本书以马克思主义为指导，运用辩证唯物主义和历史唯物主义来看待和分析音乐历史问题。全书以远古至20世纪末中国的音乐文化发展历程为描述对象，力图在有限的篇幅中，通过对各个历史时期重要音乐文化现象、音乐人物、音乐作品和论著简明扼要的介绍，使读者对中国悠久灿烂的音乐文化及其历史发展过程有所了解，从而达到弘扬民族文化、激发和提升人们的爱国主义精神和民族自豪感的目的。本书具有史纲性质，在借鉴众多有关著述的基础上，教材形成了以中国历史演进脉络为经，各历史时期具有代表性的文献、文物、音像制品等史料所呈现的音乐文化形态为纬的叙事架构。

绪论
一、《中国音乐史》的研究对象和目的
二、《中国音乐史》的研究方法
三、《中国音乐史》的历史分期
上编 中国古代音乐
第一章 远古及夏商音乐
第一节 关于音乐的起源与远古、夏商乐舞
一、关于音乐的起源
二、远古乐舞
三、夏商的乐舞
第二节 远古时期的乐器
一、骨笛、骨哨与陶埙
二、陶钟
第三节 夏商乐器
一、鼓和磬
二、埙在商代所达到的高度
三、饶
第二章 西周及春秋战国音乐
第一节 礼乐制度、教育与音乐家
一、礼乐制度与教育
二、春秋战国时期的音乐家
第二节 周代乐舞
一、六代乐舞
二、周代散乐与“四夷之乐”
第三节 春秋战国时期的文学与音乐
一、《诗》与音乐
二、“楚声”与音乐
第四节 八音分类法和春秋战国时期的乐器与器乐
一、八音分类法
二、乐器与器乐
三、曾侯乙墓出土的乐器
第五节 春秋战国的乐律学、音乐论著与音乐思想
一、乐律学
二、音乐论著
三、音乐思想
第三章 秦汉音乐
第一节 乐府
一、乐府简述
二、乐府的功能
三、“乐府歌曲”概览
四、李延年与乐府
第二节 相和歌与相和大曲
一、相和歌
二、相和大曲
第三节 百戏
一、汉代百戏的概念及种类
二、音乐考古中的汉代百戏
第四节 秦汉时期的乐器与器乐
一、乐器
二、器乐
第五节 角抵戏《东海黄公》
第六节 汉代的乐律学——京房与六十律
一、京房简介
二、京房与六十律
……
下编 中国近现（当）代音乐
结语
阅读文献
后记