《西游记》是中国古代神魔小说的代表作。它的问世，标志着神魔小说作为一种小说类型已经成熟。前言介绍的内括两个方面：《西游记》概说；《西游记》所确立的审美规范。《西游记》概说《西游记》作者，一般认为是吴承恩。①吴承恩（约1500一1582），字汝忠，号射阳山人，明代山阳（今江苏淮安）人。自幼喜爱神奇故事传说，性敏多慧，博览群书，为诗文下笔立成。但科场不力，43岁才补岁贡生。54岁就任浙江长兴县丞，不久，耻于折腰，拂袖回到故乡，长期过着闭门著述的生活。《西游记》是其主要著作。诗文集有后人所辑的《射阳先生存稿》。另撰有志怪小说集《禹鼎志》，已佚。《西游记》的成书过程具有与《三国演义》、《水浒传》的特点：(1)它所表现的唐僧取经的题材有一定的历史事实作为依据。与唐僧有关的主要历史资料，一为玄奘述、弟子辩机所撰《大唐西域记》，记叙了取经途中的艰难困苦和异域风情；一为玄奘的另外两个弟子慧立、彦棕所著《大唐大慈恩寺三藏传》，夸张地描述取经事迹，一部分故事于神话。（2）西游故事曾在民间长期流传。南宋时刊印的《大唐三藏取经诗话》、元代的《西游话》(已佚)及杨讷《西游记》杂剧等，改变了取经故事的面貌，不仅孙悟空取代唐僧成了西游故事的主角，沙和尚、猪八戒也先后加入取经队伍，取经故事已经形成相当规模。（3）《西游记》后由文人改编而成。吴承恩是西游故事的集大成者，他人生阅历丰富，“善谐剧”，赋予了《西游记》以鲜明的个性色彩。《西游记》全书一百回，可大体上分为三个部分：前七回是部分，写美猴王出世、求道、闯龙宫、搅冥府、闹天宫，集中描绘孙悟空追求无拘无束生活的经历。他破石而生，“不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束”，在社会关系上本来就是自由的。但他仍不满足，希望“不生不灭，与天地山川齐寿”，摆脱自然规律的束缚，获得“自由”。他因此而与冥王发生冲突，并发展到大闹天宫。孙悟空这种不甘拘束的个性和豪放气概，表达了人类对于一种理想的生命形态的向往；而他终被制服并皈依教，则证明了人类现实处境的尴尬。人类对于自由和尊严的追求受到现实力量的的制约。《西游记》第八回至第十三回写如来说法、观音访僧、魏征斩龙、太宗入冥、刘瓜和玄奘奉诏取经，交代取经缘起，主要起组织情节的作用。这是第二部分。第十四回至百回是第三部分，作为取经正文，集中表现了孙悟空顽强的斗争精神和乐观性格。他一路降妖伏魔，克服了种种困难，堪称为历险故事中的英雄；但他仍然以“我是天下驰名妖”自负，大体上还保持着大闹天宫时期的性格特征。《西游记》充分体现了幻想小说的特点：无一事不幻，无一事不真，亦幻亦真，具有假想的事实。作者为读者创造了一个幻想的世界，带有极大的神奇性。写环境，这里有流沙河，“鹅毛飘不起，芦花定底沉”，还有火焰山，“八百里火焰，四周草不生。若过得山，就是铜脑盖、铁身躯，也要化成汁哩”。写武器，这里有芭蕉扇，扇着人要飘八万四千里远，而且可以缩小到像一个杏叶儿，含在嘴里。孙悟空的如意金箍棒是有名的，大起来可以顶天立地，小起来又可以像一根绣花针，有时还能变成数千条。这样形形色色的描写是够奇幻的了，但又极富真实感。一方面，无论这个幻想世界怎样神奇，它毕竟有着一定的现实生活的依据；另一方面，神话人物、神话环境和各种神奇的法宝和谐统一，幻想世界的这种逻辑统一性也给人真实感。《西游记》这个亦幻亦真的特点在塑造孙悟空和猪八戒的形象时体现得尤为鲜明。作品善于将社会化的个性、超自然的神性和某些动物特性融为一体，合情合理地展现出神话人物的风采。比如孙悟空，他的原型是猴，因而会攀援，喜欢吃果子，生就一副“雷公嘴，孤拐脸，火眼金睛”。作为神魔，他具有的本领，擅长七十二般变化。值得注意的是，他的这种超自然的神性是与其动物性融合在一起的。猴子生性灵巧，所以孙悟空什么都会变，变什么像什么，变大、变小、变都可以。比较起来，原型是猪的八戒，变化起来就笨拙得多。他能变石块、变土墩、变大象、变骆驼，所有笨东西他差不多都能变，但却变不成轻巧漂亮会飞的东西。一次他想变个女孩，头是勉强变了，无奈肚子肥大，还是个大汉身架。这说明，即使在写神性时，作者也考虑到了其动物特性。而孙悟空的心高气傲、猪八戒的好色，

