世界文化遗产大运河连通南北、辐射东西，深刻影响了中国历史的进程，昼夜不息的流淌正如绵延不绝的中华文明。
本书作者自南向北，从杭州到北京全线探访京杭大运河及沿岸城镇、村落，结合查证史料和实地采访，以大运河沿线的重要城市为节点，串联起大运河的历史与现在，讲述了千年以来大运河和生活在运河两岸的人的故事。正文之外附有大运河国家文化公园沿线各省建设规划，描绘大运河的崭新未来。

艾绍强，陕西米脂人，资深媒体从业者。先后从事地方志编纂、杂志编辑、报纸摄影记者等工作，曾在《女友》《华商报》《同学》《北京纪事》《中国文艺家》等媒体就职，现为《华夏地理》高级编辑。著有“绝版中国”系列丛书，主编“细节中国”“华夏地理国宝”系列丛书等。

运河：流淌的活力
杭州：锦绣街衢百万户
塘栖：客帆往来旧杭州
湖州：自然入手造神妙
嘉兴：暮云三塔林间寺
苏州：画船罗绮妒秋风
无锡：上塘十里尽开店
常州：源源客船运河来
镇江：粮艘次第出西津
扬州：高楼红袖客纷纷
高邮：疏钟夜火盂城驿
淮安：坝口帆开起白鸥
邳州：篙声动地喧如沸
南阳：南连淮楚九地厚
济宁：千艘衔尾拖双牵
汶上：龙王分水在南旺
张秋：岁运尽资河水力
聊城：扬先芬而永世泽
临清：十里人家两岸分
德州：地尽东藩接北平
沧州：万灶青烟皆煮海
小站：自能化碱以成腴
天津：吞吐漕渠是直沽
北京：千古渔阳说上流

运河，流淌的活力
古人说，流水不腐。
水孕育生命，水意味着
活力。
大运河是流动的，流动
的不仅是河水、物资，还有
流动的文化。
一条京杭大运河，从北
流向南，从南流向北，各段
流向并不一致。然而，就是
这样一条有不同流向的人工
河流，昼夜不息、贯通南北
，流淌了上千年。
运河之水哪里来？引江
河湖海，也不弃溪流泉水。
之所以成为不息流淌的大河
，就是因为融汇与接纳。
和长城的修建一样，运
河从河道的开凿到疏浚，是
由高度组织化的大规模集体
劳动完成的。这种高度组织
化、集体化的行为，不仅在
运河开凿时实施，而且贯穿
运河的历史，无疑对社会的
组织和民众的行为产生巨大
而深远的影响。
运河的运作，体现出一
种秩序的规范。
运河上船舶北上南下、
闸门开合、水源水量控制、
运行时间，都在某种固定的
秩序与规范之下运作；运河
上漕粮的输运，始终是军事
化管理，由军队实施，每时
每刻都体现着秩序的意志与
力量，这其实就是国家意志
的体现。
运河沿岸的城市大都有
一种多元杂糅的特性，但这
种多元杂糅，是在融汇与融
合的大背景下实现的。看似
杂糅的面貌背后，体现的其
实是成熟至极的儒家文化的
秩序与意志。
然而，追溯运河的历史
，可以发现运河在体现权力
规范与秩序的同时，更多体
现为一种利益的共同体，体
现的是一种“以水为财、遇
水则发”的通俗理念，这完
全是因水而带来的活力。
运河“一带脉络，万里通
津”，水通带动商贸、带来
经济发展，因此才会出现“
宝应老人”柏丛桂、“汶上老
人”白英主动为修整运河献
计献策，也才会出现历史上
少有的“自效民”，自愿义务
劳动建设运河。而且，由于
运河通达后“民受其赐，万
事永赖”，所以也就会出现
反对运河改道、民众请求开
通运河的事件，这是迥异于
修筑长城的别样景象。
大运河是流动的，是现
实触手可及的活态存在。因
此，运河文化在体现融合、
杂糅、包容的同时，更多还
是体现国家、地方、民众的
利益交汇。
唯有共同的利益和一致
的目标，才有秩序与意志的
达成。
2022年12月25日