约翰·巴肯所著的《三十九级台阶/世界侦探推理名著文库》是一本推理小说。故事发生在第一次世界大战前夕，主人公哈内偶然结识了一个叫斯卡德尔的美国人，从而得知了德国间谍暗杀访英的希腊首相卡罗里德斯的阴谋。斯卡德尔深知自身难保，准备将破坏间谍阴谋的使命托付给哈内。几天后斯卡德尔被杀身亡。哈内化妆成送奶员开始了他几天的逃亡生活，由于他还涉嫌谋杀斯卡德尔（他死在哈内房间里），哈内面临着双重追捕，他疲于奔命，逃躲于苏格兰荒原。他多次九死一生，常常险象环生，最后获得了一位好心政治候选人的帮助，找到外交部官员瓦尔特爵士，虽然他们未能制止德国间谍暗杀希腊首相，但*后却成功地破译三十九级台阶的暗码，并找到间谍逃亡港口，将化装成海军大臣窃取英法作战计划的间谍抓获归案。

约翰·巴肯所著的《三十九级台阶/世界侦探推理名著文库》发表于一九一五年，是巴肯最成功的一部作品。故事发生在第一次世界大战前夕的英国，从南非回到英国的采矿工程师汉尼九死一生，成功地破译了三十九级台阶的暗码，找到了间谍逃亡的港口，将间谍抓获归案……

这部小说具有浓厚的时代气息和英国本土气息，融浪漫刺激的冒险与惊险神秘的间谍斗争为一体，加之一定的思想性与艺术性，时至今日仍旧深得读者喜爱，常读常新、经久不衰。

第一章 死了人

第二章 送奶人上路

第三章 客栈老板闲聊文学

第四章 激进派候选人

第五章 戴眼镜的养路工

第六章 秃顶收藏家

第七章 捕鱼人用假饵

第八章 “黑石头”露面

第九章 三十九级台阶

第十章 海上风云

我想到前些年在布拉瓦约制订的种种计划，倒使我把愤怒强忍了下去。我的财运尚可——不是发大财，对我却已足矣。我想出各种办法让自己过舒坦的日子。我六岁那年，父亲带我离开苏格兰，打那以后就没回去过。所以，英格兰在我看来就是《一千零一夜》里的阿拉伯，指望后半辈子能在那里落脚。

可是，从一开始我就对它很失望。不出一周，我对观光就已感到腻味。不到一个月，我就对餐馆、剧院以及赛马会感到厌烦了。没有真正的伙伴陪我到处游逛。这大概已经把情由说清楚了吧。很多人邀我去他们家，可他们对我却没有多大兴趣。他们随口问一两个有关南非的问题之后，便各自去忙自己的事了。许多拥护神圣罗马皇帝的贵妇请我去喝茶。我认识了从新西兰来的一些教师和从温哥华来的一些编辑。这才是诸事之中最沉闷无聊的事。本人在此，三十七岁，身体强健，有足够的钱过舒舒坦坦的日子，成天打哈欠，无所事事。我正打算一走了之，回南非草原去，因为联合王国使我再烦心不过了。

那天下午，我稍微动了动脑筋便已使我的几位经纪人为投资之事十分犯难。在往回走的路上，我走进一家俱乐部——倒不如说是小酒馆，在殖民地工作过的人可以人内。酒喝了很长时间，看了几份晚报。报上全是近东纠纷，其中有一篇是关于土耳其总理卡洛里迪斯的文章。我十分欣赏此人。从各种说法来看，他都是这场较量中的大人物。他也主张走正道，这对他们当中大多数人而言算是难能可贵的了。我推测，在柏林和维也纳，他们都痛恨他，而我们则会拥护他。有份报纸说他是欧洲与大决战之间的唯一障碍。我想，能不能在那些地方找个工作呢？我觉得，可以不让人打哈欠的地方，非阿尔巴尼亚莫属。

大约六点钟，我回来整了整装束，在皇家咖啡馆进餐，然后走进一个杂耍剧场。表演十分无聊，女人玩玩闹闹，男人尖嘴猴腮，我未久留。夜色温柔，我朝我在波特兰大街附近的公寓套间走去。人行道上人群蜂拥而过。忙忙碌碌，喋喋不休——这些人总有事可做，我真羡慕。女店员、职员、纨绔子弟、警察，都对生活颇有兴趣，所以他们才过得下去。我给了乞丐半个克朗，因为看见他也在打哈欠，证明他也饱受此症之苦。我来到牛津圆形十字路口，抬头看看春天的夜空，立下了誓言。我再给这故国一天的时间，看是否能让我遇到适逢我的心意之事。如果一切照旧，我便决定乘下一班船去开普敦。

