本书是北京大学国际战略研究丛书中的一本，聚焦于领导人如何判断和识别对手意图的问题。基于大量历史证据，本书创造性地建构出一个全新的理论框架——选择性注意理论，该理论分析了组织动态、个人互动以及认知和情感因素对意图识别的意义。亚希-米洛发现，外交决策者并非如国际政治主流理论所宣称的那样行事，相反，他们倾向于根据先验信念、主观推测与个人印象来推断对手意图。此外，在意图识别方面情报部门所依赖的指标与决策者截然不同，前者往往更关注对手军事实力的变化。本书为现有理论提供了一副清晰的历史分析画面，同时展示了外交在国际安全事务中所扮演的重要角色。本书英文版荣获国际安全“福尔尼斯最佳图书奖”（Furnnis Award）与国际研究协会“外交研究最佳图书奖”（DPLST Book Prize），展现了丰富的跨学科视野，是目前国际关系-认知心理学领域最重要的代表作品。