本书精选的3,000核心词汇在范围上包含了约1，500个活跃在TOEFL考试中的四、六级词汇，其中部分词义有偏转；有500多个会出现在GRE词汇表中，当然，在GRE考试中往往考核这些词的其他词义；余下的1，000词汇属于TOEFL考试本身固有的词汇范畴。
本书词汇表的体例经过了精心的设计。全书共50个Word List，每个List收录约60个单词，建议学习者每天强化记忆两个Word List。本书的设计思路为：根据记忆心理学家的研究结果，正常情况下每人每天最多能很好地记忆约30个新单词，在有强烈意愿支撑的情况下，最多也就是记忆60个左右。考虑到多数学习者有大学英语基础，一天背诵两个Word List构成了最科学的极限挑战，而这种挑战极限的精神也是你在TOEFL考试后依然能够不断受益的精神财富之一。