从古代美索不达米亚平原，到中世纪英格兰起伏的丘陵，再到现代澳大利亚广袤的牧羊场，羊一直处在游牧民族生活的中心。从一万年前人类的新石器时代祖先第一次养羊开始，羊喂饱了我们，给我们提供衣服，改变我们的饮食习惯，改变我们的地貌和语言；羊群帮助我们建立伟大的文明，赢得战争，建造我们的家园，创造艺术珍品；羊毛贸易的暴利为新世界殖民者和私掠者的征服和开拓提供了原始积累，对塑造现代城市，推动科技发展产生了间接作用。可以说，人类的进步很大程度都是建立在羊之上。

专栏作家莎莉·库尔撒德，利用在英国牛津大学考古人类学专业所学的丰富知识，以及对大量史料及文化的专业研究，用生动的语言从政治、经济、历史、文化、科技等角度，将羊的丰富而迷人的故事编织成生动多彩的“挂毯”。本书记录了很多有关羊的轶事及史实，从各个角度反映出了这种毛茸茸的动物在各个层面对人类社会和文化的深刻影响。

吴奕俊，毕业于国际关系学院，英国瓦立克大学硕士，现任教于暨南大学。译著有《习惯的力量》《大国与将军》《尘封旧案》《哈佛经典谈判术》等十余部，其中《惠特妮·休斯顿传》获2012年新华网最具影响力图书奖。

1 如何让羊站着不动 

2 羊毛鳞片的秘密 

3 为什么有些绵羊的毛要被剪掉 

4 坚韧如旧靴 

5 押韵和荒谬的治疗 

6 波比先生和波比太太 

7 狗和赶牲人 

8 擦洗与纺纱 

9 针织的胜利 

10 “绵羊支付了一切” 

11 羊吃人 

12 编织毛衣还是编织谎言 

13 作坊和繁荣 

14 向上，向上，然后离开

注释

本书以英国人的视角描述西方故事，独具“英式”风格作者视角独特，对很多故事中所描写的主人公命运带有女性视角下的感性与同理心，探寻故事背后的深意，文笔生动，极富英式幽默感，读来让人酣畅淋漓。

作者历史背景深厚，史料信手拈来英国牛津大学考古人类学专业背景，相关知识量极其丰富。

切入小角度，讲述大历史在莎莉的笔下，每种平凡的小动物、每个小人物，每个小事件都赋有深刻的历史意义。

42个故事，跨越万年，串联起羊与人类的世界文明史十四个章节，为读者讲述了从史前文明到当代社会一万多年时间跨越下，羊与人类的故事。

绵羊为我们做了什么？从表面上看，这只是一种在乡间发出白噪声的动物。当我们匆忙经营生活时，它们在慢慢地反刍。我们只有在复活节吃着甜美的绵羊肉时才会注意到绵羊，在一年当中的大部分时间里，它们毫无存在感。

然而，作为生活在这个星球上的动物之一，绵羊推进了人类历史的进程。从维京战士到文艺复兴时期的画家，从铁器时代的祭祀到“古英格兰”的连绵群山和牧羊女的形象，绵羊一直处在人们生活的中心。绵羊喂饱了我们，为我们提供衣服，改变了我们的饮食习惯，让我们变得更富有也更贫穷；它改变了世界的景观，帮助我们建立伟大的文明，赢得战争；它装饰了我们的家园，让我们能够创造艺术珍品；它支持新大陆的发现者和私掠者征服地球上的大片土地。巨大的财富建立在绵羊的背上，城市因市场和肉类交易而形成，但要开始讲述绵羊的故事，我们就必须回到农耕文明的黎明时期，从那时起，我们的祖先从追逐和狩猎动物变成自己饲养动物。

在1000万到2000万年前，绵羊的祖先在中亚的冰山中不断进化。在上一个冰河时期，这些强健的高海拔动物开始向外迁移——有些向西迁移至欧洲，有些向东进入西伯利亚，有些甚至远至北美洲，在75万年前穿越了冰封的白令海峡。

现代家养绵羊品种来自向西迁移的摩弗伦羊（Mouflon）。这种羊颜色深且多毛，底层绒毛十分柔软。与你今天在农场里看到的绵羊有所不同，这种古老的羊长有大角，而且不需要剪毛，可以每年自然换毛。它与现代绵羊有一个共同点，那就是肉质都很美味。从我们的史前祖先看到野羊的那一刻起，人类就一直在努力地猎杀它们以果腹。

之后发生了一件事。大约11000年前，人类将注意力转向了种植作物。在被称为“新月沃地”(Fertile Crescent，位于中东地区，从埃及一直延伸到波斯湾）的那片宽阔弯曲的地区，我们发现了早期人类开始种植谷物和豆类的证据，并且最关键的是，他们从那时开始自己饲养动物。

至于他们为什么这样做，我们不知道。也许是人类过度猎杀或开发了野生动物资源，也许是气候的波动让人类成功种植了过去无法种植的作物，也许是人类的社会组织方式发生了变化，又或者是人口数量不断增加。总之，那时的人类突然拥有了丰富的资源，可以自由地尝试耕种。这个问题依然没有答案，但从考古学角度来看，有个事实越来越清楚：不同地区的人群在大约同一时期不约而同地开始尝试耕作。

最早发生这种情况的地方之一是土耳其中部的一个小村庄，即阿西克利霍尤克（Asikli Hoyuk）遗址。这里多年来一直吸引着考古学家们的注意，他们长期以来一直认为这个村庄或许在农耕历史中非常重要。这一猜测在2014年得到证实，当时的考古学家们在这里发现了数百种不同动物的骨头。由亚利桑那大学图森分校的动物考古学家玛丽·斯坦纳（Mary Stiner）领导的一支团队发现了考古层，其中满是10500年至9500年前人类居住留下的垃圾和残骸。

从遗迹中筛选出来的样本表明，随着时间的推移，阿西克利霍尤克村民的食物发生了巨大变化。在最初的500年里，居住地的男女老少以鱼、兔、乌龟、鹿和一些绵羊为食。然而，在接下来500年的残骸中，羊骨的比例稳步上升。直到距今9500年前，几乎所有的动物残骸都来自绵羊。

分析古代绵羊尿渍留下的盐分痕迹，也能看出绵羊如何迅速成为村庄里的“主角”。‘在阿西克利霍尤克有人迹的短短1000年时间里，人们从猎杀绵羊开始，发展为在泥屋之间的狭窄巷道里拴上几只绵羊，之后又在村子边缘的羊圈里大规模地饲养绵羊群。羊类养殖业已然形成。

从狩猎采集变为养殖，我们首先提出的问题往往是“这个转变何时发生？”，但更有趣的问题也许是“这个转变怎样发生？”。

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