影响肯尼迪葬礼的操办，改变美国的殡葬价值观。
只有杰西卡·米特福德的敏锐和智慧，才能把对美国现代殡葬业的曝光变成一本既严肃又有趣的书。1963年首次出版时，这部具有里程碑意义的调查性新闻报道力作成为超级畅销书，并推动了相关的立法保护。
1996年去世前，米特福德修订并更新了她的经典研究，重新审视美国式死亡面临的新趋势，包括职业游说者在华盛顿的成功、火葬成本的暴涨、预付费坟墓的电话营销，以及目前由跨国公司主导的殡葬行业垄断的影响。

杰西卡·米特福德（Jessica Mitford，1917—1996 ），英国出生的著名作家、记者，以其对美国社会各方面的深入调查和批判闻名。1963年，她的第二本著作《美国式死亡》出版，凭借对于美国殡葬业无情而深入的揭露，成为当年的畅销书。米特福德之后有关美国监狱产业、新生儿护理产业以及民权运动的作品，也获得了巨大的反响。

编辑的话
前言
引言
第一章 不是售卖
第二章 美国式死亡
第三章 殡葬交易
第四章 人工制品
第五章 殡葬服务的故事
第六章 基本理据
第七章 产业联合
第八章 上帝那块百万美元的弹丸之地
第九章 墓地重游
第十章 火化
第十一章 公众所需
第十二章 殡葬时尚
第十三章 最新职业
第十四章 多事的神父
第十五章 联邦贸易委员会
第十六章 死者地球村
第十七章 英国殡葬业的前世今生
第十八章 媒体与抗议
第十九章 马上付钱 死得更穷
第二十章 对死者的新希望
非营利殡葬及追思团体指南
译后记

编辑的话
1995年初，在一次愉快
共进的午餐上，我和杰西卡
·米特福德——与她相识的
每一个人都以“德卡”相称—
—达成一致，着手对其经典
之作《美国式死亡》更新修
订。(正如她在本书引言部
分所述，我们自1960年代
初起便为此书共同努力，并
自此维系至交之情，先后历
经多家出版机构，及至我们
的工作关系画上句号。)自
1963年首版问世以来，殡
葬业改变良多，而向好者寥
寥无几。修订计划，是保留
原书中仍然适用的内容，同
时按需增加新的章节，如有
关蒂布龙会议的新闻报道(“
不是售卖”)、新兴国际殡葬
业巨头的调查报告(“死者地
球村”)，以及在主要因应本
书首版而出现的新的立法过
程中，联邦贸易委员会多次
失职的相关介绍。不再具有
相关性的某些内容，如关于
葬礼用花这个章节(“邮局的
威胁”)的大部分文字被删去
，尽管我猜想，戴安娜王妃
死后的大量献花活动本有可
能引发人们重新评论此事。
当然，特别是与价格相关的
诸多更新显得十分必要。
1996年，在出人意料地(
且令人悲悯地仓促)因癌症
去世之前，德卡已经完成了
本书的大部分内容——包括
上述各章，引言和最后一章
“对死者的新希望”。其余部
分由三人完成。首屈一指的
，是她那位聪颖的研究及调
查助手凯伦·莱昂纳德——
她承担的责任与日俱增，实
际上很快便一头扎进了殡葬
改革运动。第二位关键人物
是丽莎．卡尔森——她也许
是那场运动中最有影响力的
人物，为本书做出了诸多慷
慨贡献，而她在阐述预付费
殡葬业固有的复杂现实和种
种陷阱的倒数第二章，即“
马上付钱——死得更穷”中
提供的大量帮助尤为重要。
最后一个是德卡的丈夫罗伯
特·特鲁哈福特。在她离世
之前，这位赫赫有名的劳工
和民权律师，且在她的多本
著作中曾并肩努力的人做出
承诺：放下自己的事业，坚
守至本书完成。他做得大义
凛然。
几乎直至最后一个星期
，德卡还醉心于这项工作，
接连给我和其他同事发送传
真，兴高采烈地挞伐这个行
业里越来越肆无忌惮抑或虚
情假意的各种胡作非为。踏
上征途的她可能有些无情—
—甚至冷酷，但她从未停止
过嘲笑，这也许就是为什么
《美国式死亡》不仅在
1963年被当作必要的匡正
读物大受欢迎，至今仍深受
喜爱。并且，今天读来依然
朗朗上口。
恰逢《美国式死亡》初
版问世三十五年之际，其修
订版得以付梓。不幸的是，
一如过去，这本匡正读物仍
然不可或缺。幸运的是，它
正被付诸实践。
罗伯特·戈特利布

死亡是一门生意，套路满满。
20世纪“扒粪”新闻运动经典之作，引爆舆论惊呼“你死得起吗？”凭一己之力推动相关立法，影响肯尼迪葬礼的操办，改变美国的殡葬价值观。入选《时代周刊》百大非虚构佳作，对J.K.罗琳影响最深的英国女作家。

