《螾庐曲谈》的核心内容是谈曲律，它由度曲论、作曲论、谱曲论、作家论几个方面的内容构成，度曲论、作曲论、谱曲论三部分表面上都是论述与曲学实践相关的一些常识和技巧，而其实质却包含了曲体特征的许多内在规范，这些规范是从事曲学实践所必须遵守的。如度曲中的吐字行腔，作曲中的选宫择调，都有一定的不可移易的规律，是度曲和作曲时必须遵守的。《螾庐曲谈》强调这些常识与技巧，其目的一是为曲体建构一种内在的格律规范，一为在此规范下进行度曲、作曲、谱曲，使度曲、作曲、谱曲能符合曲体的内在特征。这一切都是从以音乐为中心出发的。就是作家论部分，王季烈也不同于吴梅的曲史论性质的作家论，他是围绕《集成曲谱》所选录作品的作家进行介绍、考证，也就是说，他所介绍的作家都是有乐曲保存的曲作家，其他作家则并不一一介绍。只有最后一节《词曲掌故杂录》例外，记录是的一些人品足供后人景仰的曲家，这主要是王季烈人格理想的一种寄托。《螾庐曲谈疏证》由周期政疏证。

《螾庐曲谈》的曲学价值长期以来不是很受重视，对其研究也并未能深入。究其原因，一是由于作者的创作动机是指导实践，故而其理论性相对欠缺，对一些重大问题，如主腔理论，虽然提了出来，但却缺乏深入的分析。二则为吴梅、王国维的曲学理论所掩。此书刊行于1925年，而此前王国维在1913年发表《宋元戏曲史》，1914年，吴梅《顾曲麈谈》也面世了。人们普遍认为王国维开创了新曲学的篇章，而吴梅则作为旧曲学的终结。王季烈的《螾庐曲谈》也是属于旧曲学的范畴，书中所论与吴梅《顾曲麈谈》所论多数内容是重合的，虽然王季烈在许多问题上也有自己的独到见解，但其光辉却被吴梅所掩。当然，吴梅的《顾曲麈谈》也有人认为没有太多的创见，但他除此之外尚有其他多种曲学著作，其曲学理论较成体系。三则由于王季烈的曲学理论主要集中在曲律方面，其刊印曲谱，重在校订曲律，其曲学著作《螾庐曲谈》、《度曲要旨》都是专论曲律。而曲律向被人们认为是束缚人们个性的东西，尤其在昆曲已经衰落的时代，其不被人重视也就是自然的。《螾庐曲谈疏证》由周期政疏证。

总序／刘崇德

前言

原序

卷一 论度曲

 第一章 绪论

 第二章 论七音笛色及板眼

 第三章 论识字正音

 第四章 论口法

 第五章 论宾白读法

卷二 论作曲

 第一章 论作曲之要旨

 第二章 论宫调及曲牌

 第三章 论套数体式

 第四章 论剧情与排场

 第五章 论词藻四声及衬字

卷三 论谱曲

 第一章 论宫谱

 第二章 论板式

 第三章 论四声阴阳与腔格之关系

 第四章 论各宫调之主腔

 第五章 论腔之联络及眼之布置

卷四 余论

 第一章 论传奇源流

 第二章 传奇家姓名事迹考略

 第三章 七音十二律吕及旋宫之考证

 第四章 词曲掌故杂录

参考书目

附录

 一 《集成曲谱》金集序

 二 《集成曲谱》声集序

 三 《集成曲谱》玉集序

 四 《集成曲谱》振集序

 五 《集成曲谱》编辑凡例