美国著名教育学家威廉·A·阿尔科特的格调圣经！影响几代美国人的传世之作！成就女人眼中的完美男人！朴实、实用，年轻人步入社会必读书！

全书包括立身修养、生意有道、控制行为、提升悟性、提升社交和道德、建立美满婚姻、预防犯罪等七个部分，集中探讨了提升心智、礼仪和道德的方法，同时也涉及商业管理，力图培养年轻人的优秀品质，使他们不仅成为对社会有用的一员，同时也成为拥有快乐的人。

这是西方忠告文学的代表人物威廉·A·阿尔科特(William A.Alcott)的传世之作。

全书包括立身修养、生意有道、控制行为、提升悟性、提升社交和道德、建立美满婚姻、预防犯罪等七个部分，集中探讨了提升心智、礼仪和道德的方法，同时也涉及商业管理，力图培养年轻人的优秀品质，使他们不仅成为对社会有用的一员，同时也成为拥有快乐的人。

与其他关于个人修养与身心健康的著作相比，本书更加朴实和实用，被公认为是一部对年轻人进行素质教育、帮助他们步入社会的必读书。

第一章 立身修养

 一、志向高远

 二、动机高尚

 三、勤奋刻苦

 四、克勤克俭

 五、切勿好逸恶劳

 六、早起早睡

 七、孝敬父母

 八、忠诚守信

 九、自我节制

 十、晚餐要适宜

 十一、着装打扮

 十二、谦虚待人

 十三、良好教养

 十四、个人习惯

 十五、注意个人卫生

 十六、生活无小事

 十七、切忌心浮气躁

第二章 生意有道

 一、慎重创业

 二、诚信经营

 三、经营策略

 四、业精于勤

 五、把握时机

 六、避免赊账

 七、委托他人管理生意

 八、买卖过度

 九、提前签订合同

 十、如何了解生意伙伴

 十一、如何了解真实的对方

 十二、期待别人正面的评价

 十三、不要干涉他人的私事

 十四、保守秘密

 十五、不要惧怕贫穷

 十六、切勿投机

 十七、避免官司

 十八、不要斤斤计较

第三章 控制行为

 一、切勿赌博

 二、不要吸烟

 三、参加有益的娱乐活动

第四章 提升悟性

 一、养成观察的习惯

 二、谈话的原则

 三、读书与学习

第五章 提升社交和道德

 一、学会与女性相处

 二、母亲的忠告和友谊

 三、兄妹之情

 四、与女性来往的建议

 五、女性的婚姻

第六章 建立美满婚姻

 一、婚姻是一种责任

 二、完美人生

 三、择偶之道

第七章 预防犯罪

 一、动摇与诱惑

 二、切莫放纵自己

 三、预防疾病

在生活中，要想活得既快乐又有意义，就要养成勤奋的习惯。和2000多年前一样，如果一个人拥有健全的头脑和强健的体魄却游手好闲、坐享其成，那么他就没有资格活在这个世界上。如果他提出要去其他星球生存，那么就让他去吧。

劳动可以分为许多种类。在重要性方面不亚于其他类别的劳动几乎专属于脑力劳动。对社会而言，所有的工作都同等重要，而没有贵贱之分。你可以从形形色色的职业中选择自己喜欢从事的工作。但是你不能整天无所事事，什么也不干。也就是说你必须要从事某种工作。即使你偶然继承了一笔巨额遗产，也仍然需要劳动。因为健康的体魄和身心的愉悦需要以劳动作保障。即使你衣食无忧，但无所事事地活着不仅对自己有害，而且也是社会的害群之马，对儿童来说则是活生生的反面教材。

因此我想告诉你们，当你们即将开启自己的人生旅程时，一定要树立自强自立的信念，努力成为经济上独立的人。在这片土地上，只要人们刻苦努力，就可以从人群中脱颖而出。所以，自强自立的精神是必不可少的。从其他地方寻求支持和帮助一般是徒劳无益的。假设你借助他人的友谊、好感和关心得到了职位或者信任，但是接下来该怎么办呢？如果你自己不努力，即使你侥幸得到了职位，也会很快陷入悬而未决的不确定状态中。它随时有可能从你身边溜走。但是如果你依靠的是自身的努力，那么你的职位就会稳如磐石，难以撼动。不依靠自身努力的人会接二连三地遭遇对手的挑战。他们每天都面临出局的危险；他们的生计没有稳定的保障，活在无尽的恐惧状态中。虽然他们的生活不是在“饥饿与懒惰”之间徘徊，但是已经足够糟糕了，因为“懒惰与奴隶是息息相关的”。而成为受人奴役的奴隶正是懒惰付出的代价。奴隶通常衣食无忧，但他们不敢说话。我们很难想象他们的想法可能会与主人迥然相异，甚至也不敢设想他们会对主人做出哪怕非常轻微的轻视举动。要是主人马上变成暴君、酒鬼、白痴或者所有这些，他们就要么闭口不言，要么失去主人的宠爱。尽管拥有渊博的知识，但还是得屈服于主人的自负和装模作样。事实上，尽管他们很清楚自己的身份，深知自己的职责不过就是为主人拼命干活，而获利的也是主人，但他们看上去似乎认为，只要是仆人的工作，就得轮到自己去做。这种认识对他们来说是毁灭性的。也许你会笑着问，反对奴隶制度的整篇激烈演说是什么。然而奴隶有很多种。有精神上的奴隶，也有肉体上的奴隶。

