本书简述了法医的工作与需要解剖的案件是什么，接着通过四十个案件讲述了作者在法医生涯中印象深刻的事件，例如：孤独死、虐童的案例增加，还有因家人生病照护问题而引发的死亡案例等等，也有特殊的自杀或意外死亡事件。

书中经济舱症候群导致血栓猝死、口鼻可呼吸的情况下窒息身亡、300毫升失血量造成心包膜填塞致命、车祸撞击方向盘造成内脏穿孔、殴打造成皮下出血导致肾功能衰竭等案例，给世人敲响警钟。

法医解剖的目的主要有两个：一是犯罪调查，这是对被卷入犯罪案件而死亡的人的遗体进行解剖。解剖获得的信息会成为警察破案的基础资料，也会被用在法庭上当作证据；二是了解死亡原因，这是针对死因不明的遗体进行解剖。解剖不仅能够查明死因，还能够帮助死者家属预防疾病。比如，通过解剖发现死者是死于某种传染病或者遗传性疾病，就需要通知死者家属对相应的疾病加以预防。

作者在最后对法医工作做了许多反思，道出每日面对死者与探究死因的心理感受，以及对于生与死的动人体悟。

西尾元

1962年出生于日本大阪，日本兵库医科大学法医学研究室主任、教授，法医。

他毕业于原日本香川医科大学（现日本香川大学医学部），毕业后继续进入研究生院深造，曾在日本大阪医科大学法医学教室工作，2009年开始从事现在的职业。

他负责日本兵库县内“阪神间”六市一町的法医解剖，解剖超过3 000具遗体。

第一章 法医学的作用

如何决定遗体是否需要解剖

法医解剖的四个种类

了解死因对活着的人也有帮助

法医能为死者家属做什么？

死者家属的悲伤

第二章 出人意料的死亡

即便躺在床上也可能出现经济舱症候群

专栏：如何预防经济舱症候群

汽车方向盘导致脏器受损

300毫升出血导致的死亡

在口鼻能呼吸的状况下窒息死亡

第三章 通过解剖发现案件、事故的真相

通过解剖判断是否存在明显的杀意

自杀现场血迹证明的事实

专栏： 法医学与精神科

丈夫认为“妻子患有阿尔茨海默病”而殉情死亡的意外真相

被忽视的小伤口夺走了孩子的性命

是虐待致死还是病死？通过解剖查明的死因

河中发现的尸骨

难以确定杀意的面部伤口

专栏： 人失去多少血液会导致死亡

杀人事件的真凶来到法医学教室

在自己家中离奇死亡的真相

驾驶者是故意撞人吗？

DNA让犯罪嫌疑人永无宁日

木乃伊化的遗体

专栏： 破坏尸体的生物

第四章 解剖台上的遗体反映出的现代日本的社会问题

家族之中的孤独

阿尔茨海默病导致的意外死亡

死在车里的两岁女童

眼球出血揭露婴儿被虐待死亡的真相

各种颜色的伤痕讲述死者被虐待的故事

大约一半的杀人凶手是死者的家人

从血型到DNA，通过随身携带的物品辨明死者身份

专栏： 真正的父亲是谁？亲子鉴定也属于法医学的领域

第五章 遗体讲述的人生故事

打算靠彩票中奖的奖金偿还借款的男人

找不到保险杠损伤的交通事故谜团

与死因无关的另一处伤痕揭露的真相

浮出水面的遗体

专栏： 即便在水中发现遗体，死者也不一定是溺死

极近距离造成的枪伤

死者父亲对儿子的死“早有觉悟”

第六章 法医的感悟

塞翁失马，焉知非福

人只能一直活到最后

死亡不可避免，也不知何时到来

我们能从遗体上学到什么？

认为“这种死法也不坏”的瞬间

对解剖台上的遗体进行观察的意义

直到最后才能知道自己的死亡

自杀留下的痕迹

自杀带给家属的悲伤

救人一命大约需要500万日元

我不去寺院参拜

最后的清洁

眼球出血揭露婴儿被虐待死亡的真相

解剖室里传出咚咚的敲击声。这是骨锤打在金属的凿子上发出的声音。骨锤是手术时用来去除骨头的工具，也经常被整形外科的医生使用。

这次解剖的对象是一名刚出生三个月的女婴的遗体。

女婴的父母将她送到医院的时候，女婴已经失去意识了。女婴的父亲对医生说：“我抱着她的时候不小心手滑了一下，她掉在地上了。”

医生进行头部CT检查之后发现女婴头部有出血，于是诊断其死因为颅内出血。

解剖台上的女婴的遗体头皮上看不出明显的伤痕。身高、体重以及内脏都没有任何异常。

但当我将女婴的心脏和肺等器官从胸腔中取出之后，就发现了异常的地方。正常来说，胸腔的表面应该是平滑的，但这名女婴的胸腔表面却有几处突了出来。用手指触摸之后能够感觉到凸出的部分比较坚硬，很明显是骨骼。

肋骨骨折后就算不进行治疗也能自动愈合。但自动愈合的部分会隆起一部分骨节。婴儿胸腔处的凸起就是肋骨骨折又愈合后留下的痕迹。这些痕迹在婴儿的胸腔左右对称分布，两边各有四五处，其中还有红色瘀血的地方。

打开女婴的颅盖骨后，我看到明显的出血痕迹。

可能绝大多数的读者都没见过颅盖骨里面是什么样。其实打开颅盖骨之后并不能直接看到大脑，因为在大脑的外面还有一层叫作硬脑膜的白色双层膜，将硬脑膜取下之后才能看到大脑的表面。

女婴大脑的表面有红黑色的血肿。虽然颅内出血并不一定就会致命，但这名女婴的出血量实在是太大，血肿压迫大脑导致其死亡。

可能导致颅内出血的原因有很多。一般来说，如果头部遭到猛烈的撞击可能会导致颅内出血。但我并没有在这名女婴的头皮上发现撞击的痕迹。

实际上，这名女婴的颅内出血与肋骨的骨折之间存在着联系。如果成年人用双手从两边抓住婴儿猛烈地前后摇晃，有时会导致肋骨骨折。由于婴儿的颈部还不能对头部进行支撑，所以婴儿的头部也会随着摇晃前后大幅摆动。在这个时候，婴儿大脑表面的血管可能会在剧烈的摆动下破裂，造成颅内出血。

虽然女婴的父亲对警方声称“不小心将婴儿摔到地上”，但掉落到地上不可能造成肋骨多处骨折。因此女婴的颅内出血肯定是猛烈摇晃身体所导致的。

为了查明女婴的头部是否曾经猛烈地前后摆动，必须对其眼球后部进行观察。我之所以在解剖时使用骨锤，就是为了打开女婴的颅底骨。

人类的颅骨由脑颅骨和面颅骨两部分组成。脑颅骨又分为颅盖骨和颅底骨。眼球位于颅底骨的下方，如果不破坏颅底骨就无法对眼球进行观察。

当婴儿的头部前后猛烈地摆动时，眼球也会和大脑一样前后摆动。在这个时候，位于眼球后部的视网膜会出现出血的情况。

当我将颅底骨取下，对女婴的眼球进行观察后发现，脑部连接眼球的视神经部位果然因为出血已经变为黑色。这证明女婴生前曾经被猛烈地摇晃过。

刚出生三个月的婴儿不可能要求大人猛烈地摇晃自己。既然不可能是婴儿自己的要求，那就是家人在虐待婴儿，眼球出血的痕迹就是女婴遭受虐待的铁证。