平江不肖生编著的《近代侠义英雄传(上下)》是民国时期颇为风行的一部旧小说。目前流行的以大刀王五、霍元甲故事为题材的小说，以及电影、电视，探其源流，多数都是从平江不肖生这部书中派生、衍化而成，至少也曾受过这部书的影响。他首开中华武术“内功”“外功”之说，金庸、古龙皆其私淑弟子，并延续了他的“江湖谱系”。全书文笔通俗流畅，可读性强，格调不同于一般侠义小说，很少庸俗无聊之笔墨。

《近代侠义英雄传(上下)》是平江不肖生代表作品之一。小说内容所涉及时间大略以晚清“戊戌六君子”殉难之际为坐标，上下各推十年左右，个别人物事迹延伸至民国初年。本书以大刀王五为引，带出大侠霍元甲本传，穿插介绍清末各路英雄豪杰，演绎神拳霍元甲“三打外国大力士”的传奇，最后以霍元甲被毒害为结束总结全书。《近代侠义英雄传(上下)》结构严谨绵密，情节跌宕起伏，文字波翻云涌，呈现了很高的文学价值。

上册

　第一回　劫金珠小豪杰出世割青草老英雄显能

　第二回　八龄童力惊白日鼠 双钩手义护御史公

　第三回　关东侠大名动京师 山西董单枪伏王五

　第四回　王子斌发奋拜师谭嗣同从容就义

　第五回　曲店街王五看热闹河南村霍四显威名

　第六回　霍元甲神勇动天津王东林威风惊海宇

　第七回　少林僧暗遭泥手掌鼻子李幸得柳木牌

　第八回　论人物激怒老英雄赌胜负气死好徒弟

　第九回　遇奇僧帽儿山学技惩刁叔虎头庄偷银

　第十回　显奇能半夜警阿叔 恶垄断一怒劫镖银

　第十一回　巨案频频哈埠来飞贼重围密密土屋捉强人

　第十二回　霍元甲初会李富东 窑师傅两斗凤阳女

　第十三回　狭路相逢窑师傅吃屎 兄也不谅好徒弟悬梁

　第十四回　伤同道痛哭小英雄看广告怒骂大力士

　第十五回　金禄堂试骑千里马 罗大鹤来报十年仇

　第十六回　言永福象物创八拳罗大鹤求师卖油饼

　第十七回　奉师命访友长沙城落穷途卖武广州市

　第十八回　收徒弟横遭连累避官刑又吃虚惊

　第十九回　看宝剑英雄识英雄谈装束强盗教强盗

　第二十回　偷宝剑鼓楼斗淫贼飞石子破庙救门徒

　第二十一回　求援系杜知县联姻避烦难何捕头装病

　第二十二回　三老头计议捉强盗一铁汉乞食受抑揄

　第二十三回　老尼姑化缘收徒弟小霸王比武拜师傅

　第二十四回　刘三元存心惩强暴李昌顺无意得佳音

　第二十五回　逛乡镇张燕宾遇艳劫玉镯陈广泰见机

　第二十六回　陈广泰热忱救难友张燕宾恋色漏风声

　第二十七回　齐保正吊赃开会议周金玉巧语设牢笼

　第二十八回　陈广泰劫狱担虚惊齐保正贪淫受实祸

　第二十九回　送人头为友报怨谈往事倾盖论交

　第三十回　黄长胜杀猪惊好汉 罗大鹤奏技收门徒一

　第三十一回　闻大名莽夫拆厂传噩耗壮士入川

　第三十二回　慕剑侠荡产倾家遣刺客报仇雪恨

　第三十三回　假英雄穷途受恶气真剑侠暗器杀强徒

　第三十四回　三侠大闹成都城巨盗初探仁昌当

　第三十五回　取六合战走老将军 赏中秋救出贞操女

　第三十六回　仗锚脱险齐四倾心代师报仇王五劝驾

　第三十七回　周锡仁输诚结义 罗曜庚枉驾求贤

　第三十八回　论案情急煞罗知府入盗穴吓倒郭捕头

　第三十九回　虚声误我王五殉名 大言欺人霍四动怒

