本书是日本著名教育家、农学家、国际政治活动家新渡户稻造的代表作。作者写作本书的目的是为了向外国人介绍日本武士道的真相，希望澄清外界对于日本武士道的误解。该书是一部日本人自己对武士道精神进行全面诠释的学术著作，尽管作者在书中竭力美化武士道精神，但是从他的描述中依然可以看出武士道精神虚伪、偏执、残忍的实质。

新渡户稻造的该著作完成于1899年，最初是作者为使外国人更多地了解日本而用英文所作的。该书一经面市，不仅在西方国家引起强烈反响，风靡一时，更成为日本精神文化的经典之作。该书简明扼要地描述了武士道的起源、特质及其影响和未来，为日本国民性和军国主义找到了思想源头。虽然作者对于武士道的一些行为和做法找了各种解释和理由试图说服读者，但细心的读者不难发现，其中很多说词是极为牵强和难以令人信服的。

这是一部日本人对武士道精神的诠释名作。该书是外国读者和日本问题研究者深入了解日本，认识日本民族精神，探讨日本文化传统和民族特性的必读经典，它还能揭开日本何以成为军国主义及经济强国的秘密……

第一章 作为伦理体系的武士道

第二章 武士道的渊源

第三章 正直或公正

第四章 勇气，无畏坚忍的精神

第五章 仁慈，恻隐之心

第六章 礼

第七章 诚实与真诚

第八章 荣誉

第九章 忠义

第十章 武士的教育和训练

第十一章 自我克制

第十二章 自杀与复仇的习俗

第十三章 剑，武士之魂

第十四章 妇道及妇女的地位

第十五章 武士道的影响

第十六章 武士道尚存? 

第十七章 武士道的未来

第十章 武士的教育和训练

在对武士进行的教育中，首先要做的一点是对武士性格的塑造，而不是培养审慎、知识及思辩能力等精细的才能。我们已在前文说过，武士教育中美学造诣起着非常重要的作用。那是有修养的人不可或缺的，但是，在武士训练中美学教育并非本质，充其量只是附属物。智力的优越当然受尊重；不过，用来表示智力一词的“知”，首先是智慧的意思，而给予知识则是次要的。支撑武士道架构的三只脚分别是知、仁、勇。武士本质上讲是行动的人，科学不在他活动的范围之内，他只在有关兵器职业方面会涉及科学。宗教和神学则归之于僧侣所有，武士只在这些东西有助于培养勇气时才关注它们。如同一位英国诗人所说，武士相信“不是信条拯救了人，而是人使信条正当化”。哲学和文学构成了武力智力训练的主要部分，不过在学习这些方面内容时，他所追求的并不是客观真理——文学仅仅是作为一种业余消遣而学；对于哲学，如果不是为了阐述某个军事或政治问题，则是作为性格形成过程中的一种实践手段。

由此可见，武士道教育中学习的课程主要由以下组成：击剑、射箭、jiujutsu(柔术)或柔道、马术、矛的使用、兵法、书法、伦理、文学及历史，这些内容不足为奇。这些课程中，对柔术和书法或许要作些解释。之所以特别强调书法，可能是因为我们的文字带有几分图画性质，因而具有独特的艺术价值，还因为书法能彰显出一个人的性格。柔术，如果进行简单定义的话，它是将解剖学知识应用于攻防的需要。它不同于摔跤之处，在于它并不单纯依赖肌肉的力量。它与其他攻击方式不同还在于它不使用任何武器，它的窍门在于紧抓住或击打敌人身体的某个部位，使他失去感觉，没有抵御能力。它的目的不是为了杀死对手，而是令他暂时失去抵抗的能力。

有一门课程，人们期待在军事教育中会有，但在武士道的课程内容中没有，这门引人注意的学科就是数学。它之所以没出现在武士道课程之中，部分原因是封建战争不需要进行科学的精确计算。况且，武士道的全部训练也不适合培养武士的数字观念。

