iPod迄今为止已经卖出超过1000万台,苹果电脑公司的股份在一年内飞涨了250%,净利润激增了530%,苹果电脑公司一飞冲天,到达令人晕眩的成功高峰。但是,一切并非平坦顺利,该公司的传奇人物、创办人之一乔布斯亲身经历这一路曲折起伏。从1983年推出笨重的、价值高达9995美元的Lisa电脑,到最近销量惊人的iPod,苹果电脑公司不仅多次进行自身大改造,也带动了整个电脑产业的革命。
在快速变迁的科技界,苹果电脑从曲折辛苦的历程中学到了宝贵的经验:市场快速变化,技术越来越复杂,太多精英人才投资太多时间和金钱在创新上。不论你有多聪明,都不能仅凭一已之力单打独斗。本书行文风趣、幽默,以讲述苹果发展史上重大事件的方式,向读者展示了使苹果电脑公司保持领先的秘诀和管理原则,剖析了苹果的新产品创新、尖端的营销策略、精致时髦的设计与包装,以及高绩效的公司文化。
苹果电脑公司是当代盯产业中的一个奇迹,几经波折后,顽强地以iPod系列产品重振事业,大举占领消费品电子市场,打了一个漂亮的翻身仗。本书以轻松活泼的笔调,回顾了苹果公司在二十多年历史间经历的风云变幻、跌宕起伏。本书以时间为线索,独家披露苹果公司的成长过程,对历任掌门的当家轶事均有风趣和详实的叙述。作者试图从苹果的传奇经历中总结出12条经验和教训,提供借鉴,以史示人。
惊奇与赚头
这个故事讲的是一家矛盾的公司,这家公司好的时候可以非常的优秀;不好的时候,它可以变得错误百出,困顿挣扎。
苹果电脑公司优秀的一面是它的产品,它们帮助人们更有成效、更有效率地做他们的工作(如Mac电脑),或是因为它们使人们更能享受生活(如iPod MP3机),或两者皆具。其实,这些产品不仅是优秀,而是相当出色,套用乔布斯那句出名的形容词,那就是“好到家了”(insanely great)!
苹果电脑公司糟糕的一面是它不太像个企业,“大家错以为苹果是一家公司,”雷吉斯·麦肯纳(Regis McKenna)这么说,“但它不是,从来就不是。”麦肯纳对苹果有深切的了解,他所创办的营销顾问公司曾经替苹果做了15年的公关工作,正因为如此,好坏姑且不论,他和他的公司对苹果电脑公司过去的面貌有相当重大的影响。
苹果的策略向来是那种“差了那么点,迟了那么点”的典型,它的管理团队向来有个弱点,就是总抓不住时机。长久以来,该公司带给股东的回报率非常不稳定,在1990年时投资于苹果公司的1美元,在本书编写之际只值0.75美元,相当于减损了25%;而同一时期,投资于s&P 500指数的1美元,已经变成1.75美元,相当于增值了75%。换言之,尽管iPod销售形势大好,苹果股价飙涨,但到目前为止,该公司的市值还未能回升至15年前的水平。在1990年,苹果拥有全球10%的PC机市场占有率,今天,它的市场占有率只剩下2%(见表1-1)。
苹果的拥护者指出,豪华轿车的制造公司如宝马(BMW)、雷克萨斯(Lexus)、美洲虎(Jaguar),等等,市场占有率同样在缩小,但没人去预测宝马汽车公司(假设)濒临灭绝边缘,为什么偏要找苹果的碴儿呢?
他们也指出,苹果是今日硕果仅存的一家整合硬件与软件的PC机公司,他们代表了整合的优点:操作的简易、各种应用软件的一致性,等等。
这就回到了我们先前所说的:没错,苹果制造出了优异的产品,但就长期而言,这可能还不够。
当阿拉丁遇上小精灵
Mac电脑所使用的操作系统是一个了不起的程序设计杰作。
这个操作系统有点像摩擦神灯后出现的精灵,只有摩擦神灯,精灵才会跑出来;或者,它就像你最近购买的维多利亚式建筑里经常出没的友善鬼魂:无所不在,但又不会伤害你。阿拉丁和小精灵随时听候你的差遣。
我可以从自己的经验中举两个例子。第一个例子:几年前,我购买我的第一个数码相机,我问销售员我还需要买什么配件,才能让这台相机跟我的Mac连接,他耸耸肩说:“什么都不用。”这似乎不可能啊,我曾经在什么地方看到文章提到,相机和电脑之间必须有个什么“连接”之类的东西,可是,那位店员似乎不想多卖我任何东西,所以,我付了相机的钱便离开了。
我试拍了几张相片,心里将信将疑。接着,我把相机附带的数据线插入我的PowerBook电脑背后,开启相机,看看会发生什么。
首先,我的台式电脑屏幕下方开始有iPhoto的小图像慢慢地跳上跳下,好似刚打瞌睡醒来。接着,iPhoto的窗口出现,中间有彩色轮转火焰在旋转着,告诉我耐心等候一会儿,我的Mac正在处理。接着,一个小小的对话框告诉我,有一台佳能相机(Canon PowerShot G2)正连接在电脑上,里面有25张相片,询问我要不要把它们下载到电脑里。我点了“OK”。
另一个对话框出现了,询问我是否在电脑下载的同时,把相机里的相片删除掉,我再点“OK”。一两分钟后,所有相片已经下载到电脑里的一个带有日期的文件夹里,相机里的记忆卡也被清空,以备我下一次拍照使用。
第二个例子:我女儿的iBook经过三年的大肆使用后,到了她大四时已经变得老旧且不太稳定了,由于她即将踏入社会,我们讨论到了许多Mac使用者多年来所讨论的问题(特别是在20世纪90年代的黑暗期,当时苹果公司看起来真的好像濒临灭绝边缘):是不是该改用wintel机器了?也就是说,是不是该像90%多的PC机使用者一样,改用“windows+英特尔”的机种呢?P17-20