培根是英国政治家、哲学家、文学家，本书收录了他的59篇经典散文名著。该文集博采众家，包罗万象。其语言简洁明快，不蔓不枝；其论述切中肯綮，深刻透辟；其文章逻辑谨严，言简意丰；其谋篇尺幅之间，腾挪百变；其论点多点到为止，给读者的想象与思考留下了广阔空间。实为人们闲暇之际的首选之书。

《培根论说文集》是英国政治家、哲学家、文学家培根的散文名著，英国随笔文学的开山之作。该文集荟萃了培根在政治、经济、文化、社交、情感等各个方面的散文59篇，另有其名篇《四偶像》和《所罗门院》。是目前国内培根散文的最完整译本。  本书内容广博。其中既有为官者的仕宦之道，又有适用于一般民众的社交技巧；既有对人类情感的独到见解，也有对如何升官发财的条分缕折……同时还有一些篇什论及殖民地、对外贸易等问题，体现了强烈的时代气息，从中可以窥见十七世纪英国的社会现实。该译本附有大量注释，多为西方历史故事和文学知识，融知识性和趣味性于一体。使读者们在阅读本书感受其语言美的同时，也能更好地把握其文化历史内涵。

译者的话(1)

——说培根的论说文

论说文

1 说真理(3)

2 说死亡(7)

3 说宗教统一(11)

4 说复仇(20)

5 说逆境(22)

6 说伪(25)

7 说父母子女(30)

8 说婚姻与独身(32)

9 说妒(35)

10 说爱(42)

ll 说高位(46)

12 说蛮勇(51)

13 说善良与善良性情(54)

14 说贵族(59)

15 说叛乱(61)

16 说无神论(73)

17 说迷信(78)

18 说游历(81)

19 说君王(84)

20 说议事(93)

21 说拖延(100)

22 说狡诈(102)

23 说自谋(108)

24 说变革(110)

25 说办事迅速(112)

26 说假伶俐(115)

27 说友谊(118)

28 说开销(130)

29 说霸业(132)

30 说养生(144)

31 说猜疑(147)

32 说言谈(149)

33 说殖民地(152)

34 说财富(156)

35 说预言(161)

36 说野心(168)

37 说宫廷歌舞表演等(171)

38 说人的天性(174)

39 说习惯与教育(177)

40 说好运(180)

41 说放债(184)

42 说老少(189)

43 说美(192)

44 说畸形(194)

45 说建筑(197)

46 说园林(203)

47 说办交涉(211)

48 说随从(213)

49 说请托(216)

50 说学(219)

51 说派系(221)

52 说礼貌(224)

53 说赞美(226)

54 说虚荣(229)

55 说荣誉与名声(232)

56 说司法(236)

57 说愤怒(242)

58 说世事之变易(245)

59 说谣言(残篇)(253)

四偶像

四偶像(259)

所罗门院

所罗门院(275)

附录培根生平简介(291)

复仇乃是一种粗野的惩恶做法；人们愈是要追求这种行为，法律便愈是要铲除这种行为。那最初的罪行诚然是违背法律的；但对这最初的罪行施行报复便更是置法律于不顾，践踏其职能权力。诚然，一个人采取报复行动能与其仇敌扯平；但如能不予追究，便是高尚行为，配得上能行恕道的王公风度。记得所罗门即曾讲过，不念旧恶正是一个人的荣耀。事情既已过去，便成过去，往往无法挽回，而一个聪明人眼下和将来要做的事又是如此之多，因此放着这许多该做的事不做而一味去纠缠过去，只能说是对他自己不负责任。试想天底下又哪有专为作恶而去作恶的事；一个人所以去干坏事无非是因为借此可以为他自己弄到钱财名利或乐趣等等。既然如此，那么我又何苦因为此人之爱其自身远胜于爱我而大动肝火?如其说某个人之作恶纯系其不良之天性使然，那便更无所谓，其事不过如荆棘灌丛之刺人，固亦难望其不是如此。报复行为之较能得人同情者属于那种法律不能为其伸张的情形，但即使是如此，那报复者仍须留意不使自己之行为触犯刑律；否则其仇人仍将占先，而只会陷自己于双倍之困境。一些人于其报复之际，往往希望其对方明白此举动乃系何自而来。这仍不失为较光明之做法。因为报复之乐每每并不在打击本身而更在逼使对方悔罪。但是卑鄙阴险懦夫之行径则有如乘人不觉暗中放箭。佛罗伦萨大公考斯姆斯对于一些忘恩负义的友人便曾讲过一句十分绝情的话，直若其罪愆便在不宥之列，其言为，你也许在经文中读到过应当宽恕自己敌人的话；但你却不会在那里读到应当宽恕自己友冬的话。这话不为无当，但约伯的精神显然格调更高：难道我们只准备从神的手中接受幸福，而不想也从那里收到灾难?对上帝是如此，对友人在一定程度上亦然。一件千真万确的事即是，那些唯以报仇为念的人其创口经常久久愈合不来，但如其不是如此，可能早已痊可。公仇之报复者每每结局幸运，诸如为凯撒、为波提涅克斯、为法王亨利第三乃至为更多人之报仇者即多属此。然而私仇之报复却并不如此。那些报复心切蓄意歼仇的人每每将其一生弄得疯疯癫癫，不成人形，其生前不得好感，死时不得善终。P20

培根的散文是什么样的一种散文呢?

