《史记·世家》主要记述的是子孙世袭的王侯封国史迹和特别重要的人物事迹。虽然孔子和陈涉并非诸侯或贵族，但在世家中也对他们进行详细的描绘，只因他们在历史上的作用和影响非同寻常。各诸侯王的成败得失，更加真实地还原了历史的面貌，更深层地了解和认识中国古代社会政治、文化的特质及渊源。

司马迁，字子长，西汉夏阳（今陕西韩城南）人，是我国西汉伟大的文学家、思想家、史学家。毕生所著的《史记》，记事起于传说的皇帝，迄于汉武帝，共计三千多年的历史，全书共一百三十篇，五十多万字，是我国第一部纪传体通史，被鲁迅称为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
《史记》既是历史的纪实，又具有相当高的文学价值。《史记》的叙事简炼生动，尤其是富有戏剧性的场景描写，大大增加了作品的吸引力。语言朴素凝练，庄谐有致，被称为“古文”的最高成就。

吴太伯世家第一
齐太公世家第二
鲁周公世家第三
管蔡世家第五
陈杞世家第六
卫康叔世家第七
宋微子世家第八
晋世家第九
越王勾践世家第十一
郑世家第十二
魏世家第十四
韩世家第十五
孔子世家第十七
陈涉世家第十八
楚元王世家第二十
荆燕世家第二十一
萧相国世家第二十三
留侯世家第二十五

中国古代社会的文人学
士，将道德的修养和品格的
完善，视为比生命还重要的
东西。多少先贤曾立誓不饮
盗泉之水，不食嗟来之食，
进而把“贫贱不能移，富贵
不能淫，威武不能屈”当成
是至高的品格标准。
学识渊博的司马迁，一
直把先贤衡量品格完美的标
准，当成是自己修行的准则
。于是他不顾冒犯天子，在
刚愎自用的汉武帝面前替涉
嫌叛敌的将军李陵求情。这
正是义理之所在。
历史是一面镜子，中华
泱泱大国，历史源远流长。
注重对历史的总结和借鉴，
是中华民族特有的优良品格
。对此，司马迁的《史记》
功不可没。
《史记》在历史学著作
的领域里开创了一种全新的
体例。作为第一部纪传体通
史，它具有两个明显的标志
性特征：
其一，《史记》记事从
传说中的三皇五帝开始，直
到当朝汉武帝时期，前后横
跨三千年，把中华文明的源
头整理得异常清晰，让后世
之人能轻易地从中华文明的
各种演变中，寻找和总结出
规律性的演化与教训，这是
此前所有著作都无法实现的
。
其二，《史记》呈现给
后人历史人物的真实面貌。
他们不是神，也不是工具，
而是血肉丰腴的生命个体；
历史事件亦不是单纯孤立地
存在，而是相互关联的因果
。司马迁开创的纪传体史学
形式，使后世史学家创作有
了一个可供借鉴的模板。
司马迁的《史记》还有
另一项耀眼的成就，那就是
他研究历史的方法。许多历
史著作往往过于偏重帝王将
相的事迹，而忽略了更庞大
的社会群体。司马迁却站在
一个特殊的高度，俯瞰社会
大众，关注民生以及社会群
体对历史发展的影响和决定
性作用，真实体现了作者极
为先进的历史观和方法论。
在《史记》中，司马迁
把项羽、吕后列入本纪，把
孔子、陈涉列入世家，同时
还为刺客、善辩者等立传，
无不独具匠心，处处闪耀着
作者智慧的光辉，散发出恒
久的魅力。
《史记》不仅是一部光
耀千古的历史巨著，而且是
一部伟大的文学巨著。鲁迅
先生曾对此做出高度评价：
“史家之绝唱，无韵之离骚
。”此评价已经为大众所认
可。
中国文学，自发源伊始
，莫不以抒情和议论性质为
主流，叙述性文学，甚至史
学，因受制于体裁及叙述形
式，往往显得较为单薄和苍
白，在中国丰富蓬勃的文艺
发展史上，显得枯燥而孤寂
。
然而，《史记》的出现
改变了中国文学的这种现状
，推进了中国叙事文学的发
展进程。它不仅把客观的历
史人物和事件演绎得如此生
动，而且还直接成为唐代传
奇、宋元话本、明清小说的
艺术蓝本。
由此，我们不难看出，
正是司马迁以“明知不可为
而为之”的大无畏精神，才
诞生了《史记》这部承传不
朽的伟大著作，为中华文明
史树立起了一座不朽的丰碑
。
《史记》的价值和魅力
是恒久的，同时也是多角度
的，它不仅体现在文学上，
而且还体现在史实价值上，
以及那些历史人物的品格、
胆识、智慧与谋略上。
原著中包括十二本纪、
十表、八书、三十世家、七
十列传，本套书精心选出最
具现实借鉴意义的“本纪”“
世家”和“列传”，省去了“表
”和“书”。
《史记》既是中国古代
纪传体史书的开山之作，也
是此类文体的经典之作。善
于望文生义的人，每每容易
注意到其中“本纪”的“纪”和
“列传”的“传”，却往往忽略
《史记》中另一个重要组成
部分一“世家”。三十“世家”
，除儒学宗师孔子和农民起
义领袖陈涉之外，其余全部
是皇胄之后或福勋之臣。他
们因特殊的背景而跻身天下
诸侯之列，又在特定的历史
条件下，对社会政治格局和
历史发展产生巨大的作用和
深刻的影响。各诸侯王的成
败得失，无疑更加真实地还
原了历史的面貌，让读者更
深一层地了解和认识中国古
代社会政治、文化的特质及
渊源，具有无可替代的作用
与价值。可以说“世家”是连
接“本纪”和“列传”的桥梁，
是贯通中国古代历史的重要
部分，只有充分地认识这一
部分史实与人物的历史背景
，才能更准确地理解史学家
、文学家司马迁先生的襟怀
。
编者在尊崇原著体例、
忠实于原著内容的同时，也
对原著中的篇目进行了适当
的删减，将最具代表性的篇
章呈现在读者面前，以突出
对当时社会乃至后世影响深
远的重要历史人物和历史事
件，尤其是那些在为人处世
、才智谋略、道德修养上仍
具有重要现实意义的人物，
使读者在阅读王侯将相和先
贤明哲的行事风格及成败始
末的史实中汲取经验，以史
为鉴。
本书力求语言的简洁凝
练、语意的通俗易懂、语句
的通达顺畅，使读者在阅读
时既有节奏明快之惬意，又
有如饮甘泉之况味。期望这
样的呈现能为读者开启进入
中国古典殿堂的方便之门。
评析部分将历史人物或历史
事件同现实相联系，独家的
见解或许会给读者带来借鉴
和启迪。