本书以简明易懂的方式，系统地阐明了基督教思想的要义。全书共四卷。第一卷论述人如何认识作为创造主的上帝；第二卷探讨人如何认识作为救赎主的上帝；第三卷讨论领受基督救恩的方式及其益处；第四卷阐述教会的性质、治理和圣礼。
本书构思恢宏，论述清晰，其内容涵盖基督教神学几乎所有的领域，堪称基督教神学最清晰、最系统的陈述。这部巨著跻身于影响人类历史的十大著作之列，是基督教经典中的经典。它不仅影响了四百多年的基督教传统，而且在很多方面塑造了现代西方文化的形态。

约翰·加尔文（John Calvin，1509-1564），法国人，16世纪著名的宗教改革家，基督教思想史上最重要的思想家之一，与奥古斯丁和马丁·路德齐名。他著述甚丰，包括《基督教要义》《律法的和谐》以及多卷《圣经》注释等。加尔文是基督教思想最系统的阐释者，也是西方现代思想的开拓者。

（上）
缩写与符号
中译本导言
导言
约翰·加尔文致读者书（1559年版）
1560年法文版主旨
致法王法兰西斯一世书
第一卷 认识创造天地万物的神
第一章 认识神与认识自己密切相关，两者如何相互关联
第二章 何谓认识神，认识神的意义何在
第三章 人生来对神的认识
第四章 这种知识因无知和恶毒被压抑或败坏了
第五章 有关神的知识也彰显在宇宙的创造和护理之中
第六章 认识神是造物主必须经由圣经的引领和教导
第七章 必须由圣灵印证，圣经的权威才得以确立；若说圣经的可靠性依赖教会的判断，这是邪恶的谎言
第八章 理性有充足的证据证明圣经的可靠性
第九章 离弃圣经只依靠启示的狂热分子，抛弃了一切敬虔的原则
第十章 圣经为避免一切迷信，以独一真神对抗一切异教假神
第十一章 圣经不许人勾画神的形像，拜偶像就是背叛真神
第十二章 为将一切尊荣归给神，应当清楚地区分神与偶像
第十三章 圣经从创世之初就教导我们，神只有一个本质却有三个位格
第十四章 圣经在创造宇宙和万物的启示中，已清楚区分真神与诸假神
第十五章 受造时的人性、灵魂的机能、神的形象、自由意志及人堕落前的尊严
第十六章 神以大能滋养和管理他所创造的宇宙，并以他的护理统治全宇宙
第十七章 我们如何应用这教义最有益处
第十八章 神利用罪人的恶行并扭转他们的心，成就他的旨意，自己却仍纯洁无瑕
第二卷 在基督里认识神是救赎主，这认识首先赐给律法之下的先祖们，然后借着福音赐给我们
第一章 因亚当的堕落和背叛，全人类落在神的咒诅之下，从起初受造的光景中堕落了，原罪的教义
第二章 人已完全丧失自由选择而悲惨地做罪的奴仆
第三章 出自人败坏本性的一切都是神所憎恶的
第四章 神如何在人心里运行
第五章 反驳对自由意志最常见的辩护
第六章 堕落之人要寻求在基督里的救赎
第七章 神赐以色列人律法并不是要约束他们，而是要在基督降临前给他们救恩的盼望
第八章 道德律的解释（十诫）
第九章 虽然犹太^在律法之下认识基督，但基督在福音中才被清楚地启示
第十章 旧约与新约的相似之处
第十一章 新旧约之间的区别
第十二章 基督为了担任中保的职分必须降世为人
第十三章 基督取得真实的人性
第十四章 中保的神性和人性如何成为一个位格
第十五章 为了明白父神差遣基督的目的和基督赐予我们的恩惠，最主要的是必须查考基督的三种职分：先知、君王、祭司
第十六章 基督如何担任救赎主的职分并为我们获得救恩。对基督的死、复活和升天的讨论
第十七章 说基督的功劳使我们获得神的恩典和救恩，是妥当和正确的
（中）
