本书是一部系统的元哲学、哲学方法论专著，并涉及了形而上学、知识论、语言哲学、伦理学、实用主义等论题内容的讨论。该著作聚焦于当代哲学前沿研究“概念工程”（conceptual engineering），并提出了自己的系统看法。概念工程主张哲学的主要任务是修正、改良、删汰、创发概念（语言表征）。
该书围绕人类和哲学家如何与“概念”打交道展开。我们平日里会运用各种概念：知道、真、道德等。这些概念的语义不是固定不变的。人类（尤其哲学家）会积极介入推动概念语义的转化，即改造概念。概念的改造会涉及诸多哲学层面的规范问题：概念改造中的“概念”是什么、哲学家能否控制概念语义的变化、新概念是否要与旧概念保持连续性、概念与知觉的关系是什么、概念好坏的标准是什么、我们应该如何选取概念，等等。这些都是该书试图处理的难题。