1854年至1862年间，被誉为“生物地理学之父”的博物学家华莱士在马来群岛进行了长达8年的科学考察，科考结束以后，他又花了6年时间才完成这部自然科学史上不朽的名著《马来群岛自然科学考察记》。华莱士卓越成就所载负的声誉在当时与达尔文几近齐名。时至今日，华莱士的科学探索精神和发现成果仍为科学探险界和世人所推崇。
今天，阅读《马来群岛自然科学考察记》可以使我们跟随作者的脚步，一同寻觅、探索充满异域风情与外海岛屿的自然环境；一同在过往的时空隧道里，了解科学巨匠们是如何以勇敢无畏的精神和脚踏实地的行动，去探索未知的自然和人文世界，为人类发展开拓光明的路径。在这部游记体的科学考察纪实里，华莱士以敏锐精细的观察力、生动而朴实的语言表述，客观而真实地为我们描述了一个个各具自然和人文特色的岛国世界，令人读之如临其境，如睹其景，情景交融，感同身受。通过他的笔述，读者可以了解到马来诸岛绚丽多彩的热带风光，温热潮湿的海洋气候以及所遇所处语言各殊、风俗迥异、肤色不同的诸类人种的生活百态；观赏到的姿态优雅的天堂鸟、体型巨大的红毛猩猩和色彩斑斓的蝴蝶种属以及品种繁多的植物和动物；品尝到甘甜可口令人称绝的各类美味水果和特色食物，更可以对历史上马来诸岛的风土民俗、殖民政策、宗教礼仪和区域文化做一个全面浏览。这部科学考察游记不仅是一部自然科学经典名著，也是马来群岛及其临近区域的一部人文历史的百科全书，悉心阅读的我国读者定会有展卷憾晚、获益非浅之感。

阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（Alfred Russel Wallace,1823-1913），英国皇家科学院院士，著名博物学家、探险家、地理学家、人类学家和生物学家。华莱士是19世纪进化论思想的发现者和拥护者之一，他独立构想出的自然选择导致物种进化的理论，最终促成达尔文将他的科学巨著《物种起源》出版。而且，华莱士的很多研究为自然选择学说提供了有力的证据，比如动物警告色的概念以及华莱士效应等。

译者的话
前言
第一章 自然地理
印度-马来群岛
第二章 新加坡
第三章 马六甲海峡和俄斐山脉
第四章 婆罗洲——猩猩
第五章 婆罗洲内陆之行
第六章 婆罗洲——迪雅克人
第七章 爪哇岛
第八章 苏门答腊岛
第九章 印度——马来群岛的自然历史
帝汶群岛
第十章 巴厘岛和龙目岛
第十一章 龙目岛——当地居民的风俗习惯
第十二章 龙目岛——喇查是怎样进行人口普查的
第十三章 帝汶岛
第十四章 帝汶群岛的自然历史
西里伯斯岛
第十五章 西里伯斯岛——望加锡
第十六章 西里伯斯岛——望加锡
第十七章 西里伯斯岛——万鸦老
第十八章 西里伯斯岛的自然历史
摩鹿加群岛
第十九章 班达
第二十章 安波那
第二十一章 摩鹿加群岛——特尔纳特岛
第二十二章 济罗罗岛
第二十三章 从特尔纳特到凯奥阿群岛和巴特汗岛
第二十四章 巴特汗岛
第二十五章 斯兰岛、哥兰岛和马塔贝罗群岛
第二十六章 布鲁岛
第二十七章 摩鹿加群岛的自然历史
巴布亚群岛
第二十八章 乘普牢船从望加锡到阿鲁群岛
第二十九章 卡伊群岛
第三十章 阿鲁群岛——居住在德伯
第三十一章 阿鲁群岛——在腹地旅行和居住
第三十二章 阿鲁群岛—— 第二次入住德伯
第三十三章 阿鲁群岛——自然地理和自然面貌
第三十四章 新几内亚——多利
第三十五章 从斯兰岛到卫古岛之旅
第三十六章 卫古岛
第三十七章 从卫古岛至特尔纳特岛的航行
第三十八章 天堂鸟
第三十九章 巴布亚群岛的自然历史
第四十章 马来群岛的人种
评注
附录一 关于马来群岛不同人种的颅骨和语言
附录二 马来群岛59种语言的9词对照表
附录三 马来群岛33种语言的117个词语对照表

