本书添加更多历史人文元素，以生动的笔触、丰富的内容展示改革开发以来新农村的变化与发展。本部小说第一次以小岗变法为背景回朔农村20年改革历程，探究农村改革发生在小岗的历史人文渊源，展示淮河流域乡村人文与生活原生状态，描摹社会主义新农村建设模式和发展愿景，情节生动，可读性强，著名评论家李建军称其为“一幅抒写当代农村生活巨大变革的画卷，我们从中可以看到美好的爱情、承担苦难的勇气、改变生活的激情”。

这是一本回溯中国农村近三十年改革历程、探讨社会主义农村发展模式的书，本书由《美丽的村庄》电影编剧、我省著名作家潘小平与曹多勇根据剧本改编而成。著名作家刘醒龙认为“在一切皆向城市化迈进之际，这部关于淮河的新作，再次证明了乡土小说的无边魅力”。

卷一

这是好多好多年以前发生的事情了。

说不好是啥时候，也说不好是道光爷还是咸丰

爷做皇帝，百姓的日子很苦，淮河两岸十年九荒，不

是涝就是旱。盗贼蜂起，记鼻子、老坟堆、陈郢子小

五，今天来明天走，世道乱哄哄的。记鼻子、老坟堆和

陈郢子小五，都是这一带有名的土匪……

卷二

朱文霞与严国勤、殷家传三个人，在村里上小学

是同班同学，小学毕业去煤矿上初中也是同班同学。

初中一年级，朱文霞头一批加入了红卫兵，严国勤与

殷家传两个人都没能加入上。

加入红卫兵讲究的是个人表现积极不积极，还

要看家庭成分好不好……

卷三

一场大雨改变了严家台子的命运，也改变了朱

文霞的命运。

每年都这样，或早或晚。早，早到每年农历的四

月初；晚，晚到每年农历的七月末，淮河两岸的天空

总会有一片雨做的云。南风吹过来，这片雨做的云把

雨下在淮河的北岸。北风吹过来……

卷四

凤凤大学毕业原本是做过两种选择的，可最终

还是回到了生她养她的严家台子，回到了青梅竹马

两小无猜的龙龙身边，也许这就是一个人的命运。

凤凤临近大学毕业，一是选择考研究生，继续

上学；二是报考公务员，留在省城机关工作……

结语

这是好多好多年以前发生的事情了。

说不好是啥时候，也说不好是道光爷还是成丰爷做皇帝，百姓的日子很苦，淮河两岸十年九荒，不是涝就是旱。盗贼蜂起，记鼻子、老坟堆、陈郢子小五，今天来明天走，世道乱哄哄的。记鼻子、老坟堆和陈郢子小五，都是这一带有名的土匪。河上更不清静，正阳关下来卡子林立，平均三二十里就设一道关卡。卡子上收税的关爷，个个阎王似的，连两江过来的大队商船，过一道卡子都扒一层皮，更别说走私的船只了。