武士精神不是功利的，它甚至是以贫困为豪的。它所说的与文提狄斯一样，“战士的美德是荣誉心，宁可选择损失，也不愿因获利而蒙羞”。堂·吉诃德认为，相比黄金和领地，他更为锈迹斑斑的长矛和瘦骨嶙峋的老马而自豪，武士对这位拉德曼知音表现出深切同情。他鄙视金钱——包括赚取或聚敛它的方式，这于他是名副其实的不义之财。对一个堕落时代的形容词莫过于“文官爱财，武官怕死”。吝啬黄金和生命都会受到极大的鄙视，但对钱财和生命的挥霍却受到极大赞扬。当前一句谚语说：“人忌思金钱，钱财阻智慧。”因此，我们在全然无视经济的环境下抚养孩子成长。谈论钱财，会被认为是品味差，而不会区分不同货币的价值却是良好教养的标志。数字的知识，在分配俸禄采邑、集合兵力时是不可缺少的；但是有关钱财的计算，则要由卑微的人去做。在许多藩国，公共财政是由下级武士或僧侣管理的。每个有头脑的武士都很清楚，金钱是战争的支柱，但是他并没有想过把增值钱财提升为一种美德。诚然，武士欣然倡导节俭，但并不是出于经济的目的，而是作为克己的锻炼。奢侈被认为是人的最大威胁，并且武士阶层要求过最俭朴的生活，许多藩国施行着禁止奢侈的法令。

我们从书中读到，古罗马的税吏和其他财政官员逐渐晋升到骑士阶层，由此显示出国家对他们所提供服务的重要性的认可。可以想见，这与罗马人的奢侈和贪婪有多么密切的联系。而武士道的规则却并非如此，它一贯坚持视理财为低下——所谓低下，是指这种职业和那些从事道德及知识普及的职业相比。

正是这样勉力轻视金钱和金钱欲，武士道才能够长期摆脱金钱所导致的万恶，这就是我们的公务人员长期没有腐败问题的充分理由。只是，令人慨叹的是，对金钱的崇拜是多么迅速地进入了我们的时代。

今天，智能训练主要是通过数学学习来进行，而以往是由文学诠释和道义学的研讨来进行。正如我前文所述，教育的主要目标是性格的塑造，所以很少有抽象科目困扰年轻人的心智。那些仅仅博学多识的人，并不能够拥有许多崇拜者。在培根给出的学习的三个作用中，即怡情、装饰以及能力——武士道优先选择了最后一项，旨在用于“判断和处理事务”。不管是为了处理公务，还是为了锻炼自控力，这都是从实际的目的来实施教育的。孔子说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”

当一位教师选择品质而非智力，选择灵魂而非头脑作为雕琢、开发的目标时，他的职业就带上神圣的性质了。“生我者父母，使我成人者，师长也。”因此，在这种观念下，教师受到极高的尊崇。能够从年轻人身上启发自信和尊敬一个人，必然具有卓越的人格并且具备精深的学识。他是失怙者的父亲，是迷途者的导师。正如我们的箴言所说：“父母如天地，师君如日月。”

现代各种服务都付酬的制度，在武士道的追随者之中并不流行。他们相信，存在着一种既不需要支付金钱也无价的服务。不论是僧侣还是教师的工作，灵魂的工作都不应以金银来付酬，这并不是因为它没有价值，而恰恰是因为它是无价之宝。这种非算术的荣誉——武士道的本能，比现代政治经济上的课更为真切；因为工资薪水只能支付那些结果确定、明显、可计量的服务，而教育领域所作的最好的服务——即灵魂的启发(这还包括僧侣的工作)，是不确定的、不明显的、不可计量的。由于不可计量，金钱这种衡量价值的手段，也就不适用于此。传统惯例允许学生在每年的不同时节向他们的老师赠送钱物，但这并非报酬，而是礼品馈赠。事实上这种做法很受教师欢迎，因为他们通常都是严厉并以清贫为豪的，他们太过于自尊而不愿去动手干活，太过于自尊而不去乞讨。这种教育是在逆境中艰苦奋斗、保持高尚精神的动力，他们被视为是所有学问的终极的体现，并且是训练中普遍要求武士自制的活的典范。

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