“为什么在考察回来6年
后才撰写这本书？”这是读
者们必然要问的问题。关于
这一点，我觉得有必要好好
做个解释。
当我在1862年春天抵达
英国的时候，我发现自己站
在一个满是包装箱的屋里。
我被无数装满标本的箱子包
围着，箱子里装的是我时不
时寄回家做为个人研究用的
各种标本。这些包括将近
1000种约3000份的鸟类皮
毛标本，将近7000种至少
20000份甲壳类与蝴蝶标本
，还有一些四足动物与壳类
动物的标本。标本中有相当
大的一部分是我多年未见的
，因此整理这么多的标本花
费了我很长的时间。
我很快发现并决定，在
我对标本中重要的类群进行
描述及命名，并探讨出我在
收集标本过程中所看到的一
些有趣的地理分布和变异问
题之前，我将不会出版我的
考察记。事实上，我可以马
上出版我的记录和笔记，而
将那些与博物学相关的问题
作为以后的工作。但这样的
话，我觉得我不会不满意的
，朋友们也会失望，更无益
于公众。
自考察归来至今，我已
经在林奈动物学与昆虫学学
会（Linnaen zoological
andentomological Societies
）的《会报与摘要》
（Transactions or
Proceedings）上发表了18
篇与部分标本描述或分类相
关的论文。此外，还在不同
学术期刊上发表了12篇描述
标本一般特征的论文。
在我所收集的标本中，
有将近2000种鞘翅目和几
百种蝴蝶已经由国内外杰出
的博物学家进行过描述记载
，但更多的标本还没有被提
及。在献身描述这些未知标
本这项繁重工作的科学家中
，我必须提到一个人——伦
敦昆虫学协会上任主席帕斯
科（Mr.F.P.Pascoe）先生
。他几乎完成了我收集到的
大量天牛类标本（现由他收
藏）的描述和分类工作，一
千多的品种中至少有900个
对以前的欧洲收藏来说是全
新未知的。
剩余的两千多种昆虫标
本由桑德斯（Mr.William
Wilson Saunders）先生收
藏。他召集著名的昆虫学家
对多数标本进行了描述，其
中仅膜翅目就达到了900多
种，包括280种不同的蚂蚁
，其中有200中是全新的。
因此6年以后出版这本游
记可以让我通过对标本的研
究获得主要结论，而不仅仅
是对标本的有趣且是有意义
的描述。同时因为我所要描
绘的那些国家被参观或者报
道得并不多，而且他们的社
会和物质条件也没有发生很
大的变化。所以，我相信并
希望读者们在6年后读这本
书的感觉会是得大于失，如
果大家在6年前读了我的书
，可能现在已经把它忘得一
干二净了。
现在我必须向大家说明
我的工作规划。
到哪个岛考察，是要受
季节和交通工具限制的。有
一些岛我去过2-3次，每次
相隔时间较长；有些岛甚至
曾去过4次。因此按时间排
序撰写我的考察记一定会让
读者们很困惑。他们将会迷
失方向，无法分辨我反复提
及的那些根据动物生产和居
住人群的习性来划分的不同
岛群。因此，我在尽可能少
打乱参观顺序的情况下，采
用了一种结合地理学的、动
物学的和人类学的，从一个
岛到另一个岛。这是看起来
最自然的方式。
我将诸岛划分为如下5个
群岛：
1.印度-马来群岛，包含
马来半岛、新加坡、波罗洲
、爪哇、苏门答腊。
2.帝汶群岛：包含帝汶
岛、佛洛雷斯岛、松巴哇岛
和龙目岛以及其他几个小岛
屿。
3.西里伯斯群岛：包含
苏拉岛和棒头岛。
4.摩鹿加群岛：包含济
罗罗岛和莫蒂岛，还有一特
尔纳特、蒂多雷岛、班达岛
。
5.巴布亚群岛：包含新
几内亚岛、阿鲁群岛及几个
小岛屿。我将肯尼亚岛划入
这一群岛是以人类文化学为
依据，尽管它在动物学及地
理学上应依附于摩鹿加群岛
。
在描述完每一个群岛所
包含诸岛的章节之后，将有
一个描述这一群岛自然历史
的章节。那么全书共分为5
个部分，分别用以描述每一
个群岛。
第一个章节是引言，介
绍整个地区的自然地理学状
况；最后一个章节是对诸群
岛及其周围国家居民的种族
的一个概述。有了这个说明
，加上所附的参照地图，我
相信我的读者们一定能知道
他们身在何处，以及去向何
方。
我非常清楚地知道，相
对于我研究所涉及的各个主
题来说，我的书实在是太渺
小了；这仅仅是一个概述，
但我努力做到尽可能的准确
。几乎所有的叙述和描述都
来自我在现场的记录，仅仅
做了一点点言语上的修改。
关于自然历史的那些章节和
我书中其他的很多段落一样
，是希望能引起读者们对物
种起源及其地理分布相关问
题的兴趣。有些时候我可以
详细解释我的观点，而又有
些时候因为所涉及主题的复
杂性，我认为更合适的做法
是展现问题的趣味性，将解
决问题的答案留在了达尔文
先生不同著作里提出的定律
之中。我相信，为数众多的
插图将会为本书的普及和价
值增色不少。这些插图来自
我的素描、照片或者标本，
插图的选择完全服务于文中
的描述和叙述。
我一定要感谢沃尔特
（Messrs.Walter）先生和
亨利·伍德伯里（Henry
Woodbury）先生，很荣幸
在爪哇结识他们，他们提供
的风景和当地居民的照片