他的散文不是一般的散文，而是特殊的散文，甚至是很特殊的散文。

这种散文的读者也不是一般的读者，而是特殊的读者是很特殊的读者。

我们所以这样说是因为，这种散文不是一位一般作家发表在一般杂志或文集中以供一般读者看看的一般散文。这种散文是一位很特殊很独特的作者专门写给一部分很特殊很独特的读者的一种很特殊很独特的散文。

这些散文是与我们今天一般所理解的散文作者与散文作品不相同的。这些散文是一批出自于一名贵族和高官笔下的东西。这些散文的读者也是贵族和官吏，或者他们的子孙，而不是像你我这样的普通人。

你听了这话也许不太以为然，也许会以为这也仍然没有什么特殊和独特。过去还不都是这样?特别是更早的过去，而且愈是过去便愈是如此。那时候的东西还不大部分是贵族和当官的写的?这话不错。但是培根和这种情形还是有着相当的不同。

当然，培根的文章也是写给上层人士和做官的人看的。但还不止于此。这些文章还是写给帝王看的，至少是写给公卿大臣、贵族诸侯看的，而其中帝王更是那第一位的。所以培根的这部文集(他的别的书倒不全是)首先便是一部帝王书，是写出来以专供宸鉴御览的。而写此帝王书的人当然也就是帝王师或王者师。而读此帝王师或王者师所写的帝王书的公卿贵族、大小官吏也就有可能成为更好的王室谏官参谋。如果“读此可以为帝王师”，那么写此书的人当然就更可以。所以说培根的身份便很不一般。他的立脚点就极高。

是的，它是帝王书。它还是治安策、是平乱疏、是尊王篇、是资治通鉴、齐民要术、列国春秋，是可供帝乇明治乱、考兴衰的王室必备书。

这种话不是随便说说的。这部书是否是这样，只需检阅一下文集中的篇名便不难看出。文集共58篇半(包括一个未竟篇)，但篇名本身便显然与王室有关的，比如帝统、霸业、王位、治国、征伐、平乱等，便占了一个不低的比例。至于间接零星涉及到这类问题的地方就更是触目皆是。有一些只看题目似乎与此无关，比如《说友谊》这篇吧．您看了标题也许会认为是一篇泛论友谊关系的文章，但一读之下必将发现，原来这篇文章谈的并非是一般入的友谊，而主要是帝王的友谊——当皇帝的如何如何和与谁谁交朋友，以及这事的利弊后果等。再比如《说荣誉与名声》这篇，文章也不是一般地谈这个问题，而主要说的是古今帝王。就连上面提到的那个“未竟篇”《说谣言》，说的也尽是与帝王有关的谣言。《说预言》也是如此。《说老少》也是如此。《说死亡》也主要说的是帝王的死亡——许多皇帝死时的各式各样的死法与态度，类似的情形不胜枚举。

另外文章中的一个特点是它的“霸术”思想，因而它还是一部霸术书——指导帝王如何内驭本族臣民、外抗敌国强邻，并进而纠合诸侯亲王加强攻占守备，以建立霸业．用他的话说，就是成就其“帝国的真正伟大”。而为此，就得寻找借口机会，发动侵略战争，扩大殖民统治，甚至提出经常发动一些战争乃是强国健民的主要手段。

他还提出，一个国家的强大兴盛只能以他国为代价：也即是说，得侵略，得掠夺。在这点上，他无疑是意大利马基雅维里的衣钵的最直接的继承者，与他的许多理论可谓一脉相承。马氏的一些词语与提法在他的文章中曾经一再出现。

另一方面，培根与我国古代许多说客策士的议论主张也多有不谋而合的地方。记得胡适曾说过，先秦诸子的文章的特点是“皆务为治” (见他的《中华三千年思想史》讲演，1948年)。对培根的这些文章显然也应当能这么说。

当然，除此之外，他的论说文中也讲了不少有关处世修养方面的东西。但这些与我们看到过的一些所谓的励志性的书籍——比如马尔腾的《成功之路》、卡内基的《处世奇术》吧，也还有很大的不同；培根心目中的读者对象的社会层次要高得多。