马尔代夫“世界上尚未破坏的香格里拉”，由19组环礁，1200多个岛屿组成，比较兼容落后的岛国；斯里兰卡，印度洋上的岛国，宝石种类众多，佛教文化为主流文化；西西里岛，黑手党猖獗一时，旅游胜地众多，木偶戏非常流行；爱尔兰岛，素有“欧洲农村”之称，泥炭和牧草是两大特产，男人穿叫“基尔特”的短裙……伊里安岛、新西兰、温哥华岛……本书“地理读本”系列之一，就介绍了这些各大洲的岛屿，图文并茂，谈古纵今，美不胜收。

马尔代夫“世界上尚未破坏的香格里拉”，由19组环礁，1200多个岛屿组成，比较兼容落后的岛国；斯里兰卡，印度洋上的岛国，宝石种类众多，佛教文化为主流文化；西西里岛，黑手党猖獗一时，旅游胜地众多，木偶戏非常流行；爱尔兰岛，素有“欧洲农村”之称，泥炭和牧草是两大特产，男人穿叫“基尔特”的短裙……

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远远望去，马尔代夫就像是哪个粗心的姑娘丢下的项链，在海上静静地飘浮着。  

马尔代夫是印度洋上的岛国，位于斯里兰卡西南650公里的地方。它由19组环礁组成，共有大小岛屿1190余个，但面积仅有298平方公里。马尔代夫诸岛地势低平，平均海拔只有1.2米，各个岛屿互相环抱，有优良的海峡和港湾，海港水深达350米以上，可以停泊巨型货轮。南部的赤道海峡和印度半岛海峡是海上的交通要道。

马尔代夫岛又叫“珊瑚岛”，因为群岛全都是由珊瑚礁组成。这里的自然条件十分适合珊瑚虫的生长发育，天长日久就形成了一组组美丽的珊瑚岛屿。

由于地处赤道，马尔代夫群岛属于热带季风气候，它炎热潮湿的气候适合于植物的生长，这里的树木一年四季都披绿装，各种各样的花儿也是常绽笑颜。喜欢目光浴的人一定会喜欢马尔代夫的，因为它的阳光非常迷人，年平均气温在29℃以上，是十足的“太阳宠儿”。

马尔代夫群岛的首都马累岛，是一个面积只有1．5平方公里的城市，人口不满8万。它的北面是长约1公里的“海湾大道”，离海湾大道50米远的海中，有一条用珊瑚石砌成的防波堤。防波堤内渔船点点，游艇如蚁。每到黄昏，落日的余晖映红了海水，很多人到此游泳嬉戏或者是钓鱼。防波堤内外的海水清澈见底，色彩缤纷的热带鱼在水中游来游去。还有好多胆子颇大的小螃蟹，它们爬到防波堤的礁石上晒太阳，似乎在说：“我就是这样横行无忌，谁敢管我?”待它们成了钓鱼者的桶中之物时，就失去了螃蟹将军的威风，挣扎一阵就老老实实了。

说到鱼，熟悉马尔代夫的人都知道，这是一个靠鱼吃饭的国家。马尔代夫海域辽阔，渔业资源非常丰富，这里盛产的鲣鱼和金枪鱼，闻名世界。大多数的马尔代夫人都以捕鱼为生。他们具有一套别具一格的捕鱼本领。每当天边刚刚露出晨曦的时候，数不清的渔船就张满三角形的布帆，乘风破浪，纷纷出海而去。这些渔船大多都是用椰木制造的，十分坚固耐用。船的形状是橄榄形，大约有12米长，最宽的部位达到2.5米。船上可以坐钓手、舵手、划桨人和舀水人等12个人。在出海以前，渔民们先用网在海岛周围的浅水区捕捞小鱼，等到渔区以后，就撒下一把小鱼当作诱饵。当成群的鲣鱼、金枪鱼来争食时，钓手们就放出竿线钓大鱼。如果运气好遇上大的鱼群，一名钓手一小时可以钓起30条平均一二公斤的大鱼呢!这样算下来，一般渔船每天可以钓到500多条鱼。

