本书作者为历史地理领域的专家，多年来一直关注黄河的历史变迁、地理面貌、文化传承等，对黄河的周边地貌有详细的考察。本书分为八章，集中讨论了有关黄河的许多问题，如黄河为什么被称为母亲河，黄河与中华民族有怎样的关系，黄河怎样孕育中华文明，黄河独特面貌形成的原因及治理的办法等。是一部具有开创性的针对黄河的系统历史地理研究专著，对古代历史、地理及纵向文化研究有很强的启发意义。

引言　河流与人类文明
一、河流与人类文明的关系
二、人类与河流的互动
第一章 　大河上下
一、源在天上：黄河上游
二、中流砥柱：黄河中游
三、奔流向海：黄河下游
第二章 　黄河——中国的母亲
一、无可争辩的地位：本土古人类的发祥地
二、农业文明的曙光，中华文明的起源
三、中国的来历
四、天下之中——政治、经济、文化的中心
第三章 　黄河儿女
一、商周时期：华夏的扩展
二、秦汉的开拓与移民
三、南迁的序幕
四、永嘉南渡
五、向西北和东北的迁移
六、怛罗斯的战俘和安史之乱后的南迁浪潮
七、靖康之乱后的南迁和金、元时的外迁
八、开发边疆
九、各族人民的大熔炉
十、黄河儿女的贡献
第四章 　黄河之水天上来——探寻河源
一、导河积石
二、重源伏流
三、亲历河源
四、探寻河源
五、测定正源
第五章 　三十年河东　三十年河西
一、大庆关沧桑和洛水、汾水入河之谜
二、变化莫测的下游河道
三、分流湖沼何处觅
第六章 　俟河之清　人寿几何
一、世界最大的黄土高原：黄河泥沙及其来源
二、下游悬河：惊人的泥沙堆积
三、中游来沙，暴雨助虐
四、干支流的下切和侧蚀
五、沟壑的发育和塬的缩小
六、从统万城兴废看沙地的扩展
七、平原飞沙何处来
八、森林的消失
九、八百年安流谁创造
第七章 　大禹的事业——历代治黄
一、大禹治水
二、战国筑堤，河道固定
三、瓠子堵口
四、贾让的“治河三策”
五、王景治河
六、高超合龙
七、贾鲁河的来历
八、潘季驯“束水攻沙”
九、靳辅和陈潢的贡献
十、近代水利学家的代表——李仪祉
第八章 　黄河万古流
一、黄河能长期安流吗？
二、悬河会落地吗？
三、黄河能变清吗？
四、黄河流域能保持繁荣吗？
五、中华民族复兴，黄河文明永葆青春
主要参考文献及资料来源

本书书名为黄河与中华文明，却不是泛泛论述黄河与中华文明的关系，而是通过中华文明史中的黄河这一着眼点，来细致描绘中华民族如何认识黄河的源头、如何遏制黄河的灾害、如何利用黄河的资源、如何造就黄河的繁荣……本书聚焦黄河，放眼文明史，是一部非常有启发性、趣味性的的历史地理专著。