人生由一局又一局博弈构成,在博弈中,我们每个人都想胜出并取得高分。博弈论就是探讨聪明而又无情的人如何在策略性布局中采取行动及与对手互动,本书将教你破解博弈的方法。本书以通俗易懂的语言和大量实例讲解了博弈论的理论及其在日常生活和商业领域的应用,读者不需要研究晦涩的数学模型,就可以准确地把握博弈论的精髓,并利用这一工具使自己在竞争激烈的社会环境中立于不败之地。另外,对于2005年诺贝尔经济学奖得主奥曼和谢林的理论,本书对其部分结论在现实中的应用也进行了深入浅出的讲解。
与《孙子兵法》一样,博弈论的应用并不局限于某一领域,只要是存在合作、竞争与对抗,博弈论方法就可以发挥效力。因而博弈论应该成为我们每个人在制定决策时的基本思考工具。
我们常常被博弈论著作中大量的数学模型吓倒。其实,博弈论不是学者们用来唬人的把戏,而是一种一般性的分析方法。读过本书之后,相信你再也不会认为博弈论是一门远离自己生活的玄学,而会把它当成分析和描述自己身边事情的有效方法。
本书用每个人都能理解的语言详细、准确且全面地讲解了博弈论的分析方法及其在现实中的各种应用。对于2005年诺贝尔经济学奖得主奥曼和谢林的理论,本书也有详细的介绍。例如。对谢林在分析社会冲突时得出的一些有用的策略——加薪威胁、交出控制权以及切断联系等,本书用简明的语言进行了讲解,而对于奥曼的重复博弈,本书则是用通俗的例子加以说明。
绑架、勒索和诚实
树立诚实的信誉也可以提高可置信。在博弈论的领域外,好人是基于“做人的道理”而力求诚实。但在尔虞我诈的商界,诚实的行为多半是出于“自利”而非道德。例如,想一想诚实为什么会给绑架和勒索的人带来利益。
绑匪要求赎金,但只有在付出赎金可以增加被绑者获释的机会时,家属才会付钱。对绑匪来说,这是个很难处理的局面。假设你是刚拿到赎金的绑匪,此时你该不该释放被绑者?要是把人放走,你就要不到更多的钱,而且警方也可能从被绑者那儿追查到你的身份和行踪。
但不撕票也有不撕票的好处。首先,假如你所犯的仅仅只是绑架罪,而不是绑架杀人罪,警方就不会追你追得这么紧。其次,就算不幸落网,只要你没有杀人,刑责也会比较轻。但不管你有没有拿到赎金,这两种好处都是存在的。
假如被绑者的家属认为,你因为很怕被判谋杀罪,所以会释放他们的亲人,那么他们就会相信,不管他们有没有按照你的要求付赎金,你都很怕被判谋杀罪。别忘了,只有当被绑者的家属相信付赎金可以增加被绑者获释的机会时,他们才会付钱,但也只有职业绑匪才能认清这点。
假如绑匪打算将来重操旧业,那么树立起诚实的信誉会给他带来好处。绑架惯犯必须让被绑者的家属知道,过去只要家属按照他的要求付钱,他就会放人,而且这也是惟一的选择。如此一来,被绑者的家属大概就只能把钱如数付给他们。
勒索与绑架一样,也会面临很大的信用问题。假如被害人不付钱,勒索的人保证会揭发丑闻。例如情妇可能会翻脸不认人地威胁情夫说,假如他不给她3万元,她就要把他的风流韵事昭告天下。这种揭短的威胁究竟可不可信?
