童年是一本打开的书，有多少秘密在等待你？你的将来会怎样？你的梦想在哪里？这个世界很小又很大，一本书，就是一个小小阶梯。打开它，让你的故事，就从现在开始……

吉卜林[英国]

犀牛皮为什么有许多皱纹／1

骆驼为什么有驼峰／3

拉格洛芙[瑞典]

粗麻布／7

梅特林克[比利时]

 蜜蜂的愤怒／13

 乡野之花／19

泰戈尔[印度]

 新月集(节选)／28

 飞鸟集(节选)／34

罗曼·罗兰[法国]

 忆／46

 鼠笼——童年的回忆／47

法朗士[法国]

 开学／51

 苏珊／65

叶芝[爱尔兰]

 致米歇尔的校长的一封信／68

 青少年时代的梦幻(节选)／69

莱蒙特[波兰]

 童年回忆／76

蒲宁[俄国]

 山口／82

 “希望号”／86

米斯特拉尔[智利]

 多一些小鹿，少一些神鹰／91

 母亲的回忆／94

 母亲之歌／99

 当母亲逝世时……／101

黑塞[瑞士]

 小路／104

 致儿子马丁·黑塞／108

 圣诞夜和两篇儿童故事／110

 水彩画／118

 桃树／123

 湖·树·山／126

 红房子／127

纪德[法国]

 和弟弟的谈话／131

 在奶奶家／138

福克纳[美国]

 追悼卡莉大妈／151

 山／158

莫里亚克[法国]

 我最遥远的记忆(节选)／161

 花园／179

海明威[美国]

 一封家书／180

犀牛皮为什么有许多皱纹

很久很久以前，有一个人住在红海边一个渺无人烟的海岛上。这个人戴着一顶光彩夺目的帽子，有一把小刀，还有一个做饭用的火炉子，此外便什么也没有了。他那个火炉呀，可能小朋友们从来也没见过。有一天，那个人取出面粉、葡萄干、梅子，还有水和糖，为自己做了一个大蛋糕。那块蛋糕可真大，足有三英尺宽、两英尺厚。那个人把做好的蛋糕放在他的火炉上烘烤。他烤呀、烤呀，一直把蛋糕烤得金黄金黄，发出一阵阵扑鼻的香味。可是，当他正准备吃蛋糕的时候，一头大犀牛从无人居住的海岛中心来到了海边。大犀牛挺着它鼻子上那只锋利的角，眨巴眨巴两只贪婪的眼睛，大摇大摆地朝那个人走来。那时，犀牛的皮刚好紧紧地绷在身上，光光滑滑，没有一条皱纹，就像玩具店里的小犀牛一样，但个头要大得多。犀牛从来就不懂礼貌，它以前不懂，现在也不懂，可能将来也不会懂。那头犀牛走到海边，对那个人大吼一声“喂!”这一吼吓得那人丢下蛋糕，慌慌张张地爬上了一棵棕榈树。犀牛用鼻子撞翻了火炉，那块大蛋糕掉在沙滩上翻了两个滚儿。这下犀牛用它鼻子上那只锋利的角穿起蛋糕，狼吞虎咽地把蛋糕吃个精光。然后，它摇晃着尾巴，又朝那无人居住的海岛中心走去。犀牛走远以后，那个人从树上跳下来，抱着他的火炉，嘴里念出了两句话。这两句话小朋友们也许从来没听见过，我现在念给你们听：

谁吃掉我的大蛋糕，

谁就一定要把霉倒。

他这两句话后来果真应验了。

因为五个星期之后，红海上卷起一股热浪，人们都热得脱掉了衣服。海岛上那个做蛋糕的人连他那顶发光的帽子都摘掉了。犀牛到海边洗澡之时也脱掉了它那张皮。那时，犀牛皮有三颗纽扣，模样就像一件雨衣。犀牛对蛋糕的事提也不提，因为五个星期之前它把那块大蛋糕吃得一点不剩。犀牛摇摇摆摆地走进水里，用鼻子吹水泡，把它那张皮留在沙滩上。

P1-2

曾经有许多人这样设想过：假如有一天，你将独自一人驾驶着一艘小舟绕地球旅行，或者你将独自一人前往一座孤岛，在那里生活一年、甚至更久的时间，而你只能(或者说只允许你)选择一样东西带在身边，供自己娱乐，那么，你将选择什么呢?

是一块大蛋糕、一盒扑克牌、一只小松鼠、一幅美丽的图画，还是一本书、一个八音盒、一把口琴，或一只装满了纸的画箱?

