由亚历克斯·蒙特威尔、安·布雷斯林著的《光的故事(从原子到星系)》内容广泛丰富、资料翔实。从书中读者可以了解到人类在陆地上测量光速最早的实验，第一次测定地球和月亮距离的实验方法；世界上最原始的照相干板，最初测定电子电荷的实验装置，第一次进行无线电报的发送和接收实验，人们为突破声障所做的努力和付出的牺牲，基本粒子“夸克”一词的由来；同时也详细记录了科学发展史上所遭遇的失败，如围绕“以太”的存在所做的大量艰苦的且得出否定结果的尝试，等等。这许多个“第一次”，在一般的教科书中基本上没有提到过，而在本书中作者对这些“第一次”都做了较为详细的描述。

由亚历克斯·蒙特威尔、安·布雷斯林著的《光的故事(从原子到星系)》是第一本以宇宙中的光和电磁辐射作为主要叙述对象的图书。读者从中可以领略一些哲学的假说，例如自然规律的简约性、对称性和广泛性；也将认识一些实际的结论，如几何光学的规律、爱因斯坦著名的也是神奇的关系式(E=mc2)。本书的大多数章节中都有很多起重要作用的生活画面和表达相关科学性质的图片。本书的“历史的插曲”中，包括伽利略与法庭的斗争、傅里叶对断头台的嘲弄、尼尔斯·玻尔和第二次世界大战以及理查德·费曼的独特性格等内容。

第2版做了修订，使其更容易为普通读者所接受。只要有可能，第1版中的数学表达都被替换成相应的文字，用以叙述光的神秘现象，以及光的知识从过去到现在是如何发展起来的。本书侧重于阅读的兴趣和享受，所以，用于支持和补充论据的方程和公式在书中以一种不干扰正文叙述流畅性的形式出现。

本书适用于各类院校相关专业的学生和教师，也适用于对物理学感兴趣的普通读者。

译者的话

第2版序言

序言

致谢

第1章 走进光的世界

 古往今来对光的认识

 颜色

 测量光速

 视觉的形成过程

 光的性质

 量子力学的诞生

第2章 光的射线性质：反射

 费马原理

 镜子

 历史的插曲：皮埃尔·德·费马(Pierre de Fermat，1601～1665)

第3章 光的射线性质：折射

 折射

 透镜

 物体和图像：聚光透镜

 物体和图像：发散透镜(凹透镜)

 透镜的组合

 眼睛

 看到眼睛看不见的东西

 镜头的组合

 费马定理的最终注释

第4章 从太空来的光——天文学

 地球

 月亮

 大小和距离

 行星

 哥白尼的解释

 哥白尼以后

 纵观太阳系

 历史的插曲：伽利略·伽利雷(Galileo Galilei，1564～1642)

第5章 来自远古的光——天体物理学

 天体物理学的诞生

 天体物理研究方法

 ……

第6章 波的概述

第7章 声波

第8章 光的波动性

第9章 制作影像

第10章 电，磁，然后是光……

第11章 “光的原子”——量子理论的诞生

第12章 量子力学的发展

第13章 光原子的粒子性

第14章 光原子的波动性

第15章 相对论第一部分：如何开始

第16章 相对论第二部分：可验证的预测

第17章 通向“重光子”的征途

索引