　第四十回　求名师示勇天津道访力士订约春申江

　第四十一回　候通知霍元甲着急 比武艺高继唐显能

 第四十二回 降志辱身羞居故里求师访道遍走天涯

 第四十三回 揽麻雀老英雄显绝艺拉虎筋大徒弟试功夫

 第四十四回 巧报仇全凭旱烟管 看比武又见开路神

 第四十五回 会力士农劲荪办交涉见强盗彭纪洲下说辞

 第四十六回 买食物万里探监狱送官眷八盗觊行装

 第四十七回 玩把戏吓倒群盗订条约羞煞西人

 第四十八回 霍元甲二次访沃林秦鹤岐八代传家学

 第四十九回 杀强盗掌心留纪念成绝艺肺部显伤痕

 第五十回 程友铭治伤施妙手彭庶白爱友进良言

 第五十一回 碎石板吓逃群恶痞撒灰袋困斗老英雄

下册

 第五十二回 服仙丹决计收徒弟 出王邸飞箭杀追兵

 第五十三回 方公子一怒拆鸳鸯 卜小姐初次探囹圄

 第五十四回 假殷勤魏季深骗友真悲愤余伯华触墙

 第五十五回 霍元甲谈艺鄙西人孙福全数言惊恶道

 第五十六回 李禄宾两番斗恶道孙福全初次遇奇人

 第五十七回 朱伯益演说奇异人陈乐天练习飞行术

 第五十八回 显法术纸人扛剪刀 比武势倭奴跌筋斗

 第五十九回 霍元甲助友遭呵斥 彭庶白把酒论英雄

 第六十回 救师傅刘公败和尚 抢草堆铜人平纠纷

 第六十一回 陈长策闲游遇奇士王老太哭祷得良医

 第六十二回 推牌九彭庶白显能 摆擂台农劲荪演说

 第六十三回 霍元甲三打东海赵王小乙夜斗翠花刘

 第六十四回 霍元甲表演迷踪艺柳惕安力救夜行人

 第六十五回 班诺威假设欢迎筵黄石屏初试金针木

 第六十六回 蓬莱僧报德收徒弟 医院长求学访名师

 第六十七回 奇病症求治遇良医恶挑夫欺人遭毒手

 第六十八回 谭曼伯卖友报私嫌 黄石屏劫牢救志士

 第六十九回 进医院元甲种死因 买劣牛起凤显神力

 第七十回 胡丽珠随父亲访友张文达替徒弟报仇

 第七十一回 张文达巧遇阔大少金芙蓉独喜伟丈夫

 第七十二回 龙在田仗机智脱险王国桢弄玄虚迷人

 第七十三回 失衣服张文达丢脸访强盗龙在田出头

 第七十四回 逢敌手王国桢退赃报小仇张文达摆擂

 第七十五回 打擂台教师大败阵显神力英雄遭暗算

谈着话，没一会就到了一个村庄。王老头回头笑向周亮道：“寒舍是已到了，不过作田人家，什物墙壁都龌龊不堪，当心踏坏了老哥的贵脚。”周亮看这村庄的房屋虽很矮小，却是瓦盖的，也有十多间房子。大门外一块晒粮食的场子，约有两亩地大小，几副石担、石锁堆在一个角上，大小不等，小的约莫百多斤，大的像有七八百斤的样子，握手的所在都光滑滑的，望而知道是日常拿在手中玩弄的。

一个八九岁的男孩子，从大门里跑了出来，向王老头呼着爷爷道：“你老人家怎么……”话不曾说完，一眼看见周亮身后的那匹翻毛赤炭马，即截住了话头，两眼圆鼓鼓的，只管望着。王得宝喝了一声道：“呆呆地望着干吗?还不把这草接进去喂牛!”那小孩吓得连忙走过来，伸着双手，接了那篮草。奈人小篮大，草篮比小孩的身体还高大，只得用双手捧着，高高地举起走进大门里面去了。周亮看了，惊得吐出舌头来，心里想道：若不是我亲眼看见，不论谁把今日的事说给我听，我也不相信是真的。

