本书是历史小说家高阳作品集中的一部力作。高阳历史小说全方位地展现当时社会的方方面面。他对历史事件、历史人物、历史发展脉络都相当熟悉，配合上他积累的大量笔记、野史、杂著、诗文，使得他的小说非常贴近史实；而在细节上，他杂糅当时的典章制度、佚闻逸事、地方风俗、民情士风，点缀于小说之中，宛如《清明上河图》，我们可以从他的小说中看到中国古代社会包罗万象的风俗画卷。

李香君与侯方域，霍小玉与李益，郑板桥与一姐传统的海誓山盟，日日盼君、君不来的浓烈相思情恨深刻动人，丝丝入扣。

紫玉钗

章台柳

藕丝心莲

桃花扇

屏门启处环飒丁东，

只见霍小玉头戴通体淡紫、

晶莹温润的凤头玉钗，

莲步轻移向外走出，

李益顿觉目迷五色，

只能用李青莲的诗：

“一枝裱艳露凝香”用来刻画她的神韵最好。

“浣沙!你听我说，你先坐下来息一息，我叫人拿午饭你吃。胜业坊到西市十五里路，亏你三两头走了来，走了去，你算是有良心的，比姓李的那个家伙不晓得好多少倍。你们家小娘子也可怜，痴心女子负心汉——烧香拜佛、打卦问卜，统统都是白搭。落到这步田地，还不死心，也太傻了。你该劝劝她，两年不来，不会来了!听说那姓李的疑心病极重、奇妒，这种人就算嫁了他，也不会有好日子过。又听说他自吹是乾元年间宰相李揆的侄子，我倒不大相信。

我侯景先没有开这‘寄附铺’以前，在紧挨东宫的光宅坊住过，李揆的赐第就在那里，我见过他——当朝的宰相，一点都不摆架子，而且最明白事理。可惜，好人不走运，一贬贬了出去，流落江淮十几年不得回来。那都是因为跟元载结了怨的缘故。你知道元载跟李揆是怎么结的怨?”

“侯伯伯!我不知道，我也没有心思去打听，我不懂这些。侯。伯伯，我还要赶回去，怕迟了坊门会闭。这支紫玉钗……”

“这紫玉钗一时哪里卖得了?”

“啊呀，那怎么办呢?我家小娘子的病又重了，等着卖了这支钗去请医生呢!侯伯伯，你行行好，算是帮我浣沙的忙吧。”

“鬼丫头!我哪次不帮你的忙?我开这‘寄附铺’，来来往往投宿的人，不过是些小本经纪的行贾，别的衣服首饰，脱手还容易，这支紫玉钗，你要卖六万钱，一时哪里去找这样的大主顾?"

“六万钱不贵，是我家小娘子家传的宝物。”

“我知道不贵，我也知道它是好东西。啊，啊……有路子来了，你看，老何!”

“老何是什么人?”

老何是大内的玉工：侯景先的朋友。他把他请进铺内柜房，顾不得寒暄，也先不忙着替浣沙引见；拿她带来的一个布包解了开来，里面是一个六寸长、两寸宽，蜀锦牙签的盒子；打开盒盖，揭起吴棉，才看到一支晶莹温润的凤头玉钗，通体淡紫，不含杂色；雕琢之工的精细，几乎叫人碰一碰都不敢。

“啊——!”老何倏然动容，长长地赞叹。

“不坏吧?老何?”

“什么叫不坏?你简直不识货?”老何吵架似地对侯景先说，“我老实告诉你，我也还是第一次开眼，不过我听我爷爷不知讲过多少次了，高宗、武后年间，他在内廷当差二十年，手里不知经过多少好玉，琢磨得最得意的，就是这支紫玉钗。”

侯景先失笑了：“你说得真玄!上次那波斯胡卖个羊脂玉块，你说是你爸爸雕的，这会儿索性把你爷爷也搬出来了。”

“你以为我吹牛?我还你个娘家!”老何有些火了，指着紫玉钗，厉声说道：“你晓不晓得，这是霍王家的旧物!”

仅一提“霍王”二字，侯景先立刻改变了表情，向浣沙点一点头，说：“浣沙，见过何伯伯!”

“何伯伯!”浣沙扯一扯青布衣襟，拜了一拜。

老何还了礼，问道：“这紫玉钗，是姑娘你的首饰?”

“不是，是我家小娘子的。”浣沙迟疑了一下，又说：“我家小娘子是霍王之后。”

“这不就对了吗?”老何大声对侯景先说。

“你先别得意。”侯景先不慌不忙地答道，“既然你知道这支紫玉钗的来历，而且你又走惯了大宅门的，少不得赖上了你，非给这支钗卖个好价钱不可!”

“这容易。只是这位姑娘家的小娘子，到底是谁?怎么又变卖家传宝物?得先说给我听听，才好去找个好主顾。”

“这话也对!”侯景先想了会，对浣沙说：“我看你今天回不去了。我叫个人到胜业坊去通知一声；好在还有桂子在照应，你就一天不回去也不要紧。今晚上你跟我女儿作伴好了。”

“谢谢何伯伯!”浣沙定一定神，开始讲那紫玉钗的主人：“我家小娘子叫霍小玉……”P1-3