本书堪称“欧洲神话的百科全书”，它包含了希腊神话、凯尔特神话和北欧神话3个主要分支，共同构成了欧洲神话的精髓。欧洲神话包罗万象，显现了万物的原生状态。它向人们讲述了夹杂着欲望与嫉妒的爱的力量；两代人之间的冲突；在战场上或个人的奋斗中所展现的大无畏精神；厌倦了按部就班的麻烦制造者们带来的恶果；疾病或意外伤亡所造成的痛苦；死亡的神秘；灵肉的愉悦；对未知世界的挑战；与庞然大物的搏斗，甚至是在生死攸关的较劲过程中潜藏的个人危机；来自亲人或是朋友的背叛所带来的痛苦；人类、动物、植物之间的生生不息；人类之间亲情纽带断裂的剧痛；厄运与幸运，还有命中所有大事的降临；神人之间的关系；世界与社会的起源。最后，也是最重要的，这些神话还昭示了宇宙的属性。

本书讲述了流传在古代希腊、凯尔特和北欧的经典神话，囊括了500多个形态各异的神话人物，图文并茂地诠释了欧洲文化无穷的精神力量。这些神话传说有着各种不同的主题，既有死亡的神秘，也有灵肉的愉悦；既有对未来世界的挑战，也有对现世人类、动物、植物的生生不息的膜拜；既有人间亲情纽带断裂时的剧痛，也有神与神、人神与人之间的争斗与和谐。

希腊神话：自成体系，情节曲折，在一幅幅易于亲近的人物组图中，展现古代希腊神话的非凡魅力。

凯尔特神话：僧侣们智慧的结晶。许多神话都是凭借人们的口头讲述而流传下来的。在这些故事中，英雄们给读者带来的震撼也许要多于神祇。

北欧神话：围绕北欧三大主神——日耳曼最高神奥丁、战神托尔和社稷之神弗雷尔等神话人物的传奇事迹而展开，为我们了解日耳曼神话提供了极具价值的资料。

前言

希腊神话

简介

宙斯的情人们

希腊神话中的英雄

神谕与预言

航海家

妖魔与怪兽

巨人传

开创者

自然界的力量

凯尔特神话

简介

凯尔特的彼世

圣人与先知

魔法与巫术

凯尔特的爱情故事

英雄追寻

单挑决斗

北欧神话

简介

珠宝与法宝

自然界的精灵

北欧英雄谱

瓦尔基丽雅

悲情爱人

巫术与魔法

魔戒

神之劫难

古希腊人是欧洲神话的缔造者。如今我们在这些古人流传下来的关于神、人类和动物的神话中，不难找到一些耳熟能详的名字。

希腊神话的力量在于它的聚合性。它总是自成体系。情节曲折，有人们易于理解的人物组图。譬如，在观看埃斯库罗斯关于谋杀阿伽门农的戏剧之前，雅典人就已经对主要的人物和故事情节了然于胸了。在埃斯库罗斯的这出戏剧中，虽然是从阿伽门农自战场上凯旋开始的，但希腊人对这故事之前所发生的一切却早已非常熟悉了。无论是阿伽门农的被害，还是其子俄瑞斯忒斯的复仇，抑或是复仇女神对俄瑞斯忒斯谋杀生母的穷追不舍，就其情节本身而言并没有出现任何令人感到意外的部分。观众们迷恋的是剧作家们对这些错综复杂事件的处理方法：对这些动机、罪行和赎罪的态度。

今天，我们虽然不能完全领略出剧作家们所赋予这些戏剧的意义，但通过它们，我们却能一睹生成这些神话的原始素材。就像本书中所记述的一样。即便只是个别篇章，也体现出了古代神话的非凡魅力。

希腊神话经历了世世代代的洗练，已形成了基本的轮廓。比如俄狄浦斯杀父娶母；忒修斯血刃半牛半人的怪物弥诺陶洛斯；伊阿宋历尽千难万险横渡黑海，前往遥远的科尔喀斯夺取金羊毛等等。此外，还有许多其他的故事，直到今天仍令人为之动容，因为人们都知道，神话是通过虚构故事的方式向世人揭示真理的。

