小说《鼎里的南楚》写一个浪漫的大学生，在小城南楚中的恋爱，和多种情事，旨在揭示当今社会生活的荒诞、道德的堕落，灵魂的扭曲。作者叶向阳在探询一个问题：我们在生活中到底需要什么？爱情加悬疑，是一部比较好看的长篇。

一位怀揣诗人梦想的大学毕业生，在光怪陆离的小城南楚结识了一位家藏古鼎的女友，可古鼎却是麻烦和不幸的制造者。随着荒诞的蔓延，大学生对女友的爱恋最终消逝在对南楚的憎恨之中。小说《鼎里的南楚》以鼎为圆心，以南楚为半径，用颠覆传统的叙事手法，把读者引入一种变形的生活场景。作品透视大学生生活，灵魂始终处于失业状态的痛苦与迷茫，揭示出南楚鼎一样稳固的社会秩序中所隐藏的危机。

《鼎里的南楚》由叶向阳编写。

序章

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

尾声

我在南楚第一个晚上无法入睡的原因，可能是多方面的；但有一点却起着至关重要的作用，那就是成立的袜子。何其臭的袜子，何其臭的脚！这是那天晚上睡不着时，被我当作诗来反复吟咏的两句话。以前在学校，成立的袜子也臭不可闻，但还不至于臭到让我通宵难眠的地步。当然，那天晚上我并非连眼睛也没眨。早晨四点多钟的时候，我突然听到一阵雄鸡破晓的啼鸣，虽说那是一种久违的声音，它唤醒了我对故乡小镇的回忆，但我还是依稀睡去了。在依稀睡去之后，我做了一个梦。我莫名其妙地梦到了一个鼎。你说，我怎么会梦到一个鼎呢？怪了！

第二天上午，为驱赶睡意，我上了报社顶楼的平台。南楚报社号称南楚第一高楼。在平台上，我看到还有一座仅次于南楚报社的高楼，如果加上避雷针，它比南楚报社还要高。高楼胸脯上的红十字告诉我，那是南楚医院。环视整个南楚县城之后，我感到有什么不对。是太阳，是太阳的方位不对。此刻九点多钟，这个时候的太阳，应该给人蒸蒸日上的感觉。而此时的太阳，却给人款款西沉的印象。

回到编辑室，我怎么也找不着北。难道是没有休息好的原因？我去要闻部找成立，把自己的发现告诉了他。成立难以置信，当即随我上了平台。成立围着平台观察一圈，然后感叹道：“怪！真怪！太阳东起西落，怎么在南楚成了西起东落？”

成立正好带着那块他父亲留给他的、有点特别的手表，那块表的表链上镶嵌着指南针。成立的父亲毕业于地质大学，早年在大西北地质勘探队工作，就靠这个指南针来辨别方位。成立的父亲并不喜欢地质工作，他曾经编过一首打油诗：地质队，活受罪。吃凉馍，喝凉水，练了一双兔子腿！事实上，成立的父亲并没练就一双兔子腿。他在事业上最初没有什么建树和最终死在沙漠里，便是最好的说明。据成立说，他父亲的死，与缺乏耐力和没有带足饮用水有关。没有耐力，当然是没有练就一双兔子腿的原因；而没有带足饮用水，则是天性中有些懒惰的结果。如果说成立还有什么缺点是继承了他父亲的衣钵，我以为，那便是他父亲因没有带足饮用水而自毙于沙漠的懒惰。也许因为懒惰，也许因为辛苦，成立的父亲决计不让儿子步其后尘，所以，上大学时，成立在父亲的指点下，选择了汉语言文学专业。

懒人往往是聪明的。勤能补拙、笨鸟先飞之类的话，在他们看来是可笑的。成立便是这样的人。虽说嗜睡如癖，并且经常讽刺我们堕落到了热爱学习的地步，但成立在班上，成绩从未列在十名之外。如果成立稍稍勤奋那么一点点，哪怕是每个星期按时起一两次床，他的成绩一定会名列三甲。但成立对自己在班上的排名非常满足，他不认为通过勤奋的作用位居三甲，比他现在悠哉游哉名列前十更能获得一种心灵上的平衡和满足。成立说过：对我来说，高中的成绩与大学的成绩正好相反。高中是由分数来决定我这个人；而大学则是由我这个人来决定分数。如果说高中生是分数的奴隶的话，那么大学生就应该是分数的主人。

然而，聪明总是有限的，因为我们未知的东西实在太多。比喻现在，不停转动身子、死死盯着指南针的成立，脸上的表情就是无穷无尽的惶惑。“怎么回事？”成立先由左向右转动，接着又由右向左转动，“怎么回事？”成立最后站定，说，“指南针怎么失灵了？”“指南针失灵了？”我上前一看，果然，本该灵敏无比的指南针，此刻像一个细小的金属尸体，躺在那里一动不动。这到底怎么回事？在一筹莫展的现实面前，成立谈到了父亲曾经传授给他的知识。成立认为，南楚的地表，或者说南楚的地下，可能有一种奇特的磁场。不然，指南针不会毫无根据地失灵。

不管怎么说，这是一种奇怪现象，非常奇怪的现象。作为初来乍到的外地人，我们带着疑惑去问土生土长的撖主编。对于我们的疑惑，撖主编就像回答小学生一样：“这有什么奇怪的？你们只要翻一翻《十万个为什么》就知道了。”撖主编的回答，当然不能令我们信服。再说，我们也不是小学生，我们可是堂堂华中大学的名牌大学生。我和成立的目光，死死盯着撖主编。撖主编就像发现外星人一样，反而死死盯着我们。他最后说：“这个问题，太简单了。南楚街上的每一个行人都能回答你们。”