无论在人生的哪个阶段，都不能丢掉勤奋工作的好习惯。许多人认为当他们赚到大量的钱后，便合拢着手臂坐在一张舒适的椅子上，悠闲自在地享受以后的日子。持这种想法的人为数众多。但是也许他们很清楚，这种不切实际的空想永远也不会变成现实。如果一个人在青年和中年时期过得忙碌而充实，那么他的身体机能和精神状态即使到了晚年也仍然能够保持健康的活力。但这并不意味着上了年纪的老人应该像年轻时那样卖力地工作，即使他们老当益壮，也与年轻时的精力不可同日而语。年轻人由于年纪较轻，不够成熟，因此需要大量的实践，需要经历千锤百炼的考验。对他们来说，虽然年龄至关重要，但事实上，实践的需要更为关键。孩子的生命力是格外顽强的，以致于他们似乎不会立即感受到痛苦。但如果忽视了锻炼，吃苦的日子最终必然会到来。

所以我们就不难理解为什么那些晚年从商业战场上退出的人十有八九患有身体和精神的疾病。他们既不能享受生活，也不能让身边的人快乐，反倒成为不幸的来源。

大多数人一般都意识到了勤奋刻苦的重要性，但是很多人在培养勤奋习惯方面的做法却着实让人感到有些反常。有些人是不得已而为之的；有些人依靠的则是阿谀奉承。一些人认为通过有意为之的教训是可以实现目标的，而不理会榜样的作用。其余的人则只认准榜样的力量。  有位父亲深知勤奋的重要性，因此他希望自己的几个儿子都能养成勤奋刻苦的习惯。为此，他整天让他们搬移堆积的石头。不可否认，这位父亲的出发点是好的，他清醒地认识到了勤奋在一个人的成功道路上扮演着极其重要的角色，但是这样做有可能会扼杀我们的决心，使我们产生厌烦情绪。除此之外，通常也可以获得充足的劳动力，而且能够带来显而易见的利润。

所有的人或多或少都应每天在户外劳动。在这种看法的可靠性上，公众变得越来越理智。有些人由于来自特殊的环境，不适合在室外劳动。鉴于此，他们应该从事一些有益于身体健康的机械工作，以代替原来的工作，同时配合适当的健美操或体操训练。

几乎所有的人依据自身的判断抱怨现实的生活状态。这是当今的大不幸。你们遇到的每个人几乎都奢望着不劳而获、坐享其成。

如今我们不可能都变成“领主”和“绅士”，即使我们想方设法也无济于事。毕竟，我们当中的很大一部分人将不得不从事衣服制造、房屋修理和商业贸易的工作。不管我们是否可以胜任一切工作，都不可能囊括全部职业，每个人只能从事某些职业，否则我们就会归入“不劳动者不得食”的行列中。然而，青年人非常渴望成为别人眼中的“绅士”，而且他们的这种心理极为普遍，致使成千上万的人瞬间陷入穷困潦倒、食不果腹的境地。食物匮乏的原因在于他们太懒，不愿为生计奔波以至难以糊口。

P8-10

在人们的印象中，年轻人不仅缺乏思考，行事莽撞，而且固执己见。

不得不承认，缺乏思考通常是年轻人的通病，但对于另外两个方面的指责，我们就需要慎重地考虑一下。固然，他们行为轻率，做事欠考虑，就好像他们是刚刚来到这个世界的陌生人，常常不知所措，疑团重重。但他们行动迅捷，勇往直前，有时甚至有些鲁莽，而这正是他们所拥有的健康体魄和旺盛充沛的精力使然，是他们富有朝气的表现。事实上，这一点需要别人帮助他们纠正，指点他们朝着正确的方向发展。不过我们在纠正的过程中应多一些慎重，最好在了解了问题的根源后指点他们，以便对症下药。

