城市化的本质是现代化，随着中国城市化进程的加快，城市现代化指标体系的确立也变得越发重要。本书从城市人、经济、基础设施、社会、生活方式、文化、教育、生态、政治、政府现代化10个方面，论述了城市现代化的基本内涵，并着重探讨了这些方面的现代化用什么样的评估指标衡量更科学的问题，结合理论分析，书中还列举了纽约、伦敦、巴黎、东京、香港等国际知名城市的案例。
本书的探讨不仅具有学理价值，更是考虑一切城市发展问题的出发点。其读者对象，不仅包括城市决策与管理者、城市相关部门实际工作者，也包括社会学、现代化研究领域的高校师生、研究人员，以及所有关心城市发展问题的人士。