当我们仰望夜空，惊叹于闪烁的星光和璀璨的银河时，我们不禁好奇，宇宙到底有多大？其实我们所看到的只是无尽宇宙中极小部分，走出太阳系，穿过银河系，还有太多等待人类去发现的奇妙世界。
宇宙是如何诞生的？为什么它在不断膨胀？我们有可能遇到外星人吗？宇宙的未来又将是什么样子？神秘的暗物质和暗能量到底是什么呢？相比于宇宙的浩瀚无边，人类实在是太渺小了，但我们从未停止探索的脚步。你知道吗？事实上，人体本身就是一个宇宙！

什么是宇宙？
我们在宇宙中的位置
宇宙的诞生
宇宙的组成
人类的宇宙认识史
奇妙的时间与空间
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用望远镜观测宇宙
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小小观星员
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太阳系：我们的家园
太阳、地球和月球
太阳系中的其他成员
银河系与河外星系
恒星的一生
我们的银河
河外星系
黑洞
未知的宇宙
宇宙有边界吗？
平行宇宙
外星人，你好！
暗物质
暗能量
宇宙的命运
附录
名词解释

     我们已经知道了宇宙的过去和现在，那我们能够预测宇宙在遥远未来的命运吗？答案是：不接近能。
恒星和行星的生命都有尽头，宇宙的命运可就没这么明确了。这是因为对于关乎宇宙命运的暗能量，我们几乎一无所知。不过我们也可以依据现有的认识，做出大胆的猜测。
如果宇宙不断加速膨胀，总有一天，宇宙中各个物体相互远离的速度会超过光速。这就意味着恒星发出的光再也无法到达我们这里。在数百亿万年甚至更久之后，世界将变得一片漆黑。如果澎胀继续下去，宇宙甚至会撕裂星系、恒星和行星。当然，这一切的前提是，宇宙膨胀会不断加速。
实际上我们只观察到了宇宙的加速膨胀，对于加速的原动力并不是很了解，未来宇宙膨胀的塞度也有可能会变慢。
大撕裂：有可能
如果宇宙中物质的平均密度接近或者略小于临界密度，而且暗能量的影响逐渐消失，宇宙会以越来越慢的速度持续膨胀下去，无休无止。在经历无比漫长的时间之后，宇宙渐渐死亡。
大冷寂：有可能
随着宇宙不断膨胀，恒星之间的距离变得非常巨大。即使是离我们最近的邻居，也会离我们越来越远，于是地球变得越来越孤独，越来越寒冷。
在经历了漫长的膨胀过程后，物质再也不能聚集成团，无法形成新的恒星。现有星系的气体都会耗尽，恒星只剩下残骸，即便是黑洞也会通过粒子辐射逐渐蒸发。宇宙越来越冷，暗下去，只剩下弥散的光子等基本粒子，一片冷寂，死气沉沉。最后，宇宙中所有物质的运动都无限接近于零，整个宇宙进入“冰冻”状态，直至死亡。
大坍塌：不太可能
在暗能量被发现之前，大多数科学家都认为随着宇宙的膨胀，足够多的物质产生巨大的引力，引力会让宇宙停止膨胀。由于星系中心的引力作用，宇宙向内部坍缩，所有星系越聚越紧，最终形成一个紧密的物质团，从而摧毁宇宙中的所有生命。大坍缩之后，宇宙可能会重新开始，循环往复，无穷无尽。
宇宙的大坍缩就好像将大爆炸的过程反过来。但是，现在看来这种情况发生的可能性微乎其微，在暗能量的作用下，宇宙依然在加速膨胀。
名词解释
暗能量：一种无法观测到的能量，加速了宇宙的膨胀，是宇宙最主要的组成部分。
暗物质：科学家推断存在的一种不发光物质，包括不发光天体、星系晕物质等。
奥尔特云：也叫彗星云，是一个包围着太阳系的球体云团。
超新星：质量超过太阳质量8倍的恒星在演化接近末期时经历的一个阶段，释放出大量能量。
大气层：由于引力作用而环绕着行星或卫星的气体圈。
电磁辐射：电磁场能量以波的形式向外发射的过程。它也指所发射的电磁波，以光速在空间中传播，有着特定的频率和波长。
分子：由两个或者多个原子组成，是物质中能够独立存在并保持该物质所有化学特性的最小微粒。
光年：光在一年内走过的距离，约9.46万亿干米。哈雷彗星：每76年环绕太阳一周的周期彗星。英国天文学家埃德蒙·哈雷最早推算出它的轨道和运行周期。
黑洞：一种密度极大的天体，具有极为强大的引力，即使是光也无法从中逃逸。恒星：由炽热气体组成、能自己发光的天体。太阳就是一颗恒星。彗星：太阳系里的一种小天体。在它接近太阳时，彗星物质升华，留下一条长长的彗尾。
聚变：轻原子核聚合为较重的原子核并释放巨大能量的过程。空间曲率：由于光沿着任意两点问的最短距离传播，所以光的弯曲曲率等同于空间弯曲的曲率。
夸克：组成质子、中子的粒子。夸克成对存在，有6种，共3对。普朗克时间：时间的最小间隔，宇宙中几乎不存在比普朗克时间更短暂的时间。
万有引力：存在于任意两个有质量的物体之间的吸引力。在宇宙的任何角落，引力的作用方式都是一样的。
卫星：围绕行星运行的天然天体，本身不发光。月球是地球的天然卫星。系外行星：泛指在太阳系以外的行星。它们围绕着太阳以外的其他恒星转动。 小行星带：太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域。星系：宇宙中的恒星会在引力的作用下，集合在一起，形成星系。
星系团：星系借助引力聚集在一起的集团，其中包含数十个至数干个星系。
星云：由星际气体和尘埃组成的云雾状天体，非常稀薄。星云里的物质也有可能凝聚成团，形成恒星。行星：绕着恒星运行的天体，自身不发光。太阳系中有8颗行星。
银河系：太阳系在宇宙中的家，由包括太阳在内的恒星、恒星集团、星际物质和噻物质聚集而成。
引力波：时空弯曲所产生的“涟漪”，像满浪一样不断向外传播，并以引力辐射的瑚式传输能量。
引力透镜效应：大质量的天体通过引力竹鳕曼篙戮？时蛐啵啁其原理和凸透镜类似。
原子：元素最小的组成部分，由一个带正电荷的原子核和周围带负电荷的电子组成。
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