源远流长的亚洲文明，孕育了众多瑰丽多彩的神话传说和震撼人心的传奇故事。本书共有三大部分，开篇讲述的是中东、古巴比伦、古伊朗、古埃及、迦南和希伯来等地区的古代文明和古老的神话传说。第二部分介绍了印度、斯里兰卡、尼泊尔等中亚和南亚地区的印度教和佛教众神。中国的道教、佛教传说以及民间宗教故事，日本道教诸神的起源以及在东南亚群岛和西伯利亚之间的辽阔大地上所流传的万物有灵论和萨满教传说都将在本书最后一部分为您娓娓道来。本书除收录了各类神灵的故事以外，还收录了许多关于妖魔和人间英雄的传说。

本书汇集了伊斯兰、希伯来、巴比伦、埃及、印度、中国、日本等东方诸国脍炙人口，以及鲜为人知的神话故事，带领我们进入包罗万象的神话世界，并从中领略东方不同文明和种族对宇宙、人类起源充满激情与想象的阐释。这里既有对神明的崇拜，对山川风物的赞美，也有对那些带有鲜明民族烙印的传世英雄的颂扬。古老的东方文明在各自的神话中折射出独特的光彩，并通过它们不断警世后人——请对上天保有一颗敬畏之心。

西亚神话：影响古埃及、波斯、小亚细亚、苏美尔及巴比伦等地区的政治、经济和文化生活的诸神传说。

中亚和南亚神话：亚洲神话的重要组成部分，具有浓厚的宗教文化色彩，其中以印度神话最为绚烂多姿。

东亚神话：以中日两国为代表，吸收了来自亚洲其他国家的宗教传说，并增添了具有本国特色的新诠释。

前言

埃及和西亚神话

　简介

　大洪水的传说

　动物崇拜

　巨蟒与龙

　通往神界之路

　地狱

　有生死的神灵

　英雄与理想

　天使与精灵

中亚及南亚神话

　简介

　菩萨

　神话中的山

　锡山卡

　毗湿奴的化身

　圣河

　母亲神

　五方五佛

　佛陀的生活

东亚神话

　简介

　他世纪神话

　阴和阳

　八仙

　蒙古的萨满巫师

　中国的龙

　七福神

　妖魔

　中国的圣山

古代的中东地区被誉为“人类文明的摇篮”，是犹太教、伊斯兰教和基督教的诞生地。相传，这3种为人类文明带来广泛而深远影响的宗教均起源于诺亚的儿子——闪。古老的琐罗亚斯德教也诞生于中东，尽管有强大的埃及与赫梯王国文明的存在，但琐罗亚斯德教还是成为了中东地区最具影响力的宗教。

为什么中东地区能够孕育出如此先进的文明?优越的地理环境是其中很重要的因素。这里的人们很早就掌握了农作物的耕种技术，结束了居无定所的迁徙漂泊，开始了定居的生活。他们所拥有的多余的粮食和劳动力使文化的兴起成为可能，最终创造了灿烂多姿的人类文明。

在古埃及，尼罗河的定期泛滥给当时的人们带来了许多动人的神话传说。人们渴望大地复苏，让农业生产得以维持的愿望常常体现在神话故事里。古埃及神话还常常萦绕着“死亡”这一主题——这是在神秘莫测的大自然面前，人类感到恐惧无助的心理体现。即使是最伟大的太阳神拉，也被赋予了生命——在黄昏时死去，在黎明时重生。

尼罗河的泛滥带来了肥沃的土地和人口的聚集，从而产生了古埃及最早的城邦，这些城邦都拥有各自所崇拜的神灵。直到公元前3100年前后。法老统一了众城邦，成为这一地区的最高统治者。城邦统一后，地方性的神灵也纷纷聚集、融合，成为古埃及众神。为巩固王权，法老常以“神之使者”的身份自居。这让古埃及文明中的政治和宗教色彩日益浓厚，其影响力一直延伸至迦南和叙利亚。公元前1387年，阿肯阿顿发动了一场大规模的宗教改革：废黜旧神，凿去壁画，毁去典籍，让人们只信仰太阳神拉。这一改革措施尽管在其死后立即遭到废止，但还是在一定程度上削弱了古埃及宗教的影响力。

