神武天皇就是秦朝东渡日本的徐福吗？古代日本皇室何以多近亲婚恋？日本古史为何多女皇专政？唐朝风俗如何风靡日本？《源氏物语》的幕后有怎样的故事？武士如何产生，日本崇信暴力的原因？织田信长、丰臣秀吉、德川家康是什么样的人？丰臣秀吉为何突然要侵略朝鲜和明朝？天皇与幕府究竟是何关系？日本为何严禁基督教而大崇儒佛？蕞尔小邦如何一跃而为世界列强？

诸多鲜为人知的逸事，多不为正史所述，但跃然纸上的，是日本历史的真面目。

上古篇　本卷从日本传说的开国君主神武天皇谈到源氏家族势力在关东崛起。时序上从公元前660年到公元11世纪的末期。　　从种种迹象看来，神武天皇与徐福的年代相当，甚至就是徐福。在这段期间最重要的一位天皇是女帝推古天皇，约当中国的隋朝时期，在圣德太子的摄政下，确定了“天皇”的称号及“日本”的国名，制订了历法，同时开始修史。　　中古篇　本卷在年代上横跨了公元12世纪到16世纪，从镰仓幕府到战国时代的四百余年，日本史的中古时代。　　在平氏与源氏的争霸战之后，源氏的镰仓幕府取代天皇成为日本大政的中心。幕府大将军的权力随后又落到了外戚执权北条氏手中；后醍醐天皇力图振作，发动讨幕战争，结果却使日本进入南北朝对抗的局面。　　近古篇　本卷所涵盖的时期，由16世纪后期到17世纪初期，时间只有五六十年。这是日本由战国时代重紧一统的时期，主角是织田信长、丰臣秀吉、德川家康。　　近代篇　本卷自德川幕府的衰败，叙述到第二次世界大战后日本向盟军投降为止。

上古篇

　序

　神武天皇之迷

　仁德王的畸恋

　荒唐的君王

 共立女王

 第二位女帝

 白村江之战与壬申之乱

 唐风风靡日本

 风流女皇

 平安王朝

　叶子之乱

　国丈摄政

　儒士的悲哀

　天庆之乱

　藤原氏天下

　《源氏物语》

　《源氏物语》的幕后

　虲夷前九年之战

　后三年之役

中古篇

　序

　保元之乱

　平治之乱与清盛之崛起

　源赖朝的崛起与平清盛的死亡

　平家的灭亡

　源赖朝、源义经兄弟阋墙

　源赖朝的发迹和他的事功

　北条时政的迷梦

　北条氏的兴起

　承久之乱

　全盛时期的北条氏

　元世祖忽必烈之雄图

　北条氏的衰亡

　后醍醐天皇讨幕的成败

　南北朝抗争的开始

　南北朝的抗争

　室町时代的开始

　足利义满的后人

　割据局面的形成

　战国的酝酿

　战国群雄

　逐鹿的群雄

近古篇

　序

　分久必合

　趋向统一之路

　织田信长的飞跃

　织田信长的陨落

　继承统一大业的丰臣秀吉

　旭日东升的丰臣秀吉

　丰臣秀吉的作为与事功

　丰臣秀吉兴起侵略狂想的经过

　七年之战

　时代开始转变

　德川朝代开始

　征夷大将军的开府

　倔强的淀姬

　德川家康灭了丰臣家

　德川家康奠定了三百年的基业

　三代将军家光

　庸暗的家纲

　光国崇儒的由来

近代篇

　序

　幕府开始腐化

　元禄时代

　幕府开始崩坏

　家齐和松平定信的时代

　庆福与庆喜之争

　生麦事件

　明治时代开始

　德川幕府覆亡

　什么是征韩论

　废藩后所衍生的问题

 第一次中日战争

　八国联军与英日同盟

　日俄战争

　文艺开始发扬

　伊藤博文与明治天皇之死

　大正天皇继位

　文装武备与西原借款

　孙中山的大亚细亚主义

　形势大转变

　法西斯思想萌芽

　发动九一八事变

　国际联盟考察团

　第二次中日战争

　张鼓峰事件

　回天一二九

　陆相东条英机组阁与偷袭珍珠港

 山本五十六之死

日本史上第一位女帝，推古天皇，做了三十六年的太平天子，年老得病，薨于位。在她弥留之际，却遗下了祸根。那时圣德太子已先她而死，有资格继承皇位的有圣德太子的儿子山背王子和敏达王的长孙田村皇子。在她病革自知不起时，分别把这两位王子找了来，床前吩咐后事。但是由于她既病且老，言语已说不清楚，两位王子都以为老婆婆把皇位属意自己，每个人都高高兴兴地回去，预备袍笏登场，而就在这糊里糊涂中，她老人家归天了。

两位王子当然互不相让，但是取决的大权，仍然是在苏我的手里。那时苏我已三传，到了苏我虾夷为大臣。虾夷本来对这两位王子无所袒，谁知虾夷的叔叔摩理势却明显支持山背王子，好像他有野心将来要挟天子以自重的样子。卧榻之旁，岂容他人鼾睡，权力之所在，不能客气，尽管是胞叔，也非除之不可了。于是在一个月黑风高之夜，虾夷派兵袭杀了摩理势，同时以迅雷不及掩耳的手法，拥立了田村皇子为天皇，继承了推古女帝，号称舒明天皇。

虾夷立舒明的另外一个理由，是因为他自己的妹妹就嫁给了舒明为后，而历来苏我家的姑娘，都是帮助娘家做夫家的情报的，等于派得有枕边特务人员，所以大可放心。舒明即位之后，对他这位皇后，不免也有戒心，不敢多所亲近，而恰好自己的侄女宝皇女新寡，出落得花颜月貌，让人怜爱。

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