本书是历史犯罪小说《皇家少女探案系列》之《假面的背后》，讲述主角格蕾丝发现了两枚假币。女王为了改善英国货币在欧洲货币中的地位而新造的硬币很快就要发行使用了。发现这个情况后，女王为了不打草惊蛇，委派自己的未婚侍女兼密使格蕾丝小姐，在短短的一个星期内查出谁是制造假币的幕后主使的故事。

绝对亲眼所见，绝非虚构，女王伊丽莎白一世身边的宫女格蕾丝·卡文迪许小姐在威斯敏斯特白厅中的日记之四。

天寒地冻的伦敦。泰晤士河上结了厚厚的一层冰，厚到可以在上面开集市!和我们现在的许多女孩子一样，伊丽莎白女王的一群宫廷侍女也喜欢逛街、购物，于是她们找了个借口，结伴去泰晤士河上的弗洛斯特集市。在去集市的途中，故事的主角格蕾丝发现了两枚假币。而这个时候。女王为了改善英国货币在欧洲货币中的地位而新造的硬币很快就要发行使用了。发现这个情况后，女王为了不打草惊蛇，委派自己的未婚侍女兼密使格蕾丝小姐，在短短的一个星期内查出谁是制造假币的幕后主使。

一、泰晤士冰河上的尸体

二、优雅柔弱的爱德华爵士

三、缺少悲伤气氛的死者之家

四、参观铸币厂——一无所获

五、蒙混出宫，追踪马修

六、佯装小贩，细心观察

七、深夜，追踪至塔桥

八、陷入魔窟——假币之窝

九、夜袭造币厂——真相大白

附录

 小说的历史背景

 译后记

我有了一个新的日记本，而且马上就要用它来写东西了，所以我觉得非常兴奋！我一定要从头到尾把字写得漂漂亮亮，把本子保管得干干净净、整整齐齐，不把它弄得像有一只喝醉酒的蜘蛛从上面爬过一样，脏平乎的。

我和女王的其他侍女一起坐在接见厅的垫子上，恭候女王陛下的到来。女王正忙着处理国家大事呢。壁炉的火烧得很旺，因为从上个星期开始，天气就非常非常冷了。真的，连泰晤士河都结冰了！河上的冰厚得人可以在上面走。大家都在谈论着弗洛斯特集市。这个集市设在律师学院台阶附近的冰面上。太让人激动了!如果女王陛下最终能够把那些枯燥无味的国家大事处理完，我们想今天就去集市上看看。

接见厅外面，一眼看过去全是冰啊霜的，让人非常想出去玩，接见厅里面却非常昏暗，要点很多蜡烛才行。侍女叫门大多在绣着什么东西，而我没有做这些事情，所以侍女主管钱珀瑙恩夫人对我阴沉着脸，好像只要发现我在裙子上留下哪怕是一点点墨水印，她就随时准备向我扑过来。但她也不敢对我责骂太多，因为这个本子、漂亮的鹅毛笔，还有墨水瓶，可都是女王陛下亲自给我的。哈哈哈，你没辙了吧，钱珀瑙恩夫人!

女王是世界上我最喜欢的人，她对我宠爱有加，因为——见鬼!我差点把本子弄脏。刚才有一只坐垫朝我飞了过来，我不得不紧缩脖子闪躲。女王陛下已经冲进了接见厅，正像一只被困的狗熊在那儿吼东吼西呢，好像陛下处理国家大事不是那么顺利。

上帝宽恕我!我不应该把女王陛下比作狗熊吧——无论是被困的还是其他什么样的狗熊。不管了，反正这个日记本只是让我一个人看的，所以我想我是不会被砍头的!另外，在被坐垫打断写日记的思路之前，我知道女王是很喜欢我的(她朝我扔东西的时候例外)。女王永远不会忘记，我亲爱的妈妈(愿她的灵魂安息)去年为了救她，自己死了。我妈妈是女王陛下的贴身女伴，妈妈死的时候，女王几乎和我一样伤心。因为这个，虽然我只有十二岁，女王还是让我做了她的侍女，她发誓要永远保护我，而且我现在还是女王陛下的密使。如果她砍了我的脑袋，谁来抓那些搅得女王不得安宁的坏蛋呢?

哦，天哪，女王陛下朝我们这边瞪眼呢。我要把本子收起来一会儿，说不定马上会有什么事情发生呢。  P3-5

天寒地冻的伦敦，泰晤士河上结了厚厚的一层冰，厚到可以在上面开集市!

