一个关于祸福与顿悟的真实故事！

很久以前，耶路撒冷城内的所罗门王有一枚能召唤魔王的指环，有一天他为了兴建神殿而召唤大魔王阿胥玛戴入城并将之囚禁……

国王即是乞丐，真相竟说了谎言，梦想却与绝望相伴……

伊齐以说故事为业，总是说着代代相传，寓意深远的故事。有一天，他自己的故事里也出现了令他措手不及的变故——他失去了他的声音!

如同在迷宫中丧失了方向，他慌张地试图逃离眼前的困境，然而有哪个故事的主角，能真正逃出属于自己的故事呢？

故事不一定虚构，生活不一定真实。

有时候，人生的难关就像谜题，等着我们找出答案，比如：

●失去了重要的东西，是好事还是坏事?

●为什么接近了死亡也就向生命靠近了?

●事情的真相像个又老又丑的女人，这时该回头还是上前拥抱?

在试图揭开谜题的过程中，要一直保持乐观，因为幽默的故事可以帮你卸下人生的沉重；不妨听听别人的故事，在里面寻找一点灵感与力量；或什么都不做，静待时光来解释意义，因为一旦时机成熟，答案便会浮现；问题越是困难刁钻，答案越是简单易解。

序曲　乞丐国王

1　塞翁失马

2　蟋蟀奔月

3　乐观悲观两样情

4　静默戒

5　寻找真相

6　边界守卫

7　不见不散

8　切尔姆的傻瓜

9　藏宝之处

10　崖壁野莓

11　赫谢尔临终一笑

12　幸福人的衬衣

13　园中狐

14　幸福的秘诀

尾声　时光指环

我屡次遭逢挫败，每回都仿佛跌到谷底；当我认为情况坏到不可能更坏了，总能再雪上加霜。不过就在绝望的触须正要攫住我的当儿，总会冒出一件好事——通常是新一档的演出邀请。等到上了台，我总有故事可说。这便是说故事这职业的绝美之处；所有未能击垮我的事，都能够成就一个故事，只要能够让我说出那个故事，一切都值得。

有了这个领悟，工作开始上轨道。我发现自己有余力追寻另一个贴近心房，而我几乎未曾细想的梦。我要和一位贤淑的女子共组家庭；我的孩子们绝不会像我那样子长大，他们的双亲会身体健康，家中永远不会断炊，离我住过的郊区小镇远远的。他们将在一个充满梦幻、欢笑、故事的家庭中安稳长大。

那个好女孩在某天晚上出现在一场晚宴上，我受雇到晚宴上讲故事。我对她一见钟情，并觉得她也对我有好感。但是她自己有许多犹待追寻的梦想，那些梦想里面并不包括要把她的一辈子押在一个到处讲故事的人身上。这从她开口对我说的头一句话就可以听出来：

“你的正职是什么?”

她名叫塔莉，我为了追求她，花了三年工夫，竭尽所能。追她可不像从事我那异于常人的职业，我在观众之前轻松自在，但在感情关系里可就惊惶失措了。歌手琼·贝兹说得好：“对我来说，跟一万个人建立关系最简单。最难的是只和一个人建立关系。”就像许多男人一样，我也不晓得该如何谈论自己的情感。认识了塔莉的那三年，我结结实实学会了如何与另外一个人相处，不把她视为我的听众，而是当成朋友、伙伴。接着我们兴起了结婚的念头。

刚开始并不顺利：结过婚的人都晓得那得费多少劲儿。但是我俩都尽了力，而在尽力的同时，双方的感情也跟着滋长。我们住进了加州大学伯克莱校区后方一幢藏身在小丘之间的百年红木屋。就在我们的家，早春时节我们闲坐在后阳台，看着一双儿女比赛捡拾庭院内的橡树落叶。鸢尾花初开，空气中溢满黄花的甜香。我环顾四周，深深吸了一口气，登时领悟：我办到了。于是我轻声对自己说：

“我现在真是幸福无比。”

我想塔莉一定没听到。她要是听见了，肯定会连啐三口“呸!呸!呸”——这是犹太人趋吉避凶的习惯动作。不过我不担心不吉利，我什么都不担心。什么也挡不住我，我深信不疑。只要戴上那顶灰色呢帽，我一张口便能把所有的诅咒都说成好运。

你瞧瞧，我以为自己掌握了幸福的秘诀呢。而且我打定主意要从此一路幸福下去。

P14-15

此书令人眼睛一亮，作者的眼光清晰而准确，所选出来说给你昕的东西，都是他千辛万苦得来的人生大智慧。

——《出版者周刊》(Publishers Weekly)

班·伊齐是说故事的大师，把故事说得天衣无缝，而他的故事会微笑。

——《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)

此书让我因为一辆脚踏车而大笑，也让我为了一盘松饼落下喜悦和领悟的泪。

——作家，诺蒂(Dorothy Law Nolte)