第三卷 领受基督之恩的方式：这恩典带来什么益处及果效
第一章 圣经记载关于基督的事是借圣灵隐秘的运行使我们获益
第二章 信心的定义和特点
第三章 借着信心重生：悔改
第四章 经院神学家们对悔改的谬论与纯正的福音截然不同；论认罪和补赎
第五章 他们在补赎上添加赎罪券和炼狱
第六章 基督徒的生活；首先，圣经如何劝我们这样行
第七章 基督徒生活的总结：自我否定
第八章 背十字架，自我否定的一部分
第九章 默想永世
第十章 信徒应当如何使用今世和其中的福分
第十一章 因信称义的定义与内容
第十二章 我们必须思想神的审判台，使我们能确信神对我们白白的称义
第十三章 关于白自称义有两件值得我们留意的事
第十四章 称义的起始和不间断的过程
第十五章 以自己的功德自夸，毁坏我们因称义所应归给神的称赞，也破坏我们蒙救恩的确据
第十六章 反驳天主教徒对这教义的毁谤
第十七章 律法上的应许和福音彼此合一
第十八章 人将得奖赏并不能证明人是因行律法称义
第十九章 基督徒的自由
第二十章 祷告是信心主要的运用，也是我们天天领受神恩赐的方式
第二十一章 永恒的拣选：神预定一些人得救，另一些人灭亡
第二十二章 圣经对于拣选教义的证明
第二十三章 反驳这教义常遭到的错误指控
第二十四章 神的呼召证明他的拣选；恶人注定灭亡是罪有应得
第二十五章 最后的复活
（下）
第四卷 神召我们与基督相交，并保守我们在其中的外在方式或帮助
第一章 我们必须保守与真教会的合一，因为她是所有信徒的母亲
第二章 比较真假教会
第三章 教会教师和牧师的选立及其职分
第四章 古代教会的情形以及教皇制出现之前的教会治理
第五章 教皇专制完全推翻了古代教会的治理
第六章 罗马教区的首要性
第七章 罗马教皇制的产生和发展，及其对教会自由的压制和教会治理的破坏
第八章 教会关于信条的权威，罗马教会肆无忌惮地败坏纯洁的教

孙毅
在中国大陆，人们或许
更加熟悉达尔文而不是加尔
文这个名字。就是多少了解
一点加尔文的读者，多数也
是通过大陆流行的一本小书
《异端的权利》而知道这个
人的。按照这本书的描绘，
加尔文是一个在日内瓦残酷
对待思想异端的独裁者，用
他的冷酷无情统治着这个不
幸的城市。这本茨威格的小
书似乎给人留下这样的印象
：加尔文是这个城市中拥有
很大权力的实权派人物，具
有某种可以呼风唤雨的政治
地位。其实在这本书所描述
的那段时期，加尔文不过是
这个城市的一个流亡者，一
个外来的难民，甚至没有“
本地户口”（公民身份），
因此不可能担任任何政治职
务。当时日内瓦的人口登记
分三个等级：公民
（citoyen，必须出生于本
城内，有投票权与各级议会
被选权），居民
（bourgeois，有投票权但
不能进入小议会），寄居者
（habitant，无投票权，无
被选权）。加尔文与绝大多
数法国难民均属第三等，一
直到1559年（加尔文去世
前五年）才只获得“居民”的
资格，但一直到他去世也没
有投票权。而他能有机会改
变其难民身份，主要得益于
1555年日内瓦市因经济危
机而适量放开对法国移民的
居民注册，由此才算给了他
一个机会。作为一个被聘的
因而可以随时被解除合同的
牧师，他的待遇不过是一套
住房，勉强维持生计的日常
用品。因此现在看茨威格的
这本书，从严肃的学术角度
看，其对加尔文的描绘多少
是出于小说家的想象力。1
对加尔文的不甚了解或
者误解其实也常见于西方的
某些学者身上。著名哲学家