和我们现在的许多女孩子一样，伊丽莎白女王的一群宫廷侍女也喜欢逛街、购物，于是她们找了个借口，结伴去泰晤士河上的弗洛斯特集市。在去集市的途中，故事的主角格蕾丝发现了两枚假币。而这个时候，女王为了改善英国货币在欧洲货币中的地位而新造的硬币很快就要发行使用了。发现这个情况后，女王为了不打草惊蛇，委派自己的未婚侍女兼密使格蕾丝小姐，在短短的一个星期内查出谁是制造假币的幕后主使。

侦探小说里追踪犯罪分子的过程从来就没有一帆风顺的，这本书里讲述格蕾丝查找制造假币的元凶的经过也是一波三折。作者有意设计了一些细节，诱导读者朝一个方向思维，而这个方向往往是错误的。通过驾驭这些细节，作者制造了一个又一个悬念。例如，小说开头不久，格蕾丝到斯泰伯家寻找线索时注意到死者威尔的妻子玛格丽特·斯泰伯在做绣着春白菊的轮状皱领，以补贴家用。这个细节很快再次出现：格蕾丝发现皇家造币厂的雕版师德雷克·安东尼用的轮状皱领上面也绣满了春白菊。看到这个巧合，自然而然地让人怀疑雕版师德雷克·安东尼可能就是假币团伙的成员。格蕾丝顺着这条线索追查时又有许多巧合：“我们在造币厂的时候，安东尼先生被人有‘急事’叫走了——他是这么和爱德华爵士说的。也许这是因为他知道我们想看看雕版，而雕版却不在伦敦塔里!”——安东尼和被害人的妻子有过交往，而且格蕾丝去伦敦塔察看雕版是否在的时候，他又不在，所有这些都加深了读者对安东尼的怀疑。当格蕾丝和她的小伙伴们照着这条线索侦查下去后，却大失所望。同样“误导”读者的细节还有几处，这些细节在推动故事情节发展的同时，也有效地吊起了读者的胃口。

当然，和成人文学作品不周的是，儿童文学总要给小读者以光明和希望，一种安慰和信心，所以大部分儿童文学的最后结局，总是正义的一方历尽辛苦、战胜邪恶的一方，坏人得到了应有的惩罚，或者有情人终成眷属。这本书也不例外：所有的悬念得到解释之后，格蕾丝在规定的期限内查获了真正的罪犯。

这部历史侦探小说的背景——“伊丽莎白时代”是英国历史上的“黄金时代”。伊丽莎白一世，1533年9月7日出生于伦敦的格林尼治，1558年11月17日至1603年3月24日任英格兰和爱尔兰女王，是伊丽莎白的祖父亨利·都铎创建的都铎王朝的第五位、也是最后一位君主。从她小时候开始，性和死亡的阴影，就如同梦魇一般紧紧地盘踞在伊丽莎白的内心世界，她后来终身未嫁(当然，另一种可能是，她不希望有人和她分享统治国家的权力)，所以被人们称为“童贞女王”。她即位的时候，英格兰正因为国家内部的宗教观点不同而处于相互争斗的混乱状态，但是，她即位以后，不但成功地保持了英格兰这个国家的统一，而且，在经过近五十年的统治之后，英格兰成了欧洲最强大、最富裕的国家之一。同时，这个国家的文化也达到了一个顶峰，涌现出了诸如著名戏剧家莎士比亚．著名作家马洛、培根这样的人物。

为了维持自己的统治，伊丽莎白女王在她的统治后期，建立了一个由间谍头目弗朗西斯·沃尔辛厄姆爵士控制的庞大间谍网络，专门搜集密谋反对她的人的情报。许多人被关进伦敦塔的监狱或地牢，有的被折磨致死，有的被送上断头台，有的被关在监狱里慢慢老去。时至今日，当年的许多让人胆战心惊的地方，从曾经关押伊丽莎白的伦敦塔，到处决犯人的塔丘，都已经成了旅游的热门景点。这一点和英国人柯南道尔写的福尔摩斯探案小说产生的轰动效应倒有些相似：福尔摩斯探案小说在全世界的风靡，使得小说中虚构的伦敦贝克街221号也被当成真实之地，成了“福尔摩斯迷”们向往的地方，到伦敦的游客大多不忘要去那儿探访一下福尔摩斯的踪迹。

拿到这本书之前，我一直有种错觉：儿童文学应该是比较好翻译的，粗粗看了原书以后也是这样的感觉，但真正动手翻译的时候，才知道不容易——倒不是原书的语言艰深，而是里面的文化背景对我而言比较陌生。伦敦我没有去过，泰晤士河、伦敦塔也只是在文学作品或电影电视里领略过它们的风采，所以，伦敦的地名，伦敦塔里的构造我都不清楚。如果想以其昏昏，使人昭昭，恐怕是行不通的。幸好我们身处网络时代，有了这个强大的工具，许多问题便可迎刃而解。

把译稿交给编辑的时候，真有一种如释重负的感觉。惟一的遗憾就是，要是时间再多点，要是那个词、那个短语、那句话再推敲推敲，可能会有更好的译法呢，同时对“翻译是一次冒险”这句话有了更深入的理解。

英国著名小说家毛姆曾经说过：“和柯南道尔所写的《福尔摩斯探案全集》相比，还没有哪一部侦探小说享有过那么大的声誉。”因为《福尔摩斯探案全集》，柯南道尔被称为“英国侦探小说之父”，成为世界最畅销书作家之一。那么，《格蕾丝探案集》及其作者在儿童侦探小说界能否达到这样的境界呢?让我们拭目以待吧。