本书以《续资治通鉴长编》《宋史》为史料来源，重建了王安石熙宁变法的过程，展现了王安石秉政期间，北宋王朝面临的内忧外患和新旧党争。书中既有对北宋高层政治生活的再现，也有波澜壮阔的战争描写，以及朝章典故、职官制度、政治文化等。

变法初期困难重重，王安石设新机构领导改革。王安石欲与同僚合作，无奈反对者步步紧逼。面对“冗兵、冗官、冗费”三大难题，王安石拿出一整套“富国强兵”的办法。新法动摇权贵利益，反对之声愈来愈高。王安石大胆重用年轻人。“新党”在东线发动对夏反击战，在西线招抚青唐、拓边河湟。王安石从大处着眼、细处入手，试图实现朝廷和百姓的利益优选化。变法改革遭遇层出不穷的阻挠、破坏，改革派渐入疲态。

楔子
第一卷翰林
第一章独往便应诸漏尽
第二章一民之生重天下
第三章壮士忧民岂无术
第二卷执政
第四章娇梅过雨吹烂漫
第五章力能排天斡九地
第六章汉家故事真当改
第七章江月转空为白昼
第八章膏泽未施空谤怨
第三卷青云
第九章去马来车扰扰尘
第十章漠漠岑云相上下
第十一章平皋望望欲何向
第十二章晓歌悲壮动秋城
第十三章终随松柏到冰霜
第四卷平章
第十四章独倚青冥望八荒
第十五章壮节易摧行踽踽
第十六章有言未必输摩诘
第五卷独相
第十七章御水曲随花影转
第十八章江有蛟龙山虎豹
第十九章良将西征捍隗嚣
第六卷河湟
第二十章白雾青烟入马蹄
第二十一章当此不知谁主客
第二十二章将军归佩印累累
第七卷人间
第二十三章气力回天到此休
第二十四章空花根蒂难寻摘
第二十五章帝青云幕卷寥寥
附录王安石二次罢相后相关大事编年