每个人都可以自由地做出自己的选择。然而大多数人表示，更愿意选择一本书。蛋糕一吃就没了；扑克牌和松鼠不久就会变得乏味；围绕在孤岛四周的大海上的景色，胜过你带去的最美丽的图画；八音盒和口琴只能唤起你更大的孤独感；画箱里的纸装得再多也会用完……而唯有一本书——一本你所喜爱的书，才仿佛是一位永远亲切而有趣的旅伴。

它将伴随你，给你无穷无尽的想像和欢乐，使你百读不厌、常读常新，不断地感知和发现新的真理；它将帮助你战胜寂寞和孤独，像黑夜里的明灯、星光与小小的萤火虫，为你照亮夜行的小路，指引你和帮助你去认识世上的善恶和美丑。

是的，什么也不能像书那样帮助我们，用生命、用心灵去感知和认识未知的事物。英国著名女作家尤安·艾肯在1974年为国际儿童图书节所写的献辞里讲到，如果有一天，她真的独自漂流在茫茫的大海上，身边只有一本书为伴，那么，“我愿意坐在自己的船里，一遍又一遍地读那本书。”她说，“首先我会思考，想想故事里的人为何如此作为。然后我可能会想，作家为什么要写那个故事。以后，我会在脑子里继续这个故事，回过头来回味我最欣赏的一些片段，并问问自己为什么喜欢它们。我还会再读另一部分，试图从中找到我以前忽视了的东西。做完这些，我还会把从书中学到的东西列个单子。最后，我会想像那个作者是什么样的，全凭他写书的方式去判断他……这真像与另一个人同船而行。”女作家相信，在这种情况下，一本书就是一位好朋友，是一处你随时乐意去就去的熟地方。而且从某种意义上说，它是只属于自己的东西，因为世上没有两个人用同一种方式去读同一本书。

另一位国际安徒生文学奖获得者、前苏联著名儿童文学家和教育家谢尔盖·米哈尔科夫，写过一本关于儿童成长与素质教育问题的散文名著《一切从童年开始》。他在这本书的开篇就指出：书是孩子们生活中最好的伴侣。他说，无论孩子们的家庭生活和学校生活多么有趣，可是如果不去阅读一些美好、有趣和珍贵的书，也就像被夺去了童年最可贵的财富一样，其损失将是不可弥补的。很难设想一个没有阅读、没有好书的记忆的童年会是什么样子。他告诉所有的家长、老师和为孩子们工作的人：“一本适时的好书能够决定一个人的命运，或者成为他的指路明星，确定他终生的理想。”这本书中还有一章《生活中的伴侣：书》，专门谈论书与阅读对一个孩子的成长的重要性和影响力量。他谈到，有些书，一个人如果不在童年时读到它们，不曾在童年时代为它们动过真情、流过眼泪，那么这个人的本性和他整个的精神成长，就可能有所欠缺，甚至“将是愚昧和不文明的”。他举了自己在八岁时所记住的诗人涅克拉索夫的几行诗为例，它们出自《涅克拉索夫选集》：“在我们这块低洼的沼泽地方，／要不是总有人用网去捕，用绳索去套，／各种野兽会比现在多五倍，／兔子当然也一样，真让人心伤。”他说，过去了许多年——超过了半个世纪之后，这些诗句仍然没有失去当年迷人的魅力，它们仍然在不断地唤醒他的良知和爱心，像童年时一样。他小时候还读过一本文字优美的诗体小说《马扎依爷爷》，当他自己也成了一名作家后，他仍然要特地去看看当年马扎依爷爷搭救可怜的小兔子的地方。他举这些小例子只为了说明，一个人，只有从小热爱、珍惜和尊重自己祖国和世界最优秀的文学遗产——那些读也读不尽的好书——你的精神世界才会变得丰富、健全、美好和高尚。

本书从历年来诺贝尔文学奖获得者的作品中，遴选出那些回忆童年生活、讲述成长故事和抒发成长感受，因而也比较适合少年儿童读者阅读和欣赏的篇章。这些作品，或许可以视为一代代文学大师与幼小者们的心灵的对话，是一棵棵参天大树，对身边和脚下的小花小草们的关注与祝福，是属于全人类的文学遗产中更加珍贵和美丽的一部分。从这些文学巨人的形形色色的童年生活细节和独特的成长感受里，我们的小读者不仅可以获得生命和精神的启示，也可以得到文学的享受、美的熏陶。

自然，世界上的书是各种各样的，这是因为我们这个世界本身是丰富多彩的。欢乐的，悲哀的；真实的，魔幻的；崇高的，弱小的；美好的，丑恶的……整个活生生的世界，都可能进入一本书中。也许正因为如此，我们才更加觉得书的神奇与伟大。我们从不同的书中，既可以看到我们所赖以生存的这个真实的世界，以及我们周围的真实的人、所发生的真实的事件，我们也可以看到那些来自于写书人头脑的，虚构和幻想中的世界、人物和故事，如巨人和小矮人、恶毒的巫婆、善良的精灵、神秘的外星人、智慧的魔法师、美丽的海妖、可怕的吸血鬼，等等。

美国女诗人艾米莉·狄金森写过这样几行诗：“没有任何大船，能像书本一样，载着我们远航；没有任何骏马，能像一页奔腾的诗行，把我们带向远方。”是的，一本书可以超越最久远的时间和最辽阔的空间，让我们在任何时候和任何地方，都能够反复看到最古老的过去或最遥远的未来。书，帮助我们每一个人成长：从无知的小孩长成有美好的情感、有丰富的想像力、有智慧、有思想、有发明和创造力的巨人。

我们期待，你现在所阅读的，就是这样一本对你的成长有所帮助的好书。