工作完成得差不多了，该回航了。一艘艘满载着收获的渔船向回驶去，海面上霞光万点，将那成百上千活蹦乱跳的鱼都映成了红色。渔民们的欢歌笑语撤满了归路。

“马尔代夫鱼”是马尔代夫群岛有名的特产。到马尔代夫群岛旅游的人，总喜欢品尝一下“马尔代夫鱼”的风味。渔民们把捕捞的金枪鱼洗净后，放在砂罐里用海水煮，然后分离鱼刺，切成鱼片，接着把鱼片放在竹架上用木柴烧熏，待鱼熏成黑色，再放到阳光下曝晒几天，最后集中存放，这就是“马尔代夫鱼”了。“马尔代夫鱼”味道鲜美，可谓鱼中之精品。全世界的人都喜欢吃这种鱼，马尔代夫群岛每年要出口这种鱼4000吨以上。

马尔代夫的历史可以追溯到2000多年前。勤劳而勇敢的先民们用自己的智慧和劳动开发了全岛，并形成了自己的民族与文化。现代的马尔代夫人是由印度、斯里兰卡和中东地区的一些移民同土著居民长期混合而形成的一个民族。这里的居民原来信奉佛教，后来伊斯兰教传入，并逐渐取得了主导地位，于1116年建立了以伊斯兰教为国教的苏丹国，伊斯兰教终于取代佛教而成为国教。我国代与郑和一起访问亚洲各国的马欢所著的《瀛涯胜览》中，对马尔代夫群岛的风物曾经作过记载，当时称它为“溜洋国”。中世纪后，欧洲殖民者侵入了印度洋，马尔代夫先后受到葡萄牙和荷兰的殖民统治。殖民主义者的残酷压迫和无情的掠夺，激起了马尔代夫人民强烈反抗，他们不断发动游击战争，从海上、陆上向敌人进行袭击。群岛人民在北部乌蒂姆岛的穆罕默德、塔库鲁凡、阿拉扎姆三兄弟的领导下，经过17年的艰苦奋战，终于在1573年把葡萄牙侵略军赶走了，胜利结束了第一次殖民统治。为了纪念穆罕默德、塔库鲁凡、阿拉扎姆英雄的不朽业绩，在马累岛苏丹公园的博物馆中，仍然保存着这三位英雄当年使用过的铜枪。

1887年，在英、葡等殖民主义国家长期争夺后，马尔代夫又沦为英国的保护地，受英国殖民当局的统治。1948年斯里兰卡独立后，英国同马尔代夫签订条约，规定马尔代夫继续受英国的保护。1953年1月1日，英国在同马尔代夫签订的一次条约中，承认马尔代夫为英联邦内的“共和国”，但规定马尔代夫仍受1948年条约的约束，英国为其海军作战的目的可以使用马尔代夫的岛屿。1954年，马尔代夫议会决定废除共和国政府，重新改为苏丹国。1965年7月26日，英国和马尔代夫签订协定，承认“马尔代夫群岛是一个完全独立的国家”。马尔代夫又一次获得独立，并于1968年11月11日宣布成立马尔代夫共和国。

马尔代夫人向来认为“自由比黄金更可贵”。在马尔代夫首府马累的苏丹公园中，有一块用黄金砌成的纪念碑，竖立在马尔代夫的三位民族英雄穆罕默德、塔库曾凡、阿拉扎姆的墓上，它是马尔代夫人追求独立、自由的象征。

虽然，由于马尔代夫长期遭受帝国主义和殖民主义的统治和剥削，马尔代夫成为当今世界上最穷的国家之一，但马尔代夫人民并不灰心丧气，他们对自己的未来充满了信心。马国的政府适时制定了比较合乎国情的经济发展目标，并且争取到了国际组织和外国经济的援助。

马尔代夫也有意识地利用旅游资源，积极发展旅游业。每年都有大量的欧美游客来到这个海水澄澈、沙软潮平的国家。人们称它是“世界上尚未破坏的香格里拉之一”。

视自由为生命的马尔代夫人民一定会早日走出贫困。P3-5