妙玉笑道：“我们这些人，同是梦中之人，今儿尚在梦中说梦，也不知道这会子算是醒了，还是未醒呢。”柳湘莲道：“醒与未醒，权且置之不论。二位老伯许久未晤，今蒙降临，侄辈聊备一卮，以伸芹意。就请把这五部书，为下酒物。古人云：‘借他人酒杯，浇自己块磊。’我们今儿却把自己的酒杯，去浇他人块磊，也算是文章的变局了。”警幻仙姑道：“文章原怕雷同印板，全在变化奇妙。故善变者，点石成金；不善变者，就点金成铁了呢。”雨村笑道：“我们今儿把这点金成铁的文章，来作下酒物，也是个变局。我们今儿此会，可名为梦铎雅集。明儿先作他一篇梦铎雅集的序文出来，大家看看。”说着，仙女们就当中摆下两席，请士隐、雨村上坐。警幻仙姑、香菱、柳湘莲在上首一席陪甄士隐；妙玉、黛玉、宝玉在下首一席陪贾雨村。席上罗列火枣交梨，山珍海错。仙女们斟上千红一窟酒来，大家举杯畅饮。
士隐道：“我看《后红楼梦》结尾，用小青诗二句云：‘世间亦有痴于我，岂独伤心是小青。’其意以为结出‘情’字，截然而止，有‘曲终人不见，江上数峰青’之妙，颇露自鸣得意之作。殊不知《续红楼梦》即以指摘《后红楼梦》之谬处作结，其意胜之多矣。且其间穿插圆融，语言口角稍得前书之概，较《后红楼梦》有十倍曹丕之意。惜乎死人复生还魂，兼之人鬼淆混不分，致贻讥鄙耳。”雨村道：“《后红楼梦》中林良玉不知从何得有此人，我竟不解。”因向黛玉道：“我知道你们族中，向来也没这个哥哥的，这是什么道理呢？”黛玉道：“他把生死事迹都信口妄言；那兄弟有无，又有何不可信口胡诌呢。所谓‘六合以外，存而不论可也’。”士隐道：“林良玉尚为有因，姜景星则凭空而出，真不知道他是什么心胸了。”香菱道：“荣府四姑娘一心好道，不可转移的，却说他是因画大观园图复选为贵妃；史湘云姑娘为人爽直，胸襟洒脱，毫无好道之情，却反说他是得道成仙。就这两个人而论，已经是非倒置了。若说是有意颠倒，故为翻案文章，以为奇妙，只怕这样翻案愈翻愈坏，真是下乔木，人幽谷的手段了。自古极盛犹难为继，虽依样演其绪余，还难以刻鹄类鹜。若庸手而妄思翻案，何止画虎类犬呢！小巫辄敢妄翻大巫之案，是犹欲‘挟泰山以超北海’，多见其不知量也了。”宝玉道：“云妹妹成仙升举，与‘复梦’中琏二哥白云化得道是一样的意思了。”警幻仙姑道：“‘重梦’、‘复梦’、‘圆梦’，愈趋愈下，所谓一蟹不如一蟹，越发没了道理了。”
妙玉道：“这几部书俱不足观，看了反增烦闷，请各浮大白以泄其愤。我们今儿说梦，何不以梦为令，请各说一梦以成语足之，须上下贯串，不合者罚三大白，可使得么？”雨村道：“很好，就从妙师起罢。”于是，妙玉拿起门杯，一饮而尽，说道：“与之俱化矣，蝴蝶梦。”大家道：“好，好个‘与之俱化矣’。不知庄周之为蝴蝶，不知蝴蝶之为庄周，岂不是与之俱化了么？”顺行下，该轮着黛玉。黛玉也便饮了门杯道：“富贵荣华能几时，南柯梦。”雨村道：“南柯郡守淳于棼的事，极其怪诞，有类寓言。这‘富贵荣华能几时’一句，唐李峤之诗也用的好。这便该轮着我了呢。”因举起杯来，一饮而尽，说道：“谁人肯向死前休，邯郸梦。”甄士隐道：“贾兄于急流津觉迷渡口，不异在邯郸道上呢。举世尽从愁里老，谁人肯向死前休，真阅世有道之言，可以唤醒邯郸之梦矣。”顺行便该挨到士隐了。士隐也便饮了门杯道：“痴人前不可说梦，蕉鹿梦。”雨村道：“蕉鹿梦原是寓言，真以为妄，妄以为真，无怪乎痴人前原不可说梦呢。这‘后’、‘续’、‘重’、‘复’及‘圆梦’五书，正是痴人说梦了，又何必怪其是非颠倒，妄诞乖谬呢。”大家都道：“此亦妄人也已矣，何必辨别其是非呢！若必欲辨正其非，则我们也都成了痴人了。”
说着，下该轮到警幻仙姑。仙姑便也饮了一杯，说道：“别有天地非人间，华胥梦。”大家都道：“这个很好，到底是仙姑与众不同呢。”顺行该到香菱。香菱便拿起杯来一饮而尽，站起身来说道：“人生如白驹过隙，黄粱梦。”雨村道：“有说邯郸梦即黄粱梦的；有说邯郸梦为洞宾之度卢生，而黄粱梦为锺离之度洞宾的。然而两梦之意相类，是洞宾即以受之于师者，而又授之于徒也。或者出于穿凿附会均不可知呢。数十年来，乃黄粱未熟，确乎是人生如白驹之过隙了呢。这便该轮到柳二兄了么。”柳湘莲道：“我却于此道有些生疏呢，说不得也要勉强献丑。”遂拿起酒来，一气饮干，说道：“放浪形骸之外，游仙梦。”甄士隐道：“游仙梦本游仙诗，出于游仙枕。好个放浪形骸之外，才是游仙。柳二兄可谓深得个中三昧的了。”湘莲道：“我是听见宝兄弟常说：‘好个放浪形骸之外’，要不然，我一时那里有这么凑巧的成语呢，可不要罚三大白么？”宝玉道：“柳二哥学力虽浅，到底天分聪明，便不为他所难了。你们都已说过，单单儿的剩了我了。好的你们都已说了去了，可教我说个什么呢？”说着，也便举起门杯一饮而尽，说道：“心持半偈万缘空，红楼梦。”
P4-5