罗马神话大部分是以希腊神话为基础，并且视意大利神祗与希腊的众神为一体，甚至包括那些在两地意义全然相反的神。比如深受希腊人喜爱的果实兼酒神狄俄尼索斯，他在罗马人眼里，却是一位桀骜不驯的麻烦制造者。和希腊神话的放纵相比，罗马神话要内敛得多。人们只是从埃涅阿斯率领特洛伊的残兵败将们重建罗马的故事中，可以感受到罗马人的一些英雄事迹。但无论是希腊神话还是罗马神话，所有的英雄都有一个共同的特点，那就是都以责任为重，为此，他们甚至可以抛弃自己深爱着的女子。P10-11

本书堪称“欧洲神话的百科全书”，它包含了希腊神话、凯尔特神话和北欧神话3个主要分支，共同构成了欧洲神话的精髓。欧洲神话包罗万象，显现了万物的原生状态。它向人们讲述了夹杂着欲望与嫉妒的爱的力量；两代人之间的冲突；在战场上或个人的奋斗中所展现的大无畏精神；厌倦了按部就班的麻烦制造者们带来的恶果；疾病或意外伤亡所造成的痛苦；死亡的神秘；灵肉的愉悦；对未知世界的挑战；与庞然大物的搏斗，甚至是在生死攸关的较劲过程中潜藏的个人危机；来自亲人或是朋友的背叛所带来的痛苦；人类、动物、植物之间的生生不息；人类之间亲情纽带断裂的剧痛；厄运与幸运，还有命中所有大事的降临；神人之间的关系；世界与社会的起源。最后，也是最重要的，这些神话还昭示了宇宙的属性。

对于以上这些问题，不同的神话采取了不同的方法进行诠释。但无论是在希腊、爱尔兰，还是在斯堪的纳维亚，都面临着同样的问题，如在雅典，英雄忒修斯成功地击败了克里特岛上的半人半牛怪物弥诺陶洛斯，但他最后却放弃了曾给予他帮助的克里特公主的爱情。被胜利冲昏了头脑的忒修斯，全然忘记了父亲的叮嘱：如果他活着回来，务必将黑色的帆船改成白色。正是因为忒修斯的这一疏忽，当黑色帆船出现的时候，绝望的父亲以为儿子必死无疑，于是从雅典卫城上纵身跳下自杀身亡。在爱尔兰，库赫兰的鲁莽冲动也导致亲生儿子被杀的结局。

跟希腊与爱尔兰的神话有所不同，地处北欧的斯堪的纳维亚人并不宣扬传统意义上的英雄主义，如雷神托尔虽然行动迟缓，却旧为诚实正直而成为众神敬奉的伟大的神。他嫉恶如仇、视死如归的精神深深受到北欧人民的喜爱。

这些神话给我们展示了一幅人类与神灵都无法驾驭的复杂情境。在欧洲神话里，也许人类可以延缓命运之神的判决，有时甚至可以阻碍它们的到来，但却并不能操控自己的命运。即便是奥丁，对于自己的末路和诸神的命运也是无可奈何；凯尔特神话中的太阳神卢也只能眼睁睁地看着爱子库赫兰战死沙场，爱莫能助；还有希腊神话中的主神——甯斯，也只能听任命运的主宰。

虽然神话故事中，对忒修斯所面临困境的描绘，仿佛网一般错综复杂，但有一点却是显而易见的，即这一切都源于克里特岛国王弥诺斯拒绝向海神波塞冬的白色公牛进贡。这种冒渎神灵的不敬行为，最终导致了一连串的报应：弥诺斯的妻子帕西淮爱上了一只野兽，生下了半牛半人的怪物——弥诺陶洛斯；弥诺斯的女儿阿里阿德涅也受其父的牵连，遭遇被抛弃的厄运；弥诺斯自己也未能免于一死；他的另一个女儿——淮德拉，后来成为忒修斯的妻子，由于乱伦而遭到谴责。

神话的魅力在于它真诚地剖析了人类本能的欲望。人们甚至将它誉为“没有遭到神学家们践踏的神圣文学”。在这些与神人有关的故事中，人们仍可一窥万物的原始面貌及其遗留下来的残骸。