本书由中央党校和地方党校的有关专家集体编写，由中央党校教授张荣臣等主持编写工作。本书以三个代表重要思想为指导，密切联系党的十六大精神，严格按照新党章的有关规定，有针对性地解释和回答了要求入党积极分子应该学习和明确的一些重要问题。内容包括党的基本知识，党员的条件、义务和权利，发展党员的程序和手续，争取早日成为合格的共产党员。本书为了帮助入党积极分子早日加入到党的行列中来，特别考虑了自学的需要，每章后都有测试题，在教材的最后附录了入党申请书、思想汇报、入党志愿书等的写法。

第一章 党的性质

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本章重点

第一节 党是中国工人阶级的先锋队,同时是中国人民和中华民族的先锋

第二节 党是中国特色社会主义事业的领导核心

第三节 党必须始终做到"三个代表"

第四节 把党建设成为始终走在时代前列的中国特色社会主义事业的坚强核心

第二章 党的指导思想

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本章重点

第一节 马克思列宁主义是科学的理论体系

第二节 毛泽东思想是中国共产党的宝贵财富

第三节 高举邓小平理论伟大旗帜

第四节 全面贯彻"三个代表"重要思想

第三章党的纲领、宗旨、组织原则和纪律

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本章重点

第一节 党的最高纲领和阶段性纲领

第二节 党的宗旨

第三节 中国共产党的根本组织原则

第四节 党的纪律

第四章 党员的条件、义务和权利

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本章重点

第一节 申请入党的基本条件

第二节 党员的基本条件

第三节 认真履行党员义务

第四节 正确行使党员权利

第五章 争取早日成为合格的共产党员

第一节 端正入党动机

第二节 自觉接受党组织的培养教育和考察

第三节 严格履行发展党员的程序和手续

第四节 为争取早日成为一名合格的共产党员而努力

附录一：政党与政党制度基本知识

附录二：中国共产党章程

附录三：中国共产党发展党员工作细则

附录四：入党常用文书的写法及参考范文

附录五：入党积极分子培训班教学计划

附录六：发展党员工作流程

附录七：各章测试题参考答案

后记