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实意义”的角度阐释《西游记》，也不会因为注重象征性意蕴而过于拘泥、严肃，或者因为强调戏谑性而忽视了小说的内涵和想像世界自身的逻辑，对具体人物和具体情节的解读也将更为中肯、恰切。

第一回灵根育孕源流出 心性修持大道生开篇回，写的是孙悟空从出生到拜师学艺的经历。在东胜神洲傲来国花果山，有个石猴诞生于一块仙石之中，出生便惊动玉帝。此猴勇探瀑布，发现水帘洞，受众猴拥戴，自称美猴王。想到年老身亡之事，猴王起了拜师学之术的念头。他漂洋过海来到西牛贺洲，前往“灵台方山，斜月三星洞”，拜“须菩提祖师”为师。祖师给他取了一个法名，叫“孙悟空”。应注意的是，“灵台”、“方”、“斜月三星”、“须菩提”等名，都与人的心灵有关，强调了一个“悟”字。这是作家暗示读者：人的一生获，本质上是心灵的觉悟与解放。我们将《西游记》看成人们立下某一大志，经过千辛万苦的努力，终取的故事。奋斗，不只是肉体，更重要的是心灵。在此意义上讲，这一细节，一定程度上暗示了小说的主题。本回对花果山、水帘洞等处的美丽景色用韵文（押韵的诗、“赞词”等行了精彩的描写。四大名著中，只有《西游记》大量用韵文来描写景物、人物和活动场面，这种写作形式丰富了小说的感染力，是《西游记》的艺术特点之一。诗曰：混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。欲知造化，须看《西游释厄传》[是较早的《西游记》传本之一]。盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。且就一日而论：子时得阳气而丑则鸡鸣，寅不通光而卯则日出，辰时食后而巳则挨排，日午天中而未则西蹉（cuo），申时晡（bū）而日落酉，戌黄昏而人定亥。譬于大数，若到戌会之终，则天地昏曚而万物否矣。再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间[天地之间]人物俱无矣，故曰混沌。又五千四百岁，亥会将终，贞下起元子之会，而复逐渐开明。邵康节[邵雍，北宋时期哲学家]曰：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”到此天始有根。再五千四百岁，正当子会，轻清上腾，有日有月有星有辰。日月星辰，谓之四象。故曰天开于子。又经五千四百岁，子会将终丑之会，而逐渐坚实。《易》曰：“大哉乾元！至哉坤元！万物资生，乃顺承天。”至此，地始凝结。再五千四百岁，正当丑会，重浊下凝，有水有火有山有石有土。水火山石土，谓之五形。故曰地辟于丑。又经五千四百岁，丑会终而寅会之初，发生万物。历曰：“天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。再五千四百岁，正当寅会，生人生兽生禽，正谓天地人，三才定位。故曰人生于寅。

感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。这部书单表东胜神洲。有一国土，名曰傲来国。大海，海中有一座名山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成。真个好山！有词赋为证，赋日：势镇，威宁瑶海。势镇，潮涌银山鱼入穴；威宁瑶海，波翻雪浪蜃离渊。水火方隅高积土，东海之处耸崇巅。丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上彩凤双鸣，削壁前麒麟独卧。峰头时听锦鸡鸣，石窟每观龙出入。林中有寿鹿仙狐，树上有灵禽玄鹤。瑶草奇花不谢，青松翠柏长春。仙桃常结果，修竹每留云。一条涧壑藤萝密，四面原堤草色新。正是百川会处擎天柱，万劫无移大地根。那座山正当顶上，有一块仙石。其石有三丈六尺五高，有二丈四尺围圆。三丈六尺五高，按周天三百六十五度；二丈四尺围圆，按政历二十四气，上有九窍八孔，按九宫八卦。四面更无树木遮阴，左右倒有芝兰相衬。盖自开辟以来，每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意，内育仙胎。一日迸裂，产一石卵，似圆球样大，因见风，化作一个石猴，五官俱备，四肢皆全。便就学爬学走，拜了四方。目运两道金光，射冲斗府，惊动高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高，驾座金阙云宫灵霄宝殿，聚集仙卿，见有金光焰焰，即命千里眼、顺风耳开南天门观看。二将果奉旨出门外，看的真，听的明，须臾回报道：“臣奉旨观听金光之处，乃东胜神洲海东傲来小国之界，有一座花果山，山上有一仙石，石产一卵，见风化一石猴，在那里拜四方，眼运金光，射冲斗府。如今服饵水食，金光将潜息矣。”玉帝垂赐恩慈曰：“下方之物，乃天地精华所生，不足为异。”