本书在编写过程中力求突出如下特色：一是体系上的合理性，为帮助读者树立社会调查的整体概念，本书基本按照社会调查的选题、计划、实施、研究、总结几个阶段来编排各章节内容；二是撰写上的创新性，既注意吸收国内外专家学者学科研究的新成果和调查实践的新经验，又注重理论上的创新；三是理论上的可读性，既注重理论与实践的结合，又力求对基本原理与方法的介绍深入浅出；四是应用上的操作性，本书在反映学科理论体系同时，主要侧重于社会调查的基本方法、基本技能和基本操作规范，注重体现时代特点的实例的举证。

第一章 绪论

第一节 社会与社会调查

一、社会与社会调查的概念 

二、社会调查认识社会的主要特点

三、社会调查认识社会的基本任务

四、社会调查认识社会的突出功能

第二节 社会调查与社会调查方法

一、社会调查与社会调查方法的关系 

二、社会调查方法的主要功能

第三节 社会调查方法的发展历程

一、古代社会调查方法的发端

二、近代社会调查方法的形成

三、马列主义调查方法的发展

四、现代社会调查方法的兴起

五、中国社会调查方法的状况

第四节 社会调查方法的学习与应用

一、要增强高度的社会责任感，激发学习的动力

二、要加强理论与实际的联系，提高应用的能力

三、要丰富相关知识和社会阅历，拓展研究的视野

第二章 社会调查的方法体系和基本程序

第一节 社会调查的方法体系

一、社会调查方法体系内容

二、社会调查方法体系构成

三、社会调查的方法论原则

第二节 社会调查的一般程序

一、准备阶段

二、调查阶段

三、研究阶段

四、总结阶段

第三节 社会调查的具体程序

一、统计调查的程序

二、实地研究的程序

第三章 社会调查课题的提出与确定

第一节 课题提出与确定的重要性

一、课题的提出与确定决定着社会调查的总体方向

二、课题的提出与确定制约着社会调查的整个过程

三、课题的提出与确定关系着社会调查的成果价值

四、课题的提出与确定体现着社会调查的研究水平

第二节 课题的类型

一、理论课题与应用课题

二、自选课题与委托课题

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