一小队官兵，正沿着淮河追赶一条走私的船只，已经追了很长时间。船不大，也不算小，是俗称“三节杆”的双桅船，比“官驳”小点，比“对脸划子”大点。说是说从上游桐柏山里运竹木下来，实际一根根竹筒子都掏空了，里头藏了私盐。是淮盐，从板浦盐场辗转而来。那年头，贩私盐是砍头的罪，所以从陆上转手的时候，特地选了从上水到下水逆反方向的路线。正阳关的关爷，是把船放走了才想起来的，当时看船上女人的一双眼睛，躲躲闪闪就不大对劲，男人又看着眼熟，等醒过困来，报告给官家，船已经顺水顺风而下，走出去有百十里路程了。正阳关是淮河上游至中游一段的咽喉，淠河、颍河等众多支流在此汇集入淮，自古有“七十二水汇正阳”之说。官兵们一阵狂追猛赶，追了一天一夜零小半天，快到硖石口，这才慢慢撵上来了。淮河出正阳关至硖石口一段，地势最为复杂，南岸山冈连绵，北岸一马平川，河道以s形的走向蜿蜒曲折，到了硖石口，陡然变得险峻起来。硖石口东西两岸，相距不到五百米，壁如剑削，惊涛裂岸。这时离硖石口就很近了，一二十里地，官兵们不敢怠慢，想在口子这边追上，这边追不上就没法再追了，太危险。天光慢慢暗下去了，离天黑已经不远。他们恨不得像一群饿狼似的扑上船去，把船上那对男女赶尽杀绝，不留一点儿后患。船上的男女也不敢怠慢，拼了命地扳桨，还盼着天快点儿黑下来，万一逃不过去，有黑天做掩护，他们就能躲过官兵的眼睛，把一男一女两个孩子丢下小划子，逃出命去。这船上一共就四口人，两个大人带两个孩子，男人姓严，因一条好嗓子，河上人称严老喊；女人姓周，夫家姓殷，人称殷周氏，和这男人本不是夫妻。两个孩子，男孩子名叫龙龙，是严老喊的儿子；女孩子名叫凤凤，是殷周氏的闺女。四口人原本是两家人，两条船做营生。做的都是走私夹带，主要是贩私盐，常常是结伴而行。两个月前，遭到一场劫难，死的死，伤的伤，两家人这才合拢成一家人。贫贱夫妻，也没什么讲究，只想着合到一处，有男有女，有冷有热，不想今日劫难又至，看来能保住两个孩子的性命，就已经是万幸了。

这是农历五月里的一天，淮河水面暴涨，水流湍急，河上浑浑浊浊，像是能吞噬一切，又像能掩盖一切。严老喊与儿子龙龙轮番掌舵，轮番扳桨，约莫一刻钟的样子换一回手，每回换手都先隐蔽进船舱，换上不同颜色的衣服，装扮成不同人的样子走出来。造成船上有很多男人的假象。这样岸上撵着的官兵才不敢轻举妄动，才好把时辰一点一点往后拖延，一点一点往黑夜里拖延。殷周氏和闺女凤凤，始终待在船舱里没出来，长时间的漂泊和惊恐不定之后，现在反倒平静了，不怕了。殷周氏不慌不忙地准备着两个孩子逃生的东西，也无非是一点细碎的银两，几件春秋天的单衣、寒冬天的棉衣。就这么点儿物件，裹进一个包袱足够了。另外一个包袱里，包裹着麦子、黄豆、玉米、秫秫、芝麻等等庄稼种子，留给两个孩子将来安身立命。性命要紧，其他东西想带也不能带，何况这船上也没什么值钱的东西。逃生的小划子就靠在大船的外侧，一根索拖着，岸边追赶的官兵看不见。外侧船帮上早已经砸开一个瓦盆般大小的洞口，两个孩子从洞口爬出去，就能落进小划子里。小划子不过两庹多长，在白天无遮无拦的河面上不好躲藏，只有借黑夜的掩护，才能够逃出去。