罗素在其广为流传的《西方
哲学史》中，认为加尔文在
其《《诗篇）注释》中曾愤
怒地写出“谁胆敢将哥白尼
的权威置于圣经之上”这样
的话，从而将加尔文看作是
明确反对哥白尼日心说的“
冥顽不灵”的教士。2研究加
尔文的学者查遍了加尔文的
著作，没有找到这句话。这
句话后来被发现是出自数百
年后的一个名叫安德鲁·迪
克森·怀特（An-drew
Dickson White）的人所写
的《科学与神学论战史》（
1896）中，乃是这个作者
对加尔文的观点所做的他自
己的概括。对于一本曾在大
陆广为流传的哲学史权威著
作，也可以如此随意地引用
他人的著作而不加检查，确
实让人没有想到。不过，背
后反映出来的是对加尔文的
一种流行的误解或偏见。
加尔文1509年出生于法
国的努瓦永，曾受过极好的
人文教育，1534年取得法
学博士学位。由于卷入巴黎
的宗教改革事件遭到当时政
府的通绿，于1535年流亡
国外并成为一个终生流亡者
。1536年由于出版《基督
教要义》而成名。1537年
第一次受聘日内瓦协助宗教
改革，因失败而遭驱逐。
1541年第二次受聘日内瓦
，成为日内瓦教会的牧师，
直到1564年去世。临去世
前几年他被日内瓦市议会授
予荣誉市民身份。今年
（2009年）正好是加尔文
诞辰500周年。
加尔文究竟是怎样的一
个人？在某些加尔文专家看
来，单纯地用“神学家”来描
述他是远远不够的。因为今
天的神学家既是在教会中被
边缘化的人物，也是在学术
及社会思想领域中被看作无
足轻重的人。加尔文显然不
是这种意义上的神学家。作
为第二代的宗教改革家，他
对基督新教基本教义的理解
及系统概括，成为新教中影
响最大的一个宗派——改革
宗教会——的教义核心，而
这个宗派对于西方社会的政
治、经济、科学等多个领域
产生了重要的影响。因此他
的宗教改革思想一方面确实
是为教会所思所写，但又并
非仅仅属于教会，好像与当
时的学术思想领域无关。相
反，在许多研究加尔文的专
家看来，加尔文宗教改革思
想的影响已经超出了教会，
影响到当时的思想领域，而
且在实践上，直接推动了西
方社会进入现代的社会运动
，并因此在多个方面塑造了
现代西方文明的形态。
虽然加尔文著述繁多，
但他的著述基本上可以分为
四类：《基督教要义》（以
下简称《要义》）、多卷圣
经注释、多卷圣经讲章、多
卷其他著述。《要义》由于
被看作是他神学思想的系统
阐述，因而在他的思想体系
中占据着重要的地位。
一
加尔文在经历了其灵性
的“转向”后，开始倾向于宗
教改革。不过，他投身于宗
教改革与他后来到巴黎接触
并加入到一个人文学者构成
的小圈子有着密切的联系。
当时意义上的“人文学者”基
本上还是忠于其宗教信仰的
具有信徒身份的学者。因此
这个小圈子中的一个重要成
员科普（Nicolas Cop）当时
可以被任命为巴黎大学的校
牧（也译为校长）。1533
年11月1日科普在其就职讲
演中，表达了对路德在德国
推动宗教改革的认可以及在
法国鼓动宗教改革的勇气，
这使法国政府对法国境内的
宗教改革施行了严厉的限制
。科普与加尔文都不得不逃
离巴黎，四处躲藏。加尔文
乃是由于被认为与科普的讲
演稿有关联而被牵涉其中。
可能就是在这一段时期，即
1534年他还在法国时，加
尔文写作了《要义》这本著
作的第一版手稿。
……
这种论辩方法之所以有
着直指人心的力量，还在于
其具体表现为因人施教，