作品分五大部分讲述主人公占福的故事:“童年之 路”“弱冠之路“而立之路“不惑之路“知天命之路”。表现了在改开放大潮中，以占福为代表的守土耕种的中国式农民榜样。出身农民家庭的占福，坚定认为最适合自己为之奋斗的是生他养他的脚下的土地和“头上的一沃”。
天生性格憨厚的占福在几十年的改革开放的进程中-步一脚印跟着政策向前走，成为农村第一批富起来的农民一万元户”。 占福不但自己“富”起来了，而且带动-村人富起来，同时还带动周边的村庄- -同富起来。该书歌颂了我国改开放的正确路线、方针、政策，折射出四十年来所取得的巨大成就。