1958年，党的八大二次会议通过的社会主义建设总路线及其基本点，其正确的一面是反映了广大人民群众迫切要求改变我国经济文化落后状况的普遍愿望，其缺点是忽视了客观经济规律。在这次会议前后，全党同志和全国各族人民在生产建设中发挥了高度的社会主义积极性和创造精神，并取得了一定的成果。但是，由于对社会主义建设经验不定，对经济发展规律和中国经济基本情况认识不足，更由于同志，中央和地方不少同志在胜利面前滋长了骄傲自满情绪，急于求成，夸大了主观意志和主观努力的作用，没有经过认真的调查研究和试点，就在总路线提出后轻率地发动了，“”运动和农村人民公社化运动，使得以高指标、瞎指挥、浮夸风和“共产风”为主要标志的“左“倾错误严重地泛滥开来。
王梦初编的《亲历记》选编的28篇文章，是我们从众多公开发表的回忆文章中反复比较遴选出来的。

一、河北徐水县“”亲历记
二、回忆“”中上山下乡演出
三、“”运动片断回忆
四、我所经历的“”运动
五、大炼钢铁的奇迹与悲剧
六、我所经历的“”
七、“”年代的一桩奇闻
八、关于“体育”的回忆与思考
九、“扫盲”亲历记
十、我经历过的“”片段
十一、“”在安徽毫县
十二、回忆芜湖县的“”
十三、一个孩子眼中的全民大炼钢铁
十四、从“”到大饥饿一个农村粮管干部的亲历与回忆
十五、“”往事拾零
十六、信阳事件：一个沉痛的历史教训
十七、我经历的“”
十八、“”广西放了颗大灾星――一位县委书记的回忆
十九、“”年代的奇闻逸事
二十、“”年代大西北的荒诞事――“引洮上山”的回忆
二十一、记者生涯难自励――“”中的一段回忆
二十二、我在“”期间的经历
二十三、跃人“共产主义”的悲壮实践
二十四、“”期间我给的三次上书
二十五、与农民竞赛放“卫星”――1958－1959年生物学部种高额丰产田的回忆
二十六、“”要改变中国面貌
二十七、记饿――“”余波亲历记
二十八、“”失败的教训何在
编者后记