在你乖乖付钱给勒索的人之前,应该先想想她为什么要揭发丑闻。假如勒索的人恨你入骨,希望看到你生不如死,那么不管你有没有付给她钱,她都会把这些事公开。
勒索是非法的。如果勒索你的人把事情公开,那么她坐牢的机会就会提高,因为事情既然已经到了这个地步,你一定会告她。勒索的刑责会让勒索的人打消把事情公开的念头,但无论你有没有给她钱,她的这种顾虑都会存在。因此,一位理性且只是偶尔为之的勒索者,不管你给不给钱,她应该都会把事情公开。
此外,就算你满足了勒索者的要求,她为什么不继续勒索你呢?当你付钱给勒索的人时,她虽拿到钱,而你却只能得到她会保守秘密的承诺。以勒索为业的人并不希望未来的受害者认为,她对过去的被绑架者不守信用。不过,一次性的勒索者就会有很强烈的动机继续压榨受害者。不管怎么说,假如受害者上个月愿意付3万美元来堵住她的嘴,那么这个月一定愿意再多付几千美元来遮羞。要应付这种人,最好的办法大概就是赌赌自己的运气,一毛钱都不给,要不然就得给一辈子,而一次付一点。假如勒索的人希望有稳定的收入,泄露消息就会弄巧成拙。只要勒索的人一辈子都向你伸手,你就把她转变成一个职业的勒索人;如此一来,诚实对她是有利可图的。
假如勒索你的人打算重复这场博弈,那么她就会像绑匪一样,希望树立起诚实的信誉。靠勒索吃饭的人都希望别人知道,过去只有当她拿不到她所要的东西时,她才会泄露秘密。
勒索与绑架和企业有什么关系?除非勒索和绑架的人能取信于人,他们才有办法捞到油水,既然这些歹徒不能指望别人会相信他们的荣誉感或道德心,他们就必须想出一套办法来让被绑架者相信他们,因为诚实才符合他们的利益。同样,很多企业也只有在别人相信他们不会骗人时,才有办法赚钱。
P14-P15
译者序
詹姆斯·米勒所著的这本书最大的特点就是用通俗的语言把博弈论的基本概念和基本原理准确地表述出来。用通俗的语言表述博弈论原理的书可谓多不胜数,但能够准确地描述博弈论的基本概念和基本原理的书却寥寥无几。原因是,要通俗地准确表述博弈论的基本概念和原理,作者必须对它们有一个准确的把握,并能理论联系实际,这也就是要求作者既要一定的数学基础,同时还能把博弈论推演出的基本概念和基本原理与现实结合起来。从译者个人的角度看,要达到这样的要求是很不容易的。
译者在1986年至1989年读研究生时,主修方向就是博弈论,当时在运筹学与控制论专业下被称为对策论,我们当时也主要是把博弈论当成应用数学的一门分支学科来研修。回想当时确实很有趣,当把纳什均衡的存在性证明弄明白之后,感觉博弈论已经学完了,但又不知道博弈论想说明什么问题。博弈论中所用到的数学分析和体现的数学思想,并没有超出不动点原理,对我们这些学数学的人来说,感觉没什么可学的。到写硕士论文阶段,检索了一些与博弈论相关的重要论文进行研读,当读到豪尔绍尼(John Harsanyi)发表于《管理科学》上的关于不完全信息博弈的论文时,发现豪尔绍尼不仅没有对他自己提出的贝叶斯均衡的存在性给出证明,而且所举的均衡存在性例子也是错的,于是就从数学的角度,在贝叶斯策略定义的函数空间中,证明了贝叶斯均衡策略的存在性,并以此作为自己的硕士论文完成了运筹学与控制论专业的研究生学习。学习是结束了,可总觉得还是没有弄明白博弈论是怎么回事,而且强烈地感觉到博弈论似乎并不是应用数学的一门分支学科,不应该从数学的角度去看待和理解博弈论。
毕业后被分配到一所高校的经济研究所工作,从此转向经济学研究。随着对经济学认识的不断加深,我才意识到博弈论中所研究的大部分内容实际上就是经济问题。1994年,豪尔绍尼获得该年度的诺贝尔经济学奖,再加之从国外留学归来的学者对博弈论的介绍,我逐渐认识到经济学中正在发生一场博弈论革命。有时与经济学同仁交谈,被问及学什么时,总是习惯地说是学博弈论的。由于自己没有留学的背景,每每谈到这里,对方都会投来疑惑的目光。最初不知所以,后来用博弈论的原理进行分析,才明白人们的反应也应当是情理之中的事。事实上,博弈论就是分析和说明人们在日常生活中遇到的问题的学问,自然也就成为社会科学理论的一般分析方法。
国内学者撰写的介绍博弈理论的著作和教材存在两个方面的问题:一是对概念的讲述有一些地方不准确;二是很少把理论和实际结合起来,使博弈论著作成为读者喜闻乐见的通俗读物。而这两个方面在本书中得到了很好的结合。相信人们读过此书之后,再也不会认为博弈论是一门远离自己生活的玄学理论,而会把它当成分析和描述自己身边事情的有效方法。因此,对中国读者来说,这本书是最有价值的博弈论普及读物和入门书。
本书详细而全面地讲解了博弈论在现实生活的各种应用,如2005年获诺贝尔经济学奖的奥曼(Robert J.Aumann)和谢林(Thomas C.Schelling)的理论,在书中也有详细的介绍和应用。例如,谢林在分析社会冲突时得出的一些有用的策略——加薪威胁、交出控制权,以及切断联系等——在本书中都有所体现。而对于奥曼的重复博弈,书中则是用通俗的例子加以说明。鉴于本书的特点,我们向那些想深入而准确地了解博弈论的读者推荐这本书,只要具备小学文化即可读懂本书。
学习博弈论将近20年来,我一直希望能够找到这样一本既通俗又能准确讲述博弈理论的作品。本书的翻译和校对都是由本人独立完成,凝结着自己的心血和劳动,但由于时间仓促,再加之水平有限,译文难免会有不妥和错误之处,敬请读者批评斧正,书中的翻译错误均由本人负责。尽管如此,在此还需要感谢中国财政经济出版社易文出版中心的刘占彬编辑,是他的热情和努力才促成本书的翻译和出版。 李绍荣
2005年10月18日于燕北园