，本书著者韦尔斯及赫胥黎均不甚赞成，假使传闻属实，这也是使人出乎意外的事。韦尔斯先生在本书中高调着“自制”(selfcontrol)与“克己”(self-subordination)之必要与困难，在这些地方是尤其令人想起的。

本书的译述，因为图求食粮之接济，是取的随译随寄的办法，译得一部分便寄出一部分以预支一部分的印税来维持生活。因此，本书的译笔译语便大有不能划一的缺点，尤其学名与固有名词，前后是大有参差的。不过，大凡的学名与固有名词，都不嫌重复地在译名下屡屡把原文注出了，虽未能做到尽善的地步，想来当未至于坏到不可读的程度吧。将来如有机会，这些缺点是想通盘加以补正的。  末了，我对于出版处及督率着我完成了此项工作的友人们敬致谢意。