我的公寓套间在兰姆大街后面的一幢新大楼的二楼，有公用楼梯，大门口有门房和开电梯的工人。没有餐厅之类的设施，各套间相互隔离。我不喜欢有仆人住在楼里——有个帮手，白天来照应我。他每天早上八点钟之前来，总在晚上七点钟走，因为我从不在屋里进餐。

正当我把钥匙插进门里，看见我附近有一个人。他走近，我没看见；突然出现，把我吓了一跳。他身材瘦小，留着褐色短胡子，蓝眼睛小而有神。我认出了，他是顶层的一个套间的住户，我常在楼梯上碰见他。

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总序

在色彩缤纷的世界文学园林里，侦探推理小说是一株盛开着奇异的花朵、分外引人入胜的巨大乔木。《中国大百科全书》“外国文学卷”对“侦探推理小说”这个词条是这样定义的：它是西方通俗文学的一种体裁，与哥特式小说、犯罪小说以及由它们衍生出来的间谍小说、警察小说、悬疑小说同属惊险神秘小说的范畴。侦探推理小说主要讲述具有惊人推理、判断能力的人物根据一系列的线索，破解犯罪（多是凶杀）的疑案。它的结构、情节、人物，甚至环境都有一定的格局和程式，因此它也是一种类型文学。

但就是这种文学样式，在自己并不太长的发展历史中，创造出两个奇迹：其一，产生了一个读者不准其死去的文学形象“福尔摩斯”。英国作家柯南·道尔一八八七年在《血字的研究》中创造了他，从此福尔摩斯成为人类智慧的符号并承担起人类“保护神”的重任。这不仅标志着福尔摩斯这个人物形象在文学意义上的不朽，更重要的是在现实生活中世界读者对他的迷恋。这是从人类文学产生之日起任何文学形象所不能比拟的。其二，产生了一位被称作“侦探小说女王”的作家——阿加莎·克里斯蒂。在她生前，即二十世纪六十年代，她的作品就在一百多个国家发行了四亿多册，仅次于《圣经》。如果考虑到《圣经》的销售主要依赖于悠久的宗教历史和庞大的教会系统作为背景的话，那么克里斯蒂就是世界文学史上最受读者欢迎的作家了。

不朽的人物形象、世界上最高的图书销售量，均是在侦探推理小说领域创造的。如果我们还不能就此下结论说侦探推理小说是最好的文学样式，那么至少可以说它是最受读者欢迎、极具文学魅力的文学样式。

自一八四一年美国作家爱伦·坡创作《莫格街凶杀案》之后，侦探推理小说便以其曲折的情节、强烈的悬念、严谨的逻辑为表现手段，闪耀着理性的光芒，以智慧文学的形式显示出独有的魅力，在世界文坛脱颖而出。从此，侦探推理小说便在世界各国拥有广大的读者，有关图书始终占据着国际图书市场销售量的四分之一以上，成为其他文学类图书难以企及的畅销、长销的图书类型。究其原因，侦探推理小说强大的生命力无非是由它的内容和形式所决定的。首先，侦探推理小说的巨大魅力，在内容上与它在审美上的主体意识被读者认可有关。一篇（部）优秀的侦探推理小说，不管故事发生在何国何时，不论篇幅长短，它都不能缺少一位正面人物。这个正面人物继承的是世界文学传统，如史诗、悲剧中的英雄原型。在这个带有英雄色彩的正面人物即“侦探”身上，体现着人文精神和对人性的优点的描述，如正义、智慧、维护文明秩序，为纠正法制生活中的失衡、偏颇而奋不顾身等。他的主体人格应该是伸张正义、嫉恶如仇、尽忠职守、视死如归。这样一个在社会生活中具有奉献精神、牺牲精神的文学角色被创造者赋予的理想的色彩，是人类在生存、繁衍、发展、进步、创造文明的过程中所必须发扬光大的。正如比利时著名诗人维尔·哈伦所说：“文学的主旋律是对人的肯定和人性的张扬。”因为信仰、理想犹如阳光对于万物，是被人类自己肯定、歌颂的，所以它便具有了永久的魅力。这种理想色彩的魅力，满足着人类对英雄的崇拜需求，也就是人类对自己理想的肯定。

……

爱因斯坦说过：“我们所能有的最美好的经历是对神秘的感悟。它是坚守在真正艺术和真正科学发源地的基本感情。谁要是体验不到它，谁要是不再有好奇心，也不再有惊讶的感觉，那就形同行尸走肉……”让我们放松心情，敞开胸怀，捧上这些充满神秘、惊险、智慧并能引发我们的好奇心的经典之作！让阅读这些作品成为我们人生最美好的经历吧！

（本文作者为中国人民公安大学教授、北京侦探推理文艺协会常务副会长）