本书是一部指导治学门径的举要目录。在选择收录图书时往往具有“驭繁就简”的特点，其提纲挈领式的介绍方法，对一般初学者来说，无疑具有重要的指导和参考作用。该书另外一个特点是，作者在书名下列举了若干比较重要和常见通行的版本和注本，并加以适当的比较和评论，得到了当代学者的普遍重视，从而为我国目录著作开辟了一个新的领域。

此书共著录图书两千二百余种，设经、史、子、集、丛书五部，下又分小类、子目若干，突破了传统的四部分类法。又于各书下注明卷数、作者、通行易得本等，间有简明按语，指示读书门径。末有附录二：一别录，举初学可用群书读本；二分类列举清著名学者的姓名、籍贯。本书对意欲了解研读国学的普通读者有着重要的参考阅读价值。

柳诒徵序…………………………………………………… 001 书目答问略例……………………………………………… 001 卷一? 经? 部……………………………………………… 001 正经正注第一… …………………………………………………… 001 列朝经注经说经本考证第二… …………………………………… 006 小学第三… ………………………………………………………… 040 卷二? 史? 部……………………………………………… 052 正史第一… ………………………………………………………… 052 编年第二… ………………………………………………………… 063 纪事本末第三… …………………………………………………… 065 古史第四… ………………………………………………………… 066 别史第五… ………………………………………………………… 070 杂史第六… ………………………………………………………… 072 载记第七… ………………………………………………………… 077 传记第八… ………………………………………………………… 079诏令奏议第九… …………………………………………………… 081 地理第十… ………………………………………………………… 082 政书第十一… ……………………………………………………… 092 谱录第十二… ……………………………………………………… 095 金石第十三… ……………………………………………………… 100 史评第十四… ……………………………………………………… 107 卷三? 子? 部……………………………………………… 109 周秦诸子第一… …………………………………………………… 109 儒家第二… ………………………………………………………… 115 兵家第三… ………………………………………………………… 126 法家第四… ………………………………………………………… 127 农家第五… ………………………………………………………… 128 医家第六… ………………………………………………………… 129 天文算法第七… …………………………………………………… 130 术数第八… ………………………………………………………… 139 艺术第九… ………………………………………………………… 140 杂家第十… ………………………………………………………… 142 小说家第十一… …………………………………………………… 143释道家第十二… …………………………………………………… 146 类书第十三… ……………………………………………………… 148 卷四? 集? 部……………………………………………… 150 楚辞第一… ………………………………………………………… 150 别集第二… ………………………………………………………… 151 总集第三… ………………………………………………………… 178 诗文评第四… ……………………………………………………… 187 卷五? 丛? 书……………………………………………… 191 古今人著述合刻丛书目… ………………………………………… 191 国朝一人自著丛书目… …………………………………………… 195 附一? 别? 录……………………………………………… 199 群书读本… ………………………………………………………… 199 考订初学各书… …………………………………………………… 200 词章初学各书… …………………………………………………… 201 童蒙幼学各书… …………………………………………………… 202 劝刻书说… ………………………………………………………… 203 附二? 国朝著述诸家姓名略……………………………… 204 姓名略… …………………………………………………………… 205经学家… …………………………………………………………… 205 史学家… …………………………………………………………… 209 理学家… …………………………………………………………… 211 经学、史学兼理学家… …………………………………………… 212 小学家… …………………………………………………………… 212 文选学家… ………………………………………………………… 213 算学家… …………………………………………………………… 214 校勘之学家… ……………………………………………………… 216 金石学家… ………………………………………………………… 217 古文家… …………………………………………………………… 218 骈体文家… ………………………………………………………… 219 诗家… ……………………………………………………………… 220 词家… ……………………………………………………………… 220 经济家… …………………………………………………………… 221 跋…………………………………………………………… 222