既然每一个行人都能回答我们，那就到大街上去找答案吧。

在大街上，我发现行人个个穿着裤裆特别大的裤子。为什么要穿大裆裤呢？难道这是南楚特有的时尚？当然，现在我们想要知道的，并不是大裆裤的秘密，而是指南针为什么失灵的原因。这时，一个戴着眼镜的人从我们身边经过，我用手和心中的疑惑拦住他：“请问。南楚的太阳，为什么西升东落？”那人推了推眼镜，反问道：“你说什么？”他好像没听清楚，我只得重复一遍自己的疑惑：“我是说，南楚的太阳，为什么西升东落？”戴眼镜的人用更加疑惑的目光望着我：“你是外地人吧？”我说：“是的。”他的脸上立刻露出原来如此的表情，然后用一切都已释然的表情款款而去。我撵上他，继续问：“你还没有回答我的问题呢？”他说：“什么问题？”我不得不一而再、再而三地问：“南楚的太阳，为什么西升东落？”他取下眼镜，说：“什么西升东落？一切都很正常呀？”我喃喃道：“一切都很正常？”他戴上眼镜，用庸人自扰的目光望着我，说：“是呀，一切都很正常呀！”

成立拦住一个姿色不错的姑娘：“请问。南楚的太阳，为什么西升东落？”姑娘有些矜持：“西升东落？”“你看，”成立伸出表链上的指南针，问：“在这里，为什么指南针没有作用？”不知是因为成立的动作太大，还是那姑娘胆子太小，姑娘飞逝而去。接着，成立又问了几个路上的行人，虽说他们表情各异，但回答与那个戴眼镜的人完全一致。

最后，那个戴眼镜的人又朝我们走来。我用不耻下问的态度，再一次拦住他：“请问，为什么指南针在这里没有作用？”“你们怎么总问这种稀奇古怪的问题？”戴眼镜的人莫名其妙地说，“我看你们是不是有病？如果有病，可以到南楚医院去检查。南楚医院不错的，能治各种各样的病，包括神经病。”

天下真是无奇不有。到底是我和成立有神经病，还是南楚有神经病？

P8-10

我决定把自己在南楚所遇到的怪事全部写下来。

到底在南楚遇到了什么怪事？说句实话，南楚像个谜。深究起来，南楚不仅像个谜，而且像个无法找到谜底的谜中之谜。这就等于说，南楚并非一般意义上的谜，它所具有的特性，能使一般意义上的谜望而生畏。南楚真是一个谜吗？也不尽然。在我看来，南楚就是南楚，任何比喻都像一本正经的西装穿在滑稽演员身上，既不贴切，又无法达到逼真的效果。

尽管我信誓旦旦，要把自己在南楚无奇不有的经历全部记录在案，但一旦拿起笔来，我又被莫名其妙的纷扰所困，甚感力不从心。我无法解释造成这种结局的原因。我想，要么是我的大脑出了什么问题，要么是什么问题刺伤了我的大脑。所以，我的讲述可能缺乏逻辑，甚至是胡说八道，但这一切都不能怨我，因为南楚毫无逻辑可言。不过，要说南楚没有逻辑，那也不符合南楚具有自身规律的事实，因为混账逻辑也是一种逻辑。

依我的本意，你最好不要买这本书。因为用正常思维来读这本书，你会出现不知所云的情况，甚至会造成颠倒黑白的后果。这就好比一个疯子，给思维敏捷、智力超群的人讲课，不仅十分可笑，而且万分可悲。好在不知是谁说过，世界上有三种人可以原谅：儿童、诗人和疯子。在这三种人里，除第一种外，后两种都与我有点关系。

不过，用哲学的观点来看，事物总是一分为二的。既然这样，从反其意而用之的角度来理解，你也不妨将这本书买回去看看，研究研究在你视野之外存在着的另一个世界。我们所处的这个社会，将会变得越来越无序，越来越疯狂。对此，你必须要有足够的心理准备和防范能力。

还是那句话：混账逻辑也是一种逻辑。南楚就是这样说的。

这本豆腐渣工程一样的书终于写完了。

我的这本书，是在省城精神病院完成的。说起写作，我有一种因才华不足而留下的遗憾。你知道，我想成为一个诗人，可现在，诗像一条成立所说的领带，将我活活勒死；或者说，我在诗的怀里无以为终，甘愿悬梁自缢。无奈之下，我只得写这种根本不知道是不是小说的东西。

我不知道是谁，也不知道是什么原因，更不知道是什么目的，把我送进了这家精神病院。我也没想到，自己会以这种身份回到孜孜以求的省城。我有精神病吗？可不管有没有，我已经被送了进来。我的房间是419号，这与我在华中大学的宿舍编号完全一致。我问医生：精神病院也是大学吗？医生的回答是肯定的，他说：有位病人出院后，成了我国第一艘航空母舰的总设计师；还有一位病人出院后，成了一名可以直接克隆人的科学家。我严肃地笑了笑，说：如果精神病院也是大学的话，那么离开这里的人，不应该叫出院，而应该叫毕业。

生日那天，我在病房里大声朗读我的诗歌《疯人之语》，这时，一个病友跑进我的房间和诗里。他问这是谁写的诗，我说是我写的。他说，你把所写的诗全部给我看看。我说，我所写的诗都弄丢了，只有一本在这里写成的、不成气候的小说。他说，你给我看看。我这才知道，他曾是一家文学出版社的资深编辑。我完全没有想到，看完之后，他对我自谓豆腐渣的作品，作出了完全不亚于白金的评价。他说：你这部作品完全可以获得诺贝尔文学奖。这话不仅让我大喜过望，而且让我忘乎所以。我当即收拾行李，准备去斯德哥尔摩。

这时，医生进来说：李向东，你该打针了！