本书以我国先秦重要文化典籍《诗经》为研究对象，从《诗经》创作时的西周、春秋社会结构入手，深入探讨《诗经》的作者所处之阶层，《诗经》与西周、春秋贵族政治思想、社会思想变迁的关系，《诗经》所反映的西周、春秋地域文化特点等等，不仅从文学的角度，更从历史的角度来解读《诗经》中作品产生的原因，并分析其特点。

序
绪言
第一章 《诗经》的母体——西周、春秋社会
第二章 《国风》作者辨析
第三章 诗言志与兴、观、群、怨
第四章 《诗经》祭祀诗与周代贵族政治思想
第五章 《诗经》宴饮诗论
第六章 《诗经》与周代社会思想之变迁
第七章 《国风》与西周、春秋地域文化
后记
再版后记

三桂1991年由西安交通
大学考入北京师范大学中文
系攻读中国古代文学博士学
位，主攻方向是先秦两汉文
学。与其他研究生不同，他
于大学本科和硕士研究生期
间皆修学中国古代史，对文
学比较生疏，但对与文学有
密切关系的历史知识则相对
熟悉。根据自己的具体情况
，他确定三年中研究之重心
为《诗经》。《诗经》既是
最早之文学，又是儒家之重
要经典。儒家经典是我国学
术、思想、文化之源头，是
一切学问之根基，前辈有成
就之学者，其治学未有不始
于经，未有不先从经学人手
者。清杭世骏云：“古人为学
，先根柢而后枝叶，先经史
而后词章。”未有不致力于根
柢，而能成就其学问者也。
三桂将研究之重心置之于《
诗经》，可谓准确把握了学
问之根柢，探得治学之正确
门径。
遵循这一门径，他刻苦读
书，废寝忘食，于文字训诂
则求之于《说文》，于典章
制度则考之于史传，穷其旨
要，达其宏通，然后豁然于
心目，跃然于纸上，撰写成
学位论文《诗经与西周、春
秋社会》。此论文最大之特
点，即与一般文学研究者把
《诗经》仅作为文学艺术作
品不同，而是将其视为“饱含
丰富内容并与其产生时代的
政治、文化紧密相联系的文
学典籍”，“是西周、春秋时
代中华民族文明发展所凝结
的一个完整而生动的文明载
体，是西周、春秋社会历史
和文化的一面镜子，是那个
时代中国文明为我们留下的
最完整、最生动的硕果之一”
。他充分发挥了其精通历史
之优势，以丰富的史实论述
了《诗经》产生的社会背景
、兴观群怨之社会作用、祭
祀诗与饮宴诗之政治意义、
《诗经》所反映之周代社会
思想之变迁及所表现的周代
区域文化之特点等，从历史
角度深层次地发掘其丰富之
内涵。古人治学原是文史不
分的，因为评价文学作品不
能仅从字面上求其义，而应
结合其时代历史以证其义。
一般地讲，对历史了解愈透
彻，对与之相应的文学之内
涵的发掘愈丰富、深入，这
一点在三桂的论文中表现得
很明显。如对兴、观、群、
怨之论述，对祭祀诗、宴饮
诗之阐发，皆穷源尽委，枝
叶扶疏，得出新的结论和创
见。又古人云：“六经皆史。
”三桂的论文也体现了这种精
神，这更明显地表现在对《
诗经》与周代社会政治思想
之变迁关系的论述中。他紧
密地结合周代社会政治思想
之演变，说明《诗经》中不
同的内容是周代不同历史阶
段社会思想变化的反映，是
一部周代的社会政治思想史
。三桂着眼于历史研究《诗
经》，比仅从文学作品之角
度评价《诗经》，揭示出《
诗经》更高的价值和意义。
三桂于《诗经》，讽籀极
熟，讲贯极精，对每一问题
、每一事项，皆考镜源流以
穷其变化，勘明体例以究其
本义，毛举栉别，细入无问
，其用力之勤，亦追慕前人
之治经史者。书成，于今出
版，索序于我。我与三桂情
兼师友，论文中某些论点曾
讨论及之，故不辞为之序。
聂石樵
2001年3月29日