第一章不是售卖
当殡葬师们给我发来传真——不仅有传真，而且频率不低——说我在书里对他们态度蛮横时，我敢摸着良心肯定，我对他们的描述绝没有半点无情。实际上，这本书几乎完全是在表述他们的观点。书中充塞着他们的至理名言、观察报告、劝勉激励和哲学反思，要么选自殡葬业的专业期刊，要么来自对殡葬师和官方发言人的访谈内容。
我确实提到，“一如其他功成名就的销售人员，殡葬业的销售人员首先必须信奉自己和他销售的产品”，“他们渴望得到他人的敬重、喜爱和理解，这是最合乎人性的渴望之情……是一群订单极其肮脏的商人，以死者家属的悲痛、懊悔和愧疚为食，还是一群训练有素的专业人员，追求着高标准的道德行为？诚然，殡葬从业者更愿意被划入后一类型”。
数十年来，如果有的话，他们的三观会有多大程度的改变？我一直很难有机会找到代表性样本，以对该行业的执业行为观察研究。就在这时，令我感到既惊又喜的是，《殡葬管理》杂志的编辑罗恩．哈斯特发来邀请，让我于1995年10月在加利福尼亚州蒂布龙市召开的为期两天的殡葬服务研讨会上做一个专题发言。“这无异于邀请拉尔夫·纳德给通用汽车公司作报告！”一位朋友这样说道。在我看来，这份期待等同于五岁孩童被许诺前往迪士尼游乐园玩耍，或是十岁小孩被许诺将在好莱坞影片中扮演某个配角。
现实状况并不令人失望。蒂布龙市位于马林县，不仅是全国最为富裕的地方之一，火葬比例也是全国平均水平的三倍左右。因此，传闻不绝于耳。一方面，研讨会的话题游刃有余地适用于任何一种行业性会议的日程安排，如“维持有效劳动力”“响应社区发展趋势”“提升公共关系水平”等。与此同时，多场演讲的潜台词均是如何通过火葬榨取最大利润。
我们相聚在蒂布龙小屋酒店的会议厅，低头就能看到一个宽大的游泳池以及一群意趣相投且脾气火爆的人，其中有来自全国各地的四十四位殡葬师，五位棺材公司总裁，数位保险从业人员，迪奈尔气笔系统公司总裁，以及人数不等的配偶。
我们的主人罗恩·哈斯特一边招呼一大群人，一边闷闷不乐地说，我将现身研讨会此事遇到了相当大的抵制，最严重的是，其中一个州立殡葬师联合会的主席发出严重威胁，要自己的会员取消订阅《殡葬管理》杂志。
与会者很快就放下心来，也许是因为第一个作报告的人恰恰来自一个庞大产业：约翰·贝克尔年轻而活泼，是联合航空公司一家有着一千名员工的子公司的前任经理，负责掌管与雇员相关的所有项目。他发言的主题是《如何维持有效的劳动力队伍》，他精神饱满地讲着这个话题，不时辅以平易近人的玩笑和淳朴热情的幽默。他向与会者提出的第一个问题就定下了调子：“当你不在的时候，看店的人是谁？”有人回答说：“老婆呗。”“你敢确定，自己信得过她吗？”一阵笑声。接着：“一定要跟你的顾客多聊天。”“但我们的顾客都不说话！”一个棺材制造商满心欢喜地揶揄道。 他发言的其他内容十分平常，说他做过一个动机调查项目，结果发现员工对于岗位中最看重的几样东西。他向我们保证，职业稳定性、薪水和额外福利都排得很靠后。至关重要的是欣赏、包容和团队归属感。“人们渴望接触、被爱和拥抱，”贝克尔先生说道，“感情外露多多益善！你可以买玩具恐龙，99美分三个那种——给最有价值的员工发一个！把他的名字写进公司的内部动态！给他们发放气球——这会让大家感到兴奋不已！邀请他们参加员工聚会……”
接下来的演讲者名叫汤姆·费舍尔，他是一个多面手：《殡葬管理》杂志一贯以来的专栏写手，北达科他州一家殡仪馆的老板兼殡葬师。同时，我们从他的开场白中得知，他在自己的家乡还是一位长期深受爱戴的广播和电视人物。“大家都叫我达科他的汤姆。”他向我们说道。
他声音洪亮，说话带着一股职业使命。他跟我们大肆谈论过去的种种辉煌。“我的殡葬服务职业始于这个行当的黄金时期即将戛然而止时，”他说道，“全国市场的殡葬从业者都不再对殡葬服务、殡葬用品和殡葬设施加以提升、扩充和购买。随着他们的故去，这个行当的休眠期降临了。各自为政，对外部力量的保护性孤立——这正是行业领导人所持的态度。”
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