至于年轻人通常固执己见的说法，在我看来是站不住脚的。至少到目前我还没有发现这一点。如果固执己见确实在他们身上存在，我也更愿意相信是由于父母的教导无方或是不合时宜的思维方式所导致的。举例来说，如果父母看到婴儿伸出细嫩的手掌，试图抓住正在燃烧着的油灯，通常就会竭力阻止孩子靠近。但是孩子不会就此停止，他的小手依然在不依不饶地摸索着。后来，孩子探到了灯，被火烫了一下。这时如果父母处理得当，孩子从此以后就会学会听从父母的意见，按照他们的教导为人处事，以避免不必要的伤害。这样就实现了预期的教育目的。而且，听从父母教导的习惯一旦形成，就具有了持续的稳定性，是不会轻易丢掉的。然而现实的情形是，即使对有些年轻人再三叮嘱，他们也会偶尔因诱惑和健忘而以身试火。但是随之而来的挫败感通常可以帮助他们反思自己的过错。倘若父母疏于管教子女，并且在长时间内很少关心或者干脆不理睬他们，子女对父母依靠和信任的习惯就会逐渐消失。事实上，除了极少数没有得到过父母正确引导的孩子以外，绝大多数孩子从小就养成了信赖他人、不耻下问和广纳良言的习惯。

大部分人随着年龄的增长，渐渐淡忘了他们曾有过美好的青春岁月，于是丧失了许多的社会乐趣。有句话说得颇有道理：“如果一个人想要荣耀而体面地度过晚年生活，就必须在他年轻的时候，想到有一天他会变老，而当他老了的时候，也记得他曾经年轻过。”如果健忘夺走了一个人曾经拥有的自我欢愉，那么他在现实生活中的乐趣又会有多少呢？更何况它还会使我们丧失对别人提供指导的能力。记得我还是个孩子的时候，有一天我和伙伴在玩耍。在我们玩的过程中，有两个男人打量着我们，其中的一个打趣着对另一个说：“你有没有觉得自己也曾像这些男孩一样玩得如此痛快？”“嗯，是的，我想我以前也是这样。”另一个人说道。先开口说话的那个男人说：“哟，我可从来没有尽情地玩耍过，我很清楚我从来没有像他们那样玩得痛快淋漓。”

这两个人都已为人父，但是不相信自己曾经表现得像个小毛孩子的人必定很难成为合格的父亲。这样的人从来不会或者说几乎不会花费哪怕一点儿心思，来哄他的孩=S-开心，甚至连区区的半小时都舍不得腾出来。

他认为每个孩子都应当就像他那样沉稳老练。只要他看到年轻人沉浸在玩耍的乐趣中，即使是符合他们年龄的活动，他也会觉得他们是在挥霍青春，是愚蠢和不懂事的表现。如果换作他的话，他就会把时间用到工作或学习中。然而对父母来说，看着年幼的子女在健康向上的活动中散发出无限的活力和朝气，本身就是一种幸福。除此之外，几乎没有任何东西能与之相提并论。

如果一个男人不记得自己曾年轻过，就根本不配教育孩子，也没有资格对他们说三道四。这样的人既不重视对孩子的教育，也根本不懂如何管教孩子。只要孩子做错事情，他们就只会大声训斥，动不动就说孩子没救了，而不是心平气和地教育，加以正确地引导。如果孩子后来再询问他的意见，他就会摆出一副冷漠高傲的姿态，仿佛拒人于千里之外。或许他还会火冒三丈，将孩子撵走，责怪孩子从来不听他的劝告，把他的话当耳旁风，现在又来问他还有什么意义。类似这样以粗暴的方式对待年轻人的现象是非常普遍的，也正是这种粗暴管教的方式导致了年轻人的固执己见、刚愎自用。这更加坚定了我的看法：一切真理都不能游离于事实之外。

当我们来到生命的尽头时，我们无法在瞬间将那些跨越七十载光阴的宝贵经验传授给年轻人。这就要求我们在此之前就应该逐步将我们的学问和经验告诉给年轻人。如果在我们行将就木的时候依然没有将学问传授给周围的人，就很可能导致知识和经验的遗失，而且是永远遗失。如果年轻人能够学到我们的丰富经验，就会终身受益。他们能够得到自己眼中的无价之宝吗？要是那些价值难以估量的财富随寂灭的躯体一同埋葬，不是很可惜吗？

