本书是陈梦家在西南联大任教时的文字学讲义。书中系统考察古文字的演变，推阐条例，富有创见地提出“新三书说”；指出传统六书说只是某一时期文字结构的归纳，有许多不周密处；从书写的方法、材料、工具、手续等因素推寻字体演变的原因；对王国维的一些古文字观点也多有辩驳，从而构建了作者自己的文字学体系，是一本简净清通的文字学理论著作。
此次修订，在陈先生零散手稿中，检得《说文五百四十部首统系》数纸，对《说文》部首以形义类归，条理秩然，惟阙“死、亏、亯、久、弟、儿、广、仄、夫”九部，爰为整理，附录于后。另将陈先生夫人赵萝蕤女士和中国社会科学院考古研究所周永珍女士的两篇怀念文章作为附录，略呈先生生平、治学途径及学术成就，供读者参考。
另有陈先生珍贵照片及《中国文字学》手稿书影作为插页。

文字学甲编 一九三九年夏订本
第一章 古文字学的形成
一、古代的小学与文字学
二、秦汉的字书与说文解字
三、文字学与古器物学
四、历代文字学的简史
五、文字学的内容和分期
第二章 文字的开始及其基本类型
一、文字的开始和创造者
二、文字的起源
三、文字与图画
四、图画语言与文字
五、文字的基本类型
六、文字的新分类
第三章 汉字的结构
一、论“文”
二、论“名”
三、论“意”“义”
四、论“字”
五、论“形指”
六、结论
第四章 傅统的六书说
一、总论六书
二、象形指事会意
三、形声
附：说省声（朱德熙）
四、假借
五、转注
六、结论
第五章 字体变异的原因
一、字体变异的原因
二、书写的方法、材料与工具
三、官书和民书
四、复古和存古
五、书写的手续
六、史与工
第六章 历史上的字体
一、总说
二、大篆
三、小篆
四、隶书
五、古文
六、奇字
七、刻符
八、虫书——鸟书
九、摹印——缪篆
十、殳书
十一、署书
十二、说文中所有的字体
十三、附论秦文
第七章 古文字材料
一、甲骨文
中国文字学 一九四三年重订本
第一章
第一节 古代的小学和字书
第二节 説文解字的完成
第三节 説文学与古文字学
第四节 文字学的材料、分期、方法和内容
第二章
第一节 文字的开始
第二节 文字的起源
第三节 文名字与形音义
第四节 文字的基本类型
附录一：説文五百四十部首统系
附录二：忆梦家
附录三：怀念陈梦家先生