《假如明天来临》是谢尔顿所有作品中最为人称道的一部，评论家称为他的最佳作品。小说讲述了一个叫惠特尼的年轻女子在新婚前夕突遭诬陷的经过、女囚扭曲的生活、出狱后的复仇、迫于生活而为盗，一桩桩的诈骗案和盗窃案……这些描写是如此扣人心弦，读时简直有喘不过气来的感觉。小说故事曲折，场面惊险，尤如看好莱坞大片一般让人非一口气看完不可。惠特尼是谢尔顿迄今刻画得最成功的女性形象，评论家称她为“绽放在城市最黑暗深处的正义之花”，并由此成为一代又一代青年人的偶像。

她就是特蕾西·惠特尼，谢尔顿笔下最激动人心的女人。可爱而理想化的她即将开始一段艰辛的复仇之旅，这段旅程将她引入一个令人目眩的世界，那里纸醉金迷，那里勾心斗角，那里九死一生——那里还带给她一种冲动，去满足她所有隐秘的梦想……

第一部 陷落

一 最后一次电话

二 决不能放过他

三 圈套

四 入狱

五 “鲜肉到了”

六 女牢之夜

七 假如明天来临

八 怪物

九 “母牛”

十 监狱长

十一 千钧一发

第二部 雪恨

十二 迷人的女秘书

十三 灵巧的修理工

十四 法官落网

第三部 女冒险家

十五 弃儿

十六 夜盗

十七 失而复得

十八 杂耍天地

十九 “我知道她是谁”

二十 与大师较量

二十一 珠宝赏中计

二十二 东方快车失窃

二十三 “库珀太厉害了”

二十四 迷人精

二十五 古堡取宝

二十六 假假真真

二十七 单身女贼

二十八 逛遍马德里

二十九 目标：五十万美元

三十 神机妙算

三十一 空中掉包

三十二 天生一对

三十三 窃听

三十三 窃听

第二天一清早，丹尼尔·库珀、儒普·范杜伦警长以及他的助手惠特康普侦探警官聚在楼上的房间里窃听楼下屋里的谈话。

“还要不要咖啡?”杰夫的声音。

“不要了，谢谢，宝贝儿。”特蕾西的声音。“你尝尝服务员送来的奶酪，好吃极了。”

片刻的沉默。“唔……真好吃。今天你想干什么，特蕾西?我们可以开车去鹿特丹。”

“何不待在家里，休息休息?”

“那也好。”

丹尼尔。库珀知道他们所谓的“休息”是什么意思，他的双唇抿紧了。

“女皇又赞助修建了一所孤儿院。”

“太好了。我觉得荷兰人是世界上最好客慷慨的民族。他们反对一切形式的偶像崇拜。他们最恨规章制度。”

哈哈大笑声。“当然哕。正因为如此，我俩都非常喜欢他们。”

情人之间最普通的早晨对话。他俩之间是那么无拘无束，库珀想。看她如何偿还!

“说到慷慨，”杰夫的声音，“你知道谁也住在这饭店里?那个神出鬼没的迈克斯米兰·比尔朋。在‘伊丽莎白女皇2号’上我让他跑了。”

“我在东方快车上也没逮住他。”

“他到这里来，很可能又要对哪个公司下毒手了。这回碰上他，特蕾西，我们应该治一治他。我的意思是，只要他在附近……”

特蕾西的哈哈大笑声。“那再好不过了，宝贝儿。”

“我知道这老家伙身边总带着一些无价之宝。我有个主意……”

另外一个女人的声音。“早安，先生，早安，小姐。你们的房间现在需要整理吗?”

范杜伦转向惠特康普。“马上派一个小组对迈克斯米兰·比尔朋进行监护。惠特尼或史蒂文斯与他一有接触，立即向我报告。”

范杜伦警长向吐恩·威伦总监报告。

“他们可能在打许多目标的主意，总监。他们对这里一位名叫迈克斯米兰·比尔朋的美国阔佬表现出极大的兴趣。他们去参观了集邮展览会，跑到尼德兰钻石加工厂去看了鲁卡兰钻石，并且在《夜巡》的展室中待了两个小时……”

“想打《夜巡》的主意?不!不可能!”

总监仰靠在扶手椅上，怀疑自己是不是毫无节制地浪费了大量的时间和人力。猜测，猜测，而具体事实却寥寥无几。“这么说，你们眼下还不能，确定他们的具体目标?”

“不能，总监。我不敢说他们自己已经决定，但只要他们一旦定下，它们会通知我们的。”

威伦的眉毛紧皱。“谁通知你们?”

“窃听器，”范杜伦解释说。“他们不知道已被窃听。”

第二天上午九点，警方终于有了突破。特蕾西和杰夫在特蕾西房间用早餐。丹尼尔·库珀、儒普·范杜伦和惠特康普守在楼上监听。他们听见冲咖啡的声音。

“这个项目很有趣，特蕾西。我们的朋友说得对。你听这个：‘爱姆罗银行将把价值五百万美元的金锭运往荷属西印度群岛。’”

在楼上房间里，惠特康普侦探警官说：“那根本就没有办法……”

“嘘——”

他们屏息静听。

“我想知道这五百万美元的黄金有多重。”特蕾西的声音。  “我能准确地告诉你，宝贝。一千六百七十二磅，大约有六十七根金条。黄金好就好在那上面留不下名字。只要把它熔化了，谁拿到就是谁的。当然，把这些金条弄出荷兰也不容易哟。”

“即使我们能弄出去，首先也得想想怎么弄到它们。难道就这么大摇大摆地走到银行去拿不成?”

“大致差不多。”

“你别逗了。”

“在钱的问题上我从来不逗乐。对了，我们为什么不到爱姆罗银行附近去走一趟，到那里去看一看?”

“你有什么打算?”

“路上跟你说。”

关门的声音。说话声停止了。

范杜伦警长狠狠地揪着自己的八字胡。“不可能!他们根本别想碰那些黄金。那里的保安措施是我亲自审定的。”

丹尼尔·库珀冷冰冰地说：“如果银行的保安系统有一点漏洞，特蕾西·惠特尼是一定会发现的。”

范杜伦警长气得头发直竖，但他只能强忍着。这个形容丑陋的美国人自来到之日起就是他的一块心病。他那种替天行道、不可一世的派头实在让人难以容忍。但是范杜伦警长又是一名真正的警察；他是奉命与这个其貌不扬的小个子进行合作的。

警长对惠特康普说：“我命令你扩充监视跟踪组。立刻行动。他们所到之处必须拍照，所接触的人必须盘问。清楚吗?”

“是，警长。”(P379-381)

谢尔顿的巅峰之作，小说尚未完稿，哥伦比亚广播公司就以百万美元天价买下电视改编权，其经典的越狱情节更是影响了《肖申克的救赎》、《越狱》等众多佳片。

自始至终我们都在暗中和谢尔顿比试智慧，他从来都超出我们想象的边界。

——《里士满时报》