和古埃及人相似，美索不达米亚人也在两河流域肥沃的土地上过起了定居的生活。公元前4000年前后，苏美尔，一支非闪族后裔的民族，开始在底格里斯河和幼发拉底河流域繁衍生息；公元前2000年前后，巴比伦发展起来，成为两河流域的中心。苏美尔人也渐渐加入其中。两河流域的人们过着以农业生产为主的生活，其神话故事中也常常出现具有生命的神灵。与古埃及人不同的是。美索不达米亚人的生活受到了更多的挑战，具有更多不稳定的因素——难以预测的河水泛滥和不间断的外族入侵，都直接威胁到人们的农业生产和生存繁衍。于是，在他们的神话传说中，生命常被描绘成“一场持续不断的、和天灾及战乱进行的斗争”。

在不稳定的政治环境下，美索不达米亚人创造了丰富的书写文字。并把众神的故事以文字的形式传播到西亚各族，包括亚希布和赫梯族。根据《旧约圣经》记载，赫梯族来自安纳托利亚，曾经占有上帝给以色列人的“应许之地”——迦南地区。公元前2000年后，以色列民族的祖先从美索不达米亚迁移到迦南地区，有的甚至到了埃及，被俘虏成为埃及人的奴隶。公元前13世纪，摩西带领他的族人们摆脱了法老的奴役，逃出埃及，回到迦南。途中，他们庄严地发誓，今后只信奉唯一的神——耶和华。P10-11

源远流长的亚洲文明，孕育了众多瑰丽多彩的神话传说和震撼人心的传奇故事。本书共有三大部分，开篇讲述的是中东、古巴比伦、古伊朗、古埃及、迦南和希伯来等地区的古代文明和古老的神话传说。第二部分介绍了印度、斯里兰卡、尼泊尔等中亚和南亚地区的印度教和佛教众神。中国的道教、佛教传说以及民间宗教故事，日本道教诸神的起源以及在东南亚群岛和西伯利亚之间的辽阔大地上所流传的万物有灵论和萨满教传说都将在本书最后一部分为您娓娓道来。本书除收录了各类神灵的故事以外，还收录了许多关于妖魔和人间英雄的传说。

美索不达米亚地区被誉为“西方文明的摇篮”，而印度教和佛教诸神时至如今仍然占据了现代人宗教信仰的主导地位，高高在上地享受着全世界信徒的顶礼膜拜。

更有趣的是，经过后世文化的继承和发展，或是经过传教者的远播，从一些古老神话的故事里衍生出了各种不同版本的情节和人物身份。例如公元前500年，佛祖释迦牟尼在印度北部的菩提树下得道，佛教由此诞生。公元前后，佛教传人了中国；6世纪前后，佛教又向东传到了日本。阿弥陀佛的祭祀仪式或许是受到了古伊朗宗教的影响，由其衍生出的阿弥陀成为日本佛教的最高神。他在日本民众中的地位和受尊崇的程度甚至超过了佛祖释迦牟尼，并成为印度教神话人物毗湿奴的化身。

无论是关于神灵、英雄或是妖魔的神话传说，都反映出了人性的复杂多变和彼此间的相互影响，从而引发人们对生命和生存意义的思考。我们沉醉在这些古老的神话传说中，被主人公的痛楚和欢愉所牵动：伊西斯女神的丧夫之痛；英雄吉尔伽美什历尽艰辛，却始终一无所获的沮丧；天照大御神对须佐之男命的粗野行为的深恶痛绝，还有湿婆神和巴尔瓦蒂的幸福生活等等。

此外，在许多神话故事中，我们都能找到同样的主题。在各种文明中，不约而同地出现了有关创世纪的神话，并且具有惊人的相似之处，比如从浩瀚无边的海洋中，孕育出丫宇宙万物。其中最为典型的是关于来世的信仰——源自不同文明的神话传说都认为在现实世界之外还有一个世界，有罪之人死后，要到冥界接受惩罚，正义之士则会升人天堂。

东方的印度教和佛教一致认为，轮回是生命的延续，涅槃才是最终的解脱。这些宗教为世人描绘出了令人向往的涅檗境界。此外，“灭世的大洪水”也是一个摄人心魂的主题，许多神话故事都对它进行了大肆渲染。洪水的威力象征着神灵摧毁人世的强大力量，反映出人类对潜在威胁的担忧和对生命之脆弱的感叹。可见，源自于各种不同文明下的神话传说都表现出同样的内涵，对人类具有普遍的意义。