1 在阿登的赌博
“突出部战役”中的进攻常被人称作龙德施泰特的进攻，但是，事实上他是被迫发动这次战役的，整个德国西方集团军群在1944年12月16日开始的进攻中所扮演的角色就是传达希特勒、凯特尔和约德尔在最高统帅部中发出的命令。这一事情是广为人熟知的。
龙德施泰特、奠德尔甚至是泽普·迪特里希都清楚地认识到，“秋雾”行动的既定目标对于国防军有限的能力来说期望过高，他们也在尝试说服他们的元首——希特勒。另一方面，他们也赞同希特勒——历史证明了他们的判断——如果纳粹德国没有在6个月之内被消灭，德国必定会转为攻势，西线就会成为主战场，这一切也许会成为可能。尽管有利的地形和季节使得这样一个行动取得成功，意大利对于西方同盟国来说仍然不太重要；而且在东方，人们也普遍认为他们不可能取得决定性的结果。根据盖伦少将的计算，斯大林已经拥有了520个步兵师和超过300个的机械化装甲旅，他可能会损失30个师，或者撤退到150英里外而避免遭受严重的损失。总之．如果在此期间西方同盟国突破齐格菲防线并且占领鲁尔区和萨尔河流域，什么能够成为德国再一次推进到第聂伯河和德维纳河的优势呢？
因此．德国领导层一致同意在西线发动一次反击，并且要充分认识到后勤方面的重重困难以及正困扰艾森豪威尔的人力短缺问题。但是，在希特勒和前线的将领们之间，将进攻实施到什么程度存在着很大的分歧。希特勒坚持认为他们应该全部出动，给予艾森豪威尔一次惨重的打击，就像1940年装甲师推进过索姆河口时甘末林所遭受的打击那样。阿登山脉极易控制，这看起来给希特勒提供了一个和他在1940年5月已经利用过的一样的机会，我们现在知道，为了“黄色”行动的相关文件，他派人去了利格尼茨。计划是在司令部起草的，并且绝对保密，龙德施泰特和莫德尔都不知道共有三支部队参与这次行动：新组建的党卫军第6装甲集团军由迪特里希上将指挥；第5装甲集团军由哈索·冯·曼陀菲尔将军指挥，这支部队从亚琛前线撤出（龙德施泰特和莫德尔都不知道该部队将扮演什么角色）；第7集团军在埃菲尔地区作战，由布登伯格将军指挥。
根据最高统帅部的计划，第5和第6装甲集团军要在未来的48小时之内抵达默兹河；这之后，迪特里希将穿过列日北部的河流通过圣图尔登和阿尔斯霍特目标直指安特卫普。与此同时，曼陀菲尔穿过那慕尔两边的河流，目标直指布鲁塞尔。第7集团军将围绕埃希特纳赫行动，因此，他们还要应对同盟国来自南部的任何反攻的行动。由于曼陀菲尔和迪特里希截获了那慕尔和安特卫普的通信，同盟国第21集团军群的所有部队和第12集团军群的大部分部队将在两面遭受毁灭的打击，在64个师被歼灭了37个的时候，艾森豪威尔进行了部署。 10月24日，希特勒单独接见了克雷布斯中将和B集团军群和西线司令部的参谋长韦斯特法尔，将自己构思的计划告诉了他们，并且将实施时间暂时定在了11月25日。在科布伦茨以及陆军元帅莫德尔的司令部，希特勒遭到那些被迫实施这一计划的人们的批判。在之前一次去最高统帅部的拜访中，克雷布斯和韦斯特法尔都暗示了很多次，这一计划与他们目前可用的资源毫不相干。然而，由于他们都倾向于发动一场战略性的反攻，11月3日，他们向希特勒提出了相反意见。目的是更好地契合B集团军群的战斗，他们称之为“小解决方案”。
相对于风险巨大的重新占领安特卫普行动，他们建议充分利用美国第1和第9集团军在齐格菲防线和亚琛北部和东北部建立的突出点，然后钳形运动包围它，让迪特里希突破鲁尔蒙德地区，曼陀菲尔突破埃菲尔地区。如果这样一次行动能够完全成功，同盟国20个师将被歼灭，同时莫德尔可能打败布雷德利并且冲出到安特卫普。
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