说起来，两家人在淮河上使船，冒死做走私的买卖，也就是上辈人的事情。老话说“走干走万，不如淮河两岸”，那是黄河没有夺淮以前，那时的淮河只有今日上游的一段，从桐柏山畅流而下，在淮滨县三河尖一带注入大海。后来就不行了，黄河不断地泛滥，不断地侵夺淮河的水道，淮河的入海口从三河尖、正阳关、盱眙、淮阴，不断地推移，直推到云梯关。淮河两岸连年水灾，颗粒无收是常有的年景，逼迫得很多庄稼人卖房子卖地，到河上行船。吃不上土里的饭，就吃水上的饭。两家人，一家姓严，一家姓殷，原是同一个庄子，算是交情很厚的老亲了，吃水上饭以后，两家往上游一块行船，往下游也一块行船，遇上麻烦，也好彼此有一个照应。只是陆上的人家纷纷到水上讨生活，水上的生意就不好做，没有办法，这才贩起了私盐。也出过事，也翻过船，也让官家逮住过，下过大狱，不过灾难过后，只要不死，两家人还是得刀口舔血，吃这口饭。一来二去，两家手里就都攒下点银子，就又把卖出去的房屋赎回来，把卖出去的土地买回来。河上好走，就做几担生意；不好走，就上岸种庄稼，午秋两季，一茬子小麦，一茬子秫秫，再插花种些红芋和大豆。比单单使船的人家，手上宽泛些。本来日子就这么过，也能过得去，不想两个月前，往年道上一个贩私盐的朋友，突然犯了事，熬不过刑，把两家供了出来。顷刻之间，两户人家十八颗人头滚落在地，只他们四人幸免于难。那是因为这一天，殷周氏带着闺女回了娘家：严老喊带着儿子赶了一趟集，破例在集上吃了一顿中晌饭。多亏了这一顿饭，才没让官兵赶尽杀绝。家是不能回了，地也不能再种，所幸的是船还在，两家人就合成了一家人，继续做这砍头的买卖。不是不怕死，是被逼无奈。反正做是死不做也是死，不如索性就重操旧业。

天是“嚓啦”一声黑下来的，官兵们再也忍耐不住，猛地扑向河岸，朝着严老喊他们包抄过来。严老喊坐在后舱尾上，紧紧地把着舵，冲着船舱轻轻说了一声，凤她娘，俺看是时辰了。船舱里一片黯黑，严老喊看不清殷周氏和两个孩子的脸。殷周氏和两个孩子，从后舱门看见的严老喊也是模糊不清，黑糊糊一团。殷周氏颤颤巍巍地小声说，老喊哥，俺听你的。严老喊说，把蜡烛点亮。殷周氏“哎”了一声，照办了。一粒豆大的光亮，水汽一般慢慢散播开来。船舱里的殷周氏渐渐清亮起来，殷周氏身边的两个孩子也渐渐清亮起来。船舱里的光亮是一种诱惑，引得岸上的官兵疯了一般，一次次往船帮子上甩滚钩，想扣住正在行驶的船。这就到了万分紧急的时刻了，必须马上把两个孩子放下去，让他们逃命，但两家大人，都还有几句话要交代。

殷周氏交代闺女说，你跟龙龙现在是兄妹，这一刻过去，就是夫妻了。

凤凤低着头，红着脸，回话说，娘，俺知道。

严老喊交代儿子说，别再干这个了，上岸去，种庄稼。

龙龙抬头看着后船舱上面的父亲，回话说，大，俺知道。P2-5

在一切皆向城市化迈进之际，这部关于淮河的新作，再次证明了乡土小说的无边魅力，以及在无限接近审美真相的过程中，被流行文化所淡化的乡土及其小说，其中所蕴涵着的巨大到仿佛永无替代可能的艺术元素。

——刘醒龙

这是一幅抒写当代农村生活巨大变革的画卷。我们从中可以看到美好的爱情、承担苦难的勇气、改变生活的激情，以及舞彩龙、唱花鼓等文化图景。耐心细致的描写，成功地强化了小说的真实感；充满深情的叙述，则包含着作者对于生活的挚爱和祝福。

——李建军

两百年前的淮河岸边，一对苦命夫妻在荒滩上开荒种地，在草庵子里养儿育女，最终繁衍出了一个严家台子村；而严家台子村在进入新社会和新时代之后，又在由天灾和人祸构成的种种坎坷之中，坦然迎战和奋然向前。

——白烨

这是一本相关淮河的小说。土匪、官兵、私盐、男人、女人、生命、繁衍、没有社会撩扰的淮河乌托邦、似乎是从文化人类学的田野考察入手的民风俚俗、命运的流转、生与死的因果关联，等等。其实，从历史上一直到现在，淮河及其流域的砂礓和土坷垃里就有一种激荡人心的东西。

——许辉