周亮心里正在思量的时候，王得宝过来接了缰头。王老头请周亮到里面一问房里坐下，周亮开口说道：“便道拜府，实不成个敬意。小辈这番保了几车货物，和骡夫约了在杨柳洼打尖，本是不能在尊府厚扰的，不过像你老人家这般年老英雄，小辈深恨无缘，拜见得太晚，今日天赐的机缘，得邂逅于无意之中，更一时得见着父子孙公三代的豪杰，心中实在不舍得立时分别。”王老头笑道：“老哥说得太客气，老朽父子都是乡村里的野人，什么也不懂的，平日耳里只闻得老哥的威名，今日见面，因看了那匹马，就想到非老哥不能乘坐，所以料知是你老哥。”

周亮听王老头的言语，看王老头的举动，心中总不相信是个乡村里作田的农人，谈到后来，才知道王老头在四十年前，也是一个名震三省的大响马，单名一个顺字。王顺当响马的时候，也是喜欢和保镖的作对，但他不是和周亮一般的要显自己的能为，也不是贪图劫取珠宝，因他的生成的一种傲骨，说丈夫练了一身本领，当驱使没本领的人，不能受没本领人的驱使，与其替人保镖，如人家的看家狗一样，不如爽爽利利地当几年强盗，一般地捞几文钱糊口。替人保镖是受没本领人的驱使，哪有当强盗的高尚。王顺既是这般心理，因此就瞧不起一般保镖的。不问是谁人的镖，他只要能劫取到手，便没有放过的。那时一般镖行对付王顺，也和对付周亮一样，不过周亮却不过情面时，自己也投入镖行。王顺却不过情面，就洗手再不做强盗了，改了业，安分守己地种地，做个农人。

只是他儿子王得宝的性质，又和王顺相反。起初听得周亮当响马的种种行为，王得宝不住的叹息，说是可惜，怎么有这么好的身手，不务正向上，若一旦破了案岂不白自地把一个好汉断送了。后来听得被几家镖行请去当镖头，不一会又听得开设震远镖局，王得宝才拍手称赞，说周亮毕竟是个好汉子，就很有心想结识周亮。只因知道周亮的年纪太轻，声名太大，王得宝恐怕周亮在志得意满的时候，目空一切，自己先去结识他，遭他的轻视，所以不肯先去。

若论王得宝的本领，并不在周亮之下。这回周亮到了王家，和王得宝说得甚是投契，彼此结为生死之交。周亮把王得宝请到镖局里，震远镖局的声名就更大了。王得宝在震远镖局，没几年工夫一病死了，临死的时候，将自己的儿子王子斌托给周亮，要周亮带在跟前，教他的武艺。王子斌就是周亮初次到王家的时候，在大门外看见的那个双手捧草篮的小孩，天生牯牛一般的气力。王得宝在家的时候，已教给了他一些武艺，王得宝死时，王子斌才得十二岁，叔伯兄弟的排号第五，自己并没有亲兄弟。王子斌跟着周亮，在震远镖局学武艺，周亮自己没有儿子，将王子斌作自己亲生的儿子看待。

王子斌学艺，极肯下苦功，朝夕不辍地练了八年，已二十岁了，武艺练得和周亮一般无二，没一种兵器不使得神出鬼没。他平日欢喜用台勺，是一对双钩，比旁的兵器更加神化。周亮见他武艺去得，每有重要的镖，自己分身不来，总是教王子斌去。绿林中人欺他年轻，时有出头与他为难的。他那一对双钩，也不知打翻了多少好汉，江湖上人因此都称他为双钩王五。

双钩王五一得名，周亮就得了一个不能动弹的病。原来周亮当响马的时候，常是山行野宿，受多了雨打风吹，又爱喝酒，两脚的湿气过重，初起仗着体质坚强，不拿他当一回事，一认真病起来，就无法医治了。上身和好人一样，能饮食，能言笑，只两条腿浮肿得水桶一般粗细，仅能坐着躺着，不能立着。前回书中已经说了，他是个极要强、极好动的人，得了这种病，如何能忍受得了，便不病死，也要急死了。周亮死后，没有后人，王子斌感激周亮待自己的恩义，披麻带孝地替周亮治丧，是周亮的财产都交给师母，自己丝毫也不染指，当下把震远镖局收了，自己另开了一个，名叫会友镖局，取“以武会友”之意。