为此，我建议年轻人应始终秉承良好的教养，虚心向前辈们请教。当然他们也需要摆脱轻浮感，因为这种躁动不安的心性在他们那个年龄段是极易出现的。从某种程度上来说，为了赢得长辈们的好感，获得他们的友谊，取得他们的信任，他们应当虚心接受前辈们的意见。我不是要让他们因此而彻底抛离社会，也不是要让他们放弃娱乐活动，更不是要让他们变得一本正经。因为这样的要求对他们来说有些过高。尽管老年人可能不喜欢年轻人，但是他们有时候也会很随和，可以和年轻人畅所欲言，一派寓教于乐的气氛。可以毫不夸张地说，我最快乐的童年时光就是与老年人一起度过的。因此，他们并不是人们通常想象的那个样子——古板而迂腐。老年人喜欢回忆过去，而青年人则向往未来。对老年人来说，最高兴的事情莫过于讲述往昔的故事，尤其当他们就是故事中的男主人公时就会滔滔不绝地讲下去。但他们一般不会讲述自己的故事，除非有听众。年轻人应该抓住他们的这种性格特点，然后加以最大限度地利用。在他们当中，有些人可能是战争中的英雄；有些人可能是游遍山川大地的旅行家；有些人则可能是猎人、渔夫、农夫或者机械工当中的行家里手。当然有的人可能会到处吹嘘自己的技艺，诉说他的成功历程，自认为拥有最娴熟的技艺，从事最高贵的职业，可以使他的同伴变得博学、善良、快乐。

在与这些老人的交谈中，你无疑会听到一些乏味至极的陈词滥调。但是普天之下，哪里能找得到完美无缺的事物？即使稀世的矿石也含有残渣。若如此，你也一定能从他们身上学到有用的经验和知识，除非是你自己不愿意去学。你可以从战争故事中了解相关的历史知识，从游记里学到地理、人文、礼仪和风俗方面的知识，从他们的人生起伏和境遇中了解人情世故。俗话说：三人行，必有我师。你可以从不同的人身上学到不同的东西。将所有这些看似零散的碎片贯通起来，用不了多久你就会在人性的认知上达到一个新的高度。从某种意义上讲，你也许会因此活出绚丽多彩的人生。

还有一点不能忽视，即你拥有的越多，付出的也越多。这是个常识，如同《圣经》里说的，“施与比接受更为有福”。需要牢记的是，也许你曾经对那些犯过错误的人大加指责，但随着年龄的增长，一定要走出类似这样的误区。为了让年轻人尽可能接受你，为了赢得他们的信任，就需努力做到平易近人，循序渐进地告诉他们你的人生经历以及丰富的社会经验，不然这些经验就会随着你一同葬入冰冷的墓穴。青年朋友们，除了交谈以外，阅读也可以帮助你学到前辈们的智慧。许多老年人对世事有着独到的见解，文笔堪称一流，认真阅读他们的文章不失为最好的选择。这种方法甚至具有谈话所无法比拟的优势。在精读的过程中，即使作者的文风比较冷峻，让人不禁产生些许反感的情绪，你通常也不会对文章抱有偏见，更不会排斥阅读。但是倘若在交谈和相处的时候遇到类似的情况，你很可能就不会如此平心静气了。

我迫切希望你们能够从这本书中找到一些有价值的信息和有用的建议。为了将我自己的各种人生感悟在这个小小的罗盘上得到充分的展现，也为了寻求最佳的表达形式以吸引你们的注意力，我绞尽脑汁，费了不少的功夫。其实，本书并不完全是我个人的经验之谈，它同时也收录了其他作者的许多富有见地的观点。

介绍性的章节或序言通常是比较枯燥的，但是如果你能通过这篇序言和目录找到自己感兴趣的话题，那么我衷心希望你们也能读一读正文。我坚信你们会采纳我的观点的，而且我猜想很多人也盼望着能够从中得到一些建议。但是在实际的生活中却做不到始终保持，因为你们面临着纷繁复杂的各种诱惑，因此我担心你们有可能会堕落。不过这一部分内容(我希望这些文字值得读者细细品味)谈到了有关避免犯错的办法。当你们回顾这一部分内容时，会猛然发现由于忽视他人的劝告和鲁莽的举动而走了多远的弯路。我相信你们在看过之后，就不会很快在同一个地方再次碰壁。

鉴于此，我打算把本书奉送给所有的年轻朋友们。如果他们不喜欢，我既不会怪罪他们，也不会指责他们刚愎自用，相反我会马上意识到是我没有为自己的见解找到合适的表现方式。