本书是作者根据多年的教学经验，将在前人的研究成果中的19项文献，归入五个模块之中，这五个模块分别是经济学的性质与方法、经济运行的一般机理、知识、信息和经济行为、新制度经济学和经济学的边界及发展趋势展望。从而阐述了该学科的基本理念。

导言 | 罗卫东

实证经济学方法论 | 弗里德曼

不确定性、演化和经济理论 | 阿尔钦

经济论述中的模型与现实  | 丹尼尔·贝尔

分工与交易（国富论节选）| 亚当·斯密

铅笔的故事  | 伦纳德?里德

战俘营的经济组织 | 雷德福德

知识在社会中的利用 | 哈耶克

信息经济学  | 施蒂格勒

柠檬市场：质量不确定性与市场机制 | 阿克洛夫

企业的性质  | 科斯

社会成本问题 | 科斯

生产、信息费用与经济组织 | 阿尔钦 德姆塞茨

产权 | 阿尔钦

关于产权的理论  | 德姆塞茨

报酬递增与经济进步 | 阿伦·杨格

经济学中的自增强机制 | 布莱恩?阿瑟

时间过程中的经济业绩 | 诺思

马克思经济学和现代经济理论 |  奥斯卡·兰格

观察生活的经济方式 | 加里?贝克尔

扩张中的经济学领域 | 赫什莱佛

作为“科学”的经济学与作为“科学”的政治经济学之间的联系和区别 | 布坎南

编选后记