王子斌最好交结。保镖所经过的地方，只要打听得有什么奇特些儿的人物，也不必是会武艺的，他必去专诚拜谒。若是听说某处有个侠义男儿，或某处有个节孝的女子，如今有什么为难的事，他必出死力地去帮助，一点儿不含糊。略懂得些儿武艺的人，流落了不能生活，到会友镖局去见他，他一百八十的银两送给人家，丝毫没有德色。

那时合肥李鸿章用事，慈禧太后极是亲信他。满朝文武官员，不论大小，没一个不畏李鸿章的威势，也没一个不仰李鸿章的鼻息。偏有一个不识时务的御史安维唆，看不过李鸿章的举动，大胆参了一折子，大骂李鸿章和日本小鬼订立《马关条约》，如何丧权辱国。这本参折上去，大触了慈禧太后之怒，立时把安维睃发口。

《太史公·游侠列传》记朱家郭解事，其人皆倾动朝野，声名所被，虽妇孺亦知敬惮焉。余尝窃讶其为人，虽任侠豪宕有出乎其性者，然揆其实，其始皆椎埋屠沽之徒耳，目不窥圣贤之书，身不被儒者之服，动容周旋，罡斥弛不中乎礼节，果使其人放言骤当吾前者，必且目睨而腹诽之，以为不足齿于士君子之林焉。乃其致名之烈，使时人尊戴而心附之如此，岂以其行事之有合于圣贤者耶?抑别有威胁而利诱之术乎?

虽然，以一人之智力，欲以掩尽天下人耳目，使之一一入我彀中，愚弄而儿抚之，此虽在帝王之尊，而亦有所弗能，矧一布衣横议之匹夫哉?谚有之：“种瓜得瓜，种豆得豆。”为之因者，乃获其果，未有离因而致果者也。汤武以爱民而民归之，桀纣以暴民而民畔之，展禽行仁义而名显，盗跖恣睢怙恶而为万世怒，此皆因果之彰彰可考者也：然则任侠之流，其术足以使人输诚向往，而视之为仁人者，夫亦有所自矣。

自世之衰，礼失于野，公卿缙绅之间，不复言仁义，而力又足以挝椤拶小民，以自张其淫威，上下相失，怒蒜日积，气运之所向，于是激昂慷慨游侠好义之士，遂激而挺生于世焉。其人虽未必读书习礼义，然天优其资秉，行事往往合于义，是非好恶之心，嚼然不淆，赴人之急，死生存亡以之，使神奸臣憨闻之束手而不敢肆，则人又焉得不畏威怀德而思感哉!

呜呼!侠之为道，盖貌异于圣贤而实抱己饥己溺之志者也，用虽不同，而所归则一。所谓慕义强仁者，固不必限于出处之如何，以其行事证之，固已远胜于貌为衣冠有学之流矣。继读《水浒传》，见所谓一百单八人者，其言行志节，虽令人执鞭马前而亦甘之，忘其为绿林草泽儿也。嗟乎!此皆天地间气之所钟，而发为豪侠尚义之气，提携末世，以见天之生人，非尽碌碌死口下者；虽然，世有其人，而苟无司马迁、施耐庵辈为之传，以垂于后世，则亦寂寂无闻，与蝼蚁乌鸢同朽耳，又岂能历千载而犹凛凛有生气哉?

太史公日：“烈士殉名，夫名之久，要系乎文字之力也!”平江不肖生者，今之振人也，为文善状轩奇侠烈之事。近着，奇情壮采，栩栩纸上，书中所述者，虽未奇能谓之必有其人，然以寰宇之大，芸芸之众，意者其间必有异人出乎?然则不肖生之书，为非向壁虚构矣。抑有言者，男儿处乱世，不幸与笔墨为伴，郁郁怀利器而莫能展，则区区文字之间，又安知非自寄其磊落不平之气乎?非然者，抑何使人读之而感